Anne Kelly Knowles adoră locurile unde s-a întâmplat istoria. Ea urmărește această pasiune în călătoriile de familie pe care le-a făcut ca fată în anii 1960, când tatăl ei și-ar îngrămădi soția și cei patru copii într-un RV închiriat pentru odisee de la casa lor din Kalamazoo, Michigan, pe site-uri emblematice din trecutul Americii.
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Folosind tehnologie de ultimă oră în domeniul geografiei, acest profesor din Middlebury College poate vedea în trecut
Video: Anne Kelly Knowles: 2012 Smithsonian American Ingenuity Awards
[×] ÎNCHIS
Câștigătorul Premiului American Ingenuity 2012 folosește sisteme de informații geografice pentru a harta cele mai iconice peisaje ale istoriei
Video: Anne Kelly Knowles folosește instrumentele GIS pentru re-scrierea istoricului
[×] ÎNCHIS
În timpul celui de-al doilea război mondial în Germania, Polonia și Cehoslovacia, SS-urile au localizat deseori lagăre de concentrare și lagăre de muncă (cruci) în apropierea centrelor de oțel (albastru) și producție de mașini-unelte (roșu) pentru a exploata munca forțată a deținuților. (Toral Patel și Anne Kelly Knowles. Date de campare amabilitate Muzeul Memorial al Holocaustului din Statele Unite) 
Anne Kelly Knowles folosește geografia și tehnologia pentru a urmări istoria. (Ethan Hill) 
În partea de sus a Seminarului luteran, Lee ar fi putut vedea zonele de culoare bronzată - mult mai mult decât au remarcat istoricii (zone gri deschis). (Anne Kelly Knowles, Caitrin Abshere și Will Roush) 
În apropiere de Taverna Black Horse, Longstreet ar fi văzut că trupele sale erau expuse santinelelor Uniunii. (Anne Kelly Knowles, Caitrin Abshere și Will Roush) 
Galerie foto
Continut Asemanator
- Cineva încerca de fapt să construiască un cazinou trei mile de pe locul de luptă din Gettysburg
- O a doua vedere a bătăliei de la Gettysburg
„Ar fi studiat atlasul rutier și excursii parcelare în locuri precum Little Bighorn și Mount Rushmore”, își amintește Knowles. „Repere istorice au fost pinii noștri din hartă.” Între opririle programate, ea și tatăl ei ar sări din RV pentru a face poze cu indicatoarele istorice. „Am fost singurul dintre copiii care a fost într-adevăr jazz despre istorie. A fost cea mai puternică legătură cu tata. ”
Decenii mai târziu, călătoriile din copilărie ale lui Knowles s-au tradus într-o carieră strălucitoare în geografia istorică. Folosind instrumente cartografice inovatoare, ea a aruncat o lumină nouă asupra dezbaterilor istorice aruncate - Ce gândea Robert E. Lee la Gettysburg? - și a navigat teren nou și dificil, cum ar fi cartografierea împușcărilor în masă a evreilor din Europa de Est de către echipele de moarte naziste în timpul lumii Al Doilea Război.
Cercetarea Knowles și susținerea puternică a noilor abordări geografice au ajutat, de asemenea, la revitalizarea unei discipline care a declinat la sfârșitul secolului XX, în timp ce multe universități de frunte și-au închis departamentele de geografie. „Este un pionier”, spune Edward Muller, geograf istoric la Universitatea din Pittsburgh. „Există o ingeniozitate în modul în care folosește imaginația spațială pentru a vedea lucrurile și a pune întrebări pe care alții nu le au”. Adăugă Peter Bol, istoric la Harvard și director al Centrului pentru analize geografice: „Anne gândește nu doar la tehnologii noi, ci modul în care maparea poate fi aplicată pe discipline, la toate aspectele societății umane. "
Propria mea introducere în opera lui Knowles a avut loc în august, când Smithsonian mi-a cerut să fac un profil de primire a premiului revistei pentru ingeniozitate. Întrucât premianții încă nu erau publici, inițial mi s-a spus nimic altceva decât câmpul destinatarului. Asta m-a înțeles. Educația mea formală în geografie s-a încheiat cu o clasă de studii sociale de clasa a cincea, în timpul căreia un profesor a urmărit calea Amazonului pe o hartă de proiecție Mercator, care a făcut ca Groenlanda să țină mai mare decât America de Sud. Știam, în mod vag, că noua tehnologie transformase această disciplină oarecum mustiță și mă așteptam ca inovatorul la care fusesem solicitat să fac profil să fie un om de știință NASA sau un tocilar de inginerie închis într-un laborator de calculatoare climatice din Silicon Valley.
Nicio parte din acest lucru nu sa dovedit adevărată, începând cu setarea. Knowles, 55 de ani, este profesor la Middlebury College, care este aproape de idealul platonic al unui campus din New England. Peluzele sale rulante și clădirile frumoase, în cea mai mare parte tăiate din marmură de Vermont, se ridică pe o ascensiune cu vederi mărețe asupra Munților Verzi și Adirondack. Knowles se potrivește artei sale liberale înconjurătoare, în ciuda apartenenței la o specialitate pe care o numește „destul de macho și geeky.” O femeie tunsă cu părul scurt și ochi albastru-flori, poartă o tunică albă, pantaloni de lenjerie liberă și înfundări și pare foarte acasă. pe fondul yankeului / alătuțeniei organice din Middlebury.
Dar cea mai mare surpriză, pentru mine, a fost biroul căpătat cu cărți din departamentul de geografie al lui Knowles. Acolo unde mi-am imaginat datele ei înrâurătoare înaintea unei vaste bănci de ecrane intermitente, am găsit-o în schimb atingând un umil laptop Dell.
„Tehnologia este doar un instrument, iar ceea ce contează este modul în care îl utilizați”, spune ea. „Geografia istorică înseamnă a pune locul în centrul istoriei. Nu sunt necesare supercomputere. Când am întrebat despre abilitățile ei de matematică și de calcul, ea a răspuns: „Adun, scad, înmulțesc, împart”.
Instrumentul principal este sistemele de informații geografice sau GIS, un nume pentru programele de calculator care încorporează date precum imagini prin satelit, hărți de hârtie și statistici. Knowles face ca GIS să pară simplu: „Este un software pentru computer care vă permite să faceți o hartă și să analizați orice informație care are o locație atașată.” Dar urmărind-o să navigheze GIS și alte aplicații, devine rapid evident că aceasta nu este geografia tatălui tău.
În primul rând, pe harta ei apare o hartă topografică modernă din Gettysburg, Pennsylvania. „Nu sunt suficiente detalii”, spune ea, urmând o hartă de contur a aceluiași peisaj realizat în 1874, pe care a fost trasat și scanat. „Iată de unde iese carto-geek-ul din mine”, spune ea, dându-și cu degetul dragostea pe hartă și observând cum distinge pădure de foioase, pădure de pin și livezi - genul de detalii cu granulație fină care sunt cruciale pentru munca ei .
Apoi, utilizând software-ul folosit în industria apărării, ea atinge funcții precum „rețea neregulată triangulată” și „analiză cu vedere” și ceva care „determină locațiile suprafeței raster vizibile pentru un set de caracteristici ale observatorului”. Simplific aici. Imaginați-vă pixeli și grile înotând pe ecran ca răspuns la comenzile de apăsare a tastei, care sunt aproape la fel de ușor de urmărit, precum instrucțiunile prost traduse care au venit cu ultimul dispozitiv electronic. „Există o curbă de învățare abruptă către GIS”, recunoaște Knowles.
Ceea ce apare, până la urmă, este o „hartă” care nu este doar codată de culoare și înghesuită cu date, ci mai degrabă dinamică decât statică - o re-creare stratificată care știe să privească trecutul prin ochelari 3-D. Imaginea se schimbă, schimbându-se cu câteva apăsări de taste pentru a răspunde la întrebările pe care le pune Knowles. În acest caz, ea vrea să știe ce au putut vedea comandanții de pe câmpul de luptă în a doua zi la Gettysburg. Un punct roșu denotă punctul de vedere al generalului Lee din vârful Seminarului Luteran. Câmpul său vizual arată ca un teren limpede, cu pete oarbe umbrite în indigo profund. Knowles a luat în considerare chiar și un centimetru suplimentar de vedere oferit de cizmele lui Lee. „Nu putem contabiliza ceața și fumul bătăliei în GIS, deși teoretic ai putea cu software de jocuri”, spune ea.
Savanții au dezbătut de multă vreme decizia lui Lee de a presa un atac frontal la Gettysburg. Cum ar putea un astfel de comandant excepțional, expert în citirea terenului, să nu recunoască atacul ar fi un dezastru? Explicația tradițională, favorizată în special de admiratorii lui Lee, este aceea că subliniatul său, generalul James Longstreet, nu a reușit să execute în mod corespunzător ordinele lui Lee și i-a marșat pe bărbați în lateral, în timp ce forțele Uniunii s-au masat să respingă un atac major confederat. „Lee se întreabă:„ Unde este Longstreet și de ce se încurcă? ”, Spune Knowles.
Traducerea ei atentă a contururilor într-o reprezentare digitală a câmpului de luptă oferă un context nou comportamentului ambilor bărbați. Liniile de vedere arată că Lee nu putea vedea ce făcea Longstreet. Nici el nu avea o viziune clară asupra manevrelor Uniunii. Între timp, Longstreet a văzut ce nu a putut Lee: trupele Uniunii s-au masat în vederea limpede a terenului deschis, pe care i se poruncise să îl străbată.
În loc să-și expună oamenii, Long Street îi conduse într-un marș mult mai lung, dar mai protejat înainte de a lansa atacul planificat. În momentul în care a făcut-o, la sfârșitul zilei de 2 iulie, ofițerii Uniunii - care, după cum arată cartografia lui Knowles, aveau o vedere mult mai bună a câmpului de pe un teren ridicat - și-au poziționat trupele pentru a preveni avansul confederat.
Knowles consideră că această cercetare ajută să revendice Longstreet-ul îndurerat și demonstrează dificultățile cu care Lee se confruntă în supravegherea bătăliei. Dar ea adaugă că opera sa din Gettysburg „ridică întrebări, mai degrabă decât să ofere răspunsuri definitive”. De exemplu: Lee, în ciuda petelor sale oarbe, a putut să asiste la repulsa sângeroasă a bărbaților lui Longstreet în acea după-amiază. „Care a fost efectul psihologic asupra lui Lee de a vedea toată acea masă? El a mai rămas la comandă înainte, dar pare un pic neclintit în noaptea celei de-a doua zile de luptă, iar a doua zi îi poruncește lui Pickett's Charge. Cartografierea a ceea ce a putut vedea ne ajută să punem întrebări care nu mai fuseseră puse până acum. "
Knowles spune că munca ei a fost bine primită de savanții Războiului Civil. Dar asta se datorează în parte faptului că istoricii militari sunt mai deschiși decât alții către noile tehnici geografice. Mulți istorici nu au cunoștințe tehnice și asistență pentru sistemele de master precum GIS și sunt obișnuiți să pună accent pe sursele scrise decât pe cele vizuale.
„Școala veche, în istorie și geografie, a săpat înregistrări și hărți, dar nu a acordat prea multă atenție aspectului spațial al istoriei”, spune Guntram Herb, un coleg al lui Knowles din departamentul de geografie din Middlebury. „Și există această imagine persistentă a geografiei la fel de plictisitoare și inutilă - care este capitala Burkinei Faso, un fel de lucru”.
Munca lui Knowles a ajutat la remodelarea acestei imagini învechite. Pentru studenții care ajung acum la facultate cu experiență computerizată și familiaritate cu Google Earth și GPS, geografia pare interesantă și relevantă într-un mod în care nu a fost în cursul meu de studii sociale de demult. Knowles a adus, de asemenea, GIS, odată o metodologie franco folosită în principal de planificatori pentru parcurgerea rutelor de transport și a sondajelor de utilizare a terenurilor, în mainstream-ul istoric. Și a făcut acest lucru creând echipe de savanți din diferite domenii de expertiză, care este comună în științe, dar mai puțin în rândul istoricilor. „Expertiza tehnică, expertiza arhivistică, imaginația geografică - nimeni nu are totul”, spune Knowles. „Trebuie să lucrați împreună.”
Această îmbrățișare de colaborare și dorința de a trece granițele academice, izvorăște din calea neobișnuită pe care Knowles a urmat-o încă din copilărie în Kalamazoo. Dacă ar fi cartografiat propria carieră, ar arăta bucle și insule, mai degrabă decât o progresie liniară. La început, dragostea ei pentru călătoriile de familie prin trecutul american nu s-a tradus într-un interes academic pentru istorie. „Am scris poezie și am iubit literatura”, spune ea. Ca maior englez la Duke, a început o revistă și a fost, de asemenea, o dansatoare modernă talentată, care a dus-o la New York după facultate.
Acolo, a făcut lucrări de editare și după ce s-a căsătorit și s-a mutat la Chicago, a lucrat pentru editori de manuale. Una dintre misiunile ei a fost elaborarea unui text care spunea istoria SUA prin hărți. Editorul de consultanță a fost un geograf al Universității din Chicago care a conceput și compilat 110 hărți și a luat Knowles în excursii pe teren. „Am fost aruncată”, spune ea. „Istoria cartografiei a adus totul la sol și mi-a arătat cum istoria se află în peisaj.”
Acest lucru a determinat-o să studieze studiile în geografie la Universitatea din Wisconsin, un stagiu de predare în Țara Galilor, un postdoctorat la Wellesley College și o perioadă singură în care nu a putut găsi un loc de muncă și și-a format propria comunitate de savanți similari, devotați la aplicarea istorică a SIG. Aceasta a fost și perioada în care și-a conceput studiul descoperitor asupra Gettysburg. „Eram șomer, în depozitele de gunoi și mă spăl pe dinți într-o dimineață, când m-am gândit, ce ar putea vedea Lee, de fapt? Știam că există o metodă GIS, obișnuită cu site-urile de schi și vederi imobiliare și mă întrebam ce se va întâmpla dacă aș aplica asta la Gettysburg. ”
Deși acum a fost înconjurată la Middlebury de un deceniu, Knowles continuă să împingă granițele. Proiectul ei actual este maparea Holocaustului, în colaborare cu Muzeul Memorial al Holocaustului american și o echipă de savanți internaționali. Anterior, majoritatea hărților Holocaustului au localizat pur și simplu site-uri precum lagărele de moarte și ghetourile. Knowles și colegii ei au folosit SIG pentru a crea o „geografie a opresiunii”, incluzând hărți ale creșterii lagărelor de concentrare și a mișcării echipelor de moarte naziste care au însoțit armata germană în Uniunea Sovietică.
Primul volum al acestei lucrări va apărea anul viitor, iar în ea, Knowles și co-scriitorii ei recunosc dificultatea de a folosi „tehnici cantitative pentru a studia suferința umană”. Lucrarea lor ridică, de asemenea, întrebări incomode despre vinovăție și complicitate. De exemplu, cercetările colegilor ei arată că italienii ar fi putut fi mai activi în arestarea evreilor decât recunoscut în mod obișnuit și că evreii din Budapesta, purtând benzi de armă galbene, au mers pe străzi ocupate de întreprinderi și cetățeni non-evrei, mai degrabă decât să fie confiscate. de vedere.
Knowles speră că activitatea în desfășurare va contribui nu numai la înțelegerea Holocaustului, ci și la prevenirea genocidului. „Maparea în acest fel te ajută să vezi tiparele și să prezici ce se poate întâmpla”, spune ea.
Mai pe larg, consideră că noile tehnici de mapare pot echilibra traseul de hârtie pe care istoricii s-au bazat în mod tradițional. „Una dintre cele mai interesante și importante părți ale geografiei istorice este dezvăluirea pericolelor memoriei umane.” Injectând date din hărți, speră că geografia istorică va acționa ca o lecție corectivă și împărtășită care poate rezona în afara academiei. „Putem învăța să devenim mai modesti în ceea ce privește judecățile noastre, despre ceea ce știm sau credem că știm și cum judecăm circumstanțele actuale.”
Knowles are grijă să evite suprapunerea GIS, pe care o consideră o metodologie exploratorie. De asemenea, ea recunoaște riscul că poate produce „simple bomboane pentru ochi”, oferind imagini excelente, fără a aprofunda înțelegerea noastră despre trecut. O altă problemă este dificultatea de a traduce hărți și tabele complexe în cuvinte și povești semnificative. Studiile bazate pe GIS pot fi, uneori, la fel de atrăgătoare pentru a fi citite ca rapoartele Biroului de Statistică a Muncii.
Conștient de aceste capcane, Knowles urmează să publice o carte care folosește SIG în slujba unei narațiuni istorice mari. Mastering Iron, care va avea loc în ianuarie, urmează industria fierului american din 1800 până în 1868. Deși subiectul poate să nu pară la fel de apucător ca Holocaustul sau Gettysburg, Knowles a îmbinat analiza geografică cu surse mai tradiționale pentru a contesta înțelepciunea convențională despre dezvoltarea Industria americană.
Ca la fel de mult din opera lui Knowles, cartea a pornit din curiozitatea ei despre loc și trecut - o legătură aproape mistică pe care o simte cu un teren istoric. Cu ani în urmă, în timp ce cerceta imigranți galezi în Ohio, ea a vizitat rămășițele unui cuptor de explozie din secolul al XIX-lea. „A fost drapat de viță de vie și părea o ruină maiestuoasă în Yucatán. Ceva puternic și important, plin de sens și mister. M-am întrebat, cum a fost fabricată și folosită mașina, cum a funcționat, cum au simțit oamenii despre asta? ”
Găsirea răspunsurilor a durat ani. Lucrând cu istorii locale, hărți vechi și un sondaj dens din 1859 numit Ghidul Fabricantului de Fier („una dintre cele mai plictisitoare cărți de pe Pământ”, spune Knowles), a creat cu atenție o bază de date cu fiecare fierărie pe care ar putea-o localiza, de la forjele satului până la Pittsburgh laminatoare. De asemenea, a cartografiat factori precum distanțele de la canale, liniile de cale ferată și depozitele de cărbune și minereu de fier. Tiparele și poveștile individuale care au apărut au contrar lucrărilor anterioare, mult mai schițate, despre acest subiect.
Majoritatea interpretărilor anterioare ale industriei fierului o consideră relativ uniformă și primitivă, importantă în principal ca precursor al oțelului. Knowles a găsit în schimb că fierăria era extrem de complexă și variată, în funcție de geologia și geografia locală. Nici industria nu a fost pur și simplu o piatră de pas către oțel. Fabricarea fierului a fost „evenimentul propriu”, vital pentru căile ferate, fabricile textile și alte întreprinderi; prin urmare, o forță motrice în revoluția industrială a națiunii.
Knowles aduce, de asemenea, viu acest subiect potențial uscat, cu evocări vaste ale locului (Pittsburgh, potrivit unui jurnalist pe care îl citează, arăta ca „iadul cu capacul scos”) și cuvintele și poveștile unor persoane care au făcut și vândut fier. Industria a necesitat muncitori extrem de pricepuți, care „lucrau din vedere și se simt” la slujbe dure cum ar fi băltoaca, ceea ce însemna să agite „o masă de fier fierbinte alb la o rază apropiată pentru a scăpa de impurități”. riscuri. Mulți au eșuat, inclusiv magnații care au reușit în alte industrii.
Pentru Knowles, această istorie este instructivă, chiar dacă povestea pe care o spune este încheiată cu un secol și jumătate în urmă. „Există analogii în zilele noastre, antreprenorii care își depășesc expertiza și merg în afaceri pe care nu le înțeleg.” Ca întotdeauna, ea subliniază și specificul locului. „În încercarea de a exporta capitalismul american, nu reușim să apreciem circumstanțele locale care ajută întreprinderile să reușească sau să eșueze. Nu ar trebui să presupunem că avem un model bun care poate fi exportat pur și simplu. "
Deși cercetările Knowles s-au concentrat pe industria gresivă, genocidul și carnavalul de la Gettysburg, ea se retrage la sfârșitul zilei prin terenurile agricole agricole, la domiciliul ei, la opt mile de Middlebury. În drum, ea citește instinctiv peisajul, observând: „Acoperirea pădurii ar fi fost cu mult mai puțin de o sută de ani în urmă, totul a fost șters atunci. Puteți observa că, în cât de curățate sunt copacii, acestea sunt a doua și a treia creștere. ”
Vechea fermă are podele largi de pin și un hambar și meri în curte. Și-a scris majoritatea într-o cameră cu vedere la o școală abandonată cu o cameră. Acest cadru rural decolorat este un contrast izbitor cu universul global și digital pe care Knowles îl locuiește în cercetările sale. Dar pentru ea nu există deconectare. O constantă în viața ei este sensul acut al locului pe care l-a avut încă din copilărie. „Unde suntem pe hartă contează”, spune ea. „La fel și spațiul mental. Cu toții avem nevoie de asta și o găsesc aici. ”
