Luna a fost legată de mult timp cu revarsarea și curgerea apelor oceanelor - pe măsură ce gravitatea lunii trage pe Pământ, oceanele se apleacă spre ea atât de ușor, iar nivelul apei fluctuează. Acum, oamenii de știință au descoperit un alt mod în care corpul argintiu din cer afectează apa vecinului său cel mai apropiat. Un nou studiu sugerează că faza lunii schimbă cât de mult plouă pe Pământ.
Oamenii de știință au petrecut doi ani urmărind și verificând fenomenul, scrie într-un comunicat. Totul a început atunci când un student la doctorat de la Universitatea din Washington a observat o oscilație foarte ușoară a presiunii aerului Pământului care a corespuns cu diferite faze lunare. Echipa sa de cercetare a folosit apoi 15 ani de date meteorologice pentru a lega acea oscilație de precipitații pe Pământ.
Aceleași forțe care provoacă aglomerația mareei - sau bulgări în oceanele Pământului - se află în spatele fenomenului. În orice moment dat, există două forțe opuse care fac aceste apariții de apă: una provocată de gravitație, cealaltă cauzată de inerție. Partea planetei cea mai apropiată de lună este aspirată de gravitatea orbei, depășind inerția care se trage în direcția opusă. Pe partea cealaltă, mai departe de remorcherul lunii, atracția de inerție este mai mare decât atracția gravitației și se formează o altă bombă. (Fapt amuzant: Luna are și propriile sale buline, cauzată de atracția gravitațională a Pământului.)
Cercetările anterioare au arătat că aceleași forțe atrag atmosfera Pământului, provocând modificări ale presiunii. Dar această ultimă cercetare leagă aceste denivelări cu precipitațiile.
Observațiile lor au arătat că, atunci când luna este direct deasupra, presiunea atmosferică se crește alături de aglomerația atmosferică. Presiunile mari sunt legate de temperaturile ridicate ale aerului. Când moleculele de aer se încălzesc, ele pot păstra mai multă umiditate, ceea ce înseamnă umiditate mai mică și o șansă mai mică de ploaie. Pe măsură ce luna apune, remorcherul său slăbește, provocând o presiune mai scăzută a aerului și molecule de aer mai reci, care nu pot ține atât de multă umiditate și ploaie vărsată.
Probabil că nu este o idee grozavă să vă adresați cizmelor de ploaie doar atunci când luna este în creștere - cercetătorii au descoperit că luna face ca nivelul ploilor să varieze cu aproximativ un procent. Dar speră să folosească aceste date pentru a crea modele climatice mai precise. Între timp, pe măsură ce luna se ridică și cade, își exercită presiunea subtilă, aproape secretă, asupra atmosferei planetei noastre și continuă să-și amețească vecinii apropiați.
Update 1 februarie 2015: titlul acestui articol a fost corectat pentru a arăta că forțele de maree ale lunii, nu neapărat fazele, influențează precipitațiile.
