Au trecut mii de ani de când vechii egipteni au început să-și îngroape morții împreună cu bunurile lor preferate. Dar timpul nu a redus emoția de a-și sorta lucrurile - iar acum, relatează Mohamed Abdel Aziz pentru Associated France-Presse, arheologii au descoperit un cache de sarcofage colorate, peste 1.000 de figurine și opt mumii într-un mormânt de lângă Luxor.
Statuile și mumiile au fost descoperite într-un mormânt care datează din 18 dinastiei Egiptului. Ei au fost localizați în Dra-abu 'el-Naga, o secțiune a giganticei necropole din Tebeile antice, care arheologi au fascinat de mult timp. Necropola este situată în apropiere de ceea ce este cunoscută acum ca Valea Regilor - un loc în care regalii egipteni și-au îngropat morții în stil fabulos.
Mormântul nou descoperit nu era deținut de un rege, ci de un nobil, Userhat. Se pare că a fost folosit mai întâi pentru el și familia sa, apoi a fost deschis într-o dinastie ulterioară ca un fel de instalație de depozitare a mumiei într-o perioadă în care jafurile grave erau frecvente. În interior, spun oficialii Aziz, erau cel puțin opt mumii. Descoperirea cu adevărat spectaculoasă a fost o colecție de peste 1.000 de Ushabti sau statui funerare.
Vechii egipteni le-au plăcut să-și aducă bunurile pentru viața de apoi și au adus și reprezentanți ai slujitorilor lor. Ushabti sunt statui minuscule reprezentând muncitori care, probabil, ar fi de apel în timpul vieții de apoi a unei persoane moarte. Micile figuri ar fi îngropate împreună cu „stăpânul” lor, gata să îndeplinească o varietate de sarcini în mormânt.
Vechiul Egipt ar putea fi demult mort, dar explorarea arheologică este în viață și bine în țară. La începutul acestui an, o echipă de arheologi suedezi a găsit 12 locașuri de înmormântare la nord de Aswan, iar luna trecută au fost găsite resturi de piramidă la sud de Cairo. Oficialii spun că săpăturile lor în mormântul lui Userhat sunt în desfășurare, astfel încât este posibil să fie găsite chiar mai multe mumii și figurine.
