Timp de aproximativ 300 de ani, Arborele din Ténéré a fost făcut să fie cel mai izolat copac de pe planetă. Salcâmul a fost singurul copac aflat la 250 de mile în deșertul Sahara din Niger și a fost folosit ca reper de călători și rulote care treceau pe terenul ostil. Arborele a încolțit când deșertul era un loc puțin mai ospitalier și ani de zile a fost unicul testament al unei Sahara cândva mai verzi.
Arborele din Ténéré, în jurul anului 1961. Foto: Michel Mazeau
În anii 1930, copacul a fost prezentat pe hărți oficiale pentru militarii europeni, iar un etnolog francez Henri Lhote l-a numit „o salcâmă cu un trunchi degenerativ, bolnav sau cu aspect bolnav”. Dar a menționat, de asemenea, că „cu toate acestea, copacul are frunze frumoase verzi și câteva flori galbene. Arborele rezistent, un puț din apropiere, a ajuns la rădăcini la peste 100 de metri sub pământ pentru a bea de pe masa freatică.
Dar apoi, în 1973, supraviețuitorul de secole și-a întâlnit meciul. Un tip a dat bradul cu camionul. Șoferul libian „urmează o șosea care urmărea vechea rută a rulotei, s-a ciocnit de copac, smulgând trunchiul”, relatează TreeHugger. Numele șoferului nu a ieșit niciodată la suprafață, dar zvonurile abundă că era beat în momentul în care a aruncat în singurul obstacol de kilometri - copacul.
Astăzi, trunchiul uscat al copacului se află în Muzeul Național Niger și a fost ridicată o sculptură metalică spindentă în locul în care a fost cândva. Cel mai singur arbore din lume este acum acest molid trist pe insula Campbell subantarctică din Noua Zeelandă.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Lucrurile sunt în căutarea pentru girafele sălbatice din Niger
Născut în robie
