Conform popularului popular, un tânăr păstor beduin căuta o oaie rătăcită în timpul unui călătorie de rutină, în 1947, când a pornit pe o peșteră cuibărită în stâncile abrupte care înconjurau nord-vestul Mării Moarte. Ciobanul a aruncat o stâncă în întunericul întunecat și, după ce a auzit ecoul unor ghivece spărgătoare de lut, s-a aventurat înăuntru pentru o privire mai atentă. În interior, el a găsit o serie de pergamente vechi care i-au condus în final pe cercetători la una dintre cele mai semnificative descoperiri religioase ale secolului XX: scrollurile de la Marea Moartă, o colecție de peste 900 de manuscrise care reprezintă cea mai veche și completă versiune a Bibliei ebraice din lume.
Așa cum Daniel Burke raportează pentru CNN, Washington, Muzeul Bibliei din Washington, care a fost combinat în controverse încă de la deschiderea noiembrie trecut, a vândut de mult timp cele 16 fragmente ale Mării Moarte, ca o evidențiere a colecției. Însă o nouă analiză realizată de un grup extern confirmă ceea ce au spus cercetătorii - că cinci dintre aceste defilări apreciate par falsuri, iar studiul suplimentar al fragmentelor rămase poate da rezultate la fel de dezamăgitoare.
Cumpărătorii autorizați pentru familia Green - proprietarii lanțului de artă și artizanat Hobby Lobby Incorporated - au achiziționat cele 16 fragmente între 2009 și 2014, potrivit Burke. La vremea respectivă, familia Green se afla în mijlocul achiziționării unei vaste colecții de aproximativ 40.000 de artefacte, multe dintre ele fiind destinate colecțiilor unui muzeu privat al Bibliei pe care le plănuiau. Povestea de cumpărături „a pus pe dealeri să bâlbâiească în lumea marcantă a cărților rare”, a scris un articol din New York Times în 2010, menționând că „[cum] cumpărarea a generat și scepticism cu privire la calitatea generală a cumpărăturilor făcute într-un mod atât de rapid- stil de foc."
Cu atât mai problematic decât calitatea artefactelor achiziționate, a fost modul în care au fost achiziționate inițial. După cum Joel Baden, profesor la școala Yale Divinity și coautor al unei cărți despre Verdele, Biblia Nației, rezumă pentru Burke CNN: „Fiecare vânzător de antichități știa că Verzii cumpărau totul și nu puneau întrebări despre nimic”.
Aceste practici de colectare timpurie au debarcat în sfârșit Hobby Lobby în apă caldă la Departamentul de Justiție din SUA: Așa cum a raportat Richard Gonzales al NPR, în iulie trecută, compania a trebuit să plătească o amendă de 3 milioane de dolari și a pierdut mii de artefacte antice irakiene după ce guvernul a stabilit că acele obiecte au fost contrabandate. în țară.
Muzeul a publicat pentru prima dată detalii despre fragmentele sale de defilare din Marea Moartă în 2016. Această ocazie a marcat prima șansă a savanților din exterior de a vizualiza sulurile, Candida Moss, profesor de teologie la Universitatea din Birmingham și co-autor al Bible Nation, scrie pentru Daily Bestia și mulți și-au exprimat îngrijorarea că muzeul nu a putut oferi conturi detaliate despre proveniența lucrărilor.
Potrivit unui comunicat de presă, după ce muzeul a aflat că există întrebări legate de autenticitatea fragmentelor, acesta a trimis cinci defilări la Marea Moartă la Institutul Federal de Cercetare și Testare a Materialelor din Germania (BAM). Cu toate acestea, atunci când muzeul a debutat în toamna lui 2017, acesta a păstrat unele dintre fragmentele rămase ale Mării Moarte rămase în vedere cu o notă detaliată care explică că cercetătorii se uitau la autenticitatea lor.
Kipp Davis, paleograful Trinity Western University, care a fost unul dintre cei mai importanți investigatori ai fragmentelor, a fost inițial invitat să se uite la fragmentele de atunci nepublicate ale muzeului. După ce a ridicat îngrijorări similare cu privire la autenticitatea lor, muzeul i-a acordat fonduri pentru studiul suplimentar al fragmentelor.
În noua declarație a muzeului, Davis spune: „Studiile mele de până acum au reușit să confirme pe preponderența diferitelor fluxuri de dovezi probabilitatea ridicată a faptului că cel puțin șapte fragmente din colecția Scrolls din Marea Moartă sunt falsuri moderne, dar concluzii privind statutul din fragmentele rămase sunt încă viitoare. "
Între timp, BAM, după ce a efectuat propriile sale game extinse de teste, inclusiv microscopie digitală 3D și scanări cu raze X ale cernelii, a concluzionat sulurile prezentate „caracteristici incompatibile cu originea străveche”, indicând statutul lor de falsuri moderne.
Muzeul spune că din cele 16 suluri totale, șapte nu vor mai fi afișate, în timp ce nouă vor fi supuse unor teste suplimentare. Un purtător de cuvânt îi spune lui Burke că trei dintre cele nouă destinate testării sunt în prezent în vizor, alături de semne care abordează probleme de autenticitate.
Falsurile fac parte dintr-o saga mai mare a falsurilor moderne din Marea Moartă. După cum scrie Amanda Borschel-Dan a Times of Israel, în 2002, piața privată a antichităților a fost brusc inundată de fragmente presupuse din legendele manuscrise. Înainte de acest punct, achiziționarea de fragmente era notoriu dificilă, întrucât majoritatea erau deținute de Autoritatea israeliană pentru antichități ( The Times notează că, în locul anunțului, IAA a fost rapid să sublinieze că toate defilările sale au fost autentificate complet).
Unele dintre aceste fragmente proveneau din colecția lui William Kando, Borschel-Dan a raportat într-un articol din 2017 pentru Times . Khalil, fiul respectatului dealer din Marea Moartă, Khalil Eskander Shahin, a vândut selecții din sortimentul acumulat de suluri din familia de după moartea tatălui său în 1993, moment în care eliberarea lor va coincide cu cererea ridicată pe piața de antichități.
Dar, după cum îi explică Davis lui Borschel-Dan, aceste fragmente credibile nu au fost singurele care au apărut spre sfârșitul secolului. El spune: „Am tendința să cred că piața s-a schimbat cândva la mijlocul sfârșitului anilor ’90, când dintr-o dată au început să apară toate aceste fragmente foarte ciudate care nu aveau nicio urmă de proveniență”.
Arstein Justnes, profesor de studii biblice la Universitatea din Agder din Norvegia, a fost unul dintre mai mulți savanți care și-au exprimat îngrijorarea că achizițiile muzeului ar putea fi falsuri. După cum îi spune lui Peter Beaumont și Oliver Laughland al Guardianului, o mare parte din fragmentele care au apărut recent pe piață tocmai așa s-au întâmplat să conțină cărți din Biblie. Potrivit revistei Newsweek, Nina Burleigh, aceste pasaje au abordat subiecte „senzaționale și prețioase”, precum homosexualitatea - subiecte pe care le scrie au fost concepute pentru a apela la convingerile evanghelicilor bogați americani, precum familia Green.
Justnes rulează un site web - The Mying Pen of Scribes - dedicat dezvăluirii falsurilor printre presupusele fragmente de scrutin din Marea Moartă de după 2002. După cum îi spune lui Burke CNN, descoperirile prezentate pe site sugerează că 90% din cele peste 70 de noi sosiri sunt false.
Într-o declarație, directorul curatorial al muzeului, Jeffrey Kloha, a căpătat căptușeala de argint din raport. „Deși am sperat ca testarea să dea rezultate diferite”, spune el, „aceasta este o oportunitate de a educa publicul asupra importanței verificării autenticității unor artefacte biblice rare, a procesului de testare elaborat întreprins și a angajamentului nostru pentru transparență”.
