O AMINTIRE DE ZI MEMORIALĂ: DRAGOSTEA DIN TEATRUL PACIFIC | LA SMITHSONIAN | SMITHSONIAN - ARTICOLE, LA SMITHSONIAN, BLOGURI, DIN JURUL MALL-ULUI

În timp ce era staționat în Teatrul Pacific în anii 40, Jack Fogarty a scris scrisori soției celui mai bun prieten al său din Queens, NY, și a ilustrat plicurile. Toate fotografiile amabilitate de Muzeul Național Poștal

Jack Fogarty și John MacDonald au servit cu Spitalul 98 de evacuație al Armatei din Teatrul Pacific din Al Doilea Război Mondial din 1944 până în 1945, unde au petrecut „multe ore în șezut într-o poiană în junglă”, potrivit Fogarty, care acum are 92 de ani și locuiește în Teaneck, New Jersey. Cei doi soldați au dezvoltat o prietenie strânsă, în timp ce lucrau și se relaxau împreună.

Fogarty a devenit prietenă apropiată și cu soția lui John, Mary MacDonald, care a rămas acasă în Queens, New York. Fogarty o întâlnise înainte ca el și John să expedieze, iar el a întocmit o corespondență cu ea, care a durat până când el și John s-au întors acasă. Fogarty, un artist amator, și-a ilustrat plicurile pentru a-i arăta Maria zilnic viața în jurul taberei - drumeții în junglă, înoturi pe plajă, seri în corturi sub lumina de benzină.

„Desenele mele au fost o expresie de dragoste pentru MacDonalds”, spune Fogarty. „I-am iubit și m-au iubit în termeni.”

Scrisorile pecetluiau o prietenie de-a lungul vieții între Fogarty și familia MacDonald. Mary MacDonald a murit în 2003; soțul ei în 2007.

Meg MacDonald, una dintre cele patru fiice ale cuplului, a donat recent 33 de plicuri ilustrate, opt scrisori și o acuarelă realizată de Fogarty Muzeului Național Poștal, care le expune în prezent online.

Am vorbit recent cu Fogarty despre timpul său în Război, despre arta sa și despre prietenia sa de durată. Urmează un extras din conversația noastră.

Multe din ilustrațiile lui Fogarty prezintă viața de zi cu zi în jurul spitalului de evacuare.

Când ai întâlnit-o pe Maria pentru prima dată?

Am cunoscut-o pe Mary în 1943, când John și cu mine am fost staționați într-un spital de evacuare din deșertul Yuma, Arizona. A venit să-l viziteze pe John în primele luni în care am fost acolo. Toți soldații mergeau în oraș ori de câte ori aveam timp liber, așa că m-am lovit într-o zi de Ioan cu Maria în oraș. Ioan ne-a prezentat și asta a început prietenia noastră. Am început să corespund cu ea după ce am plecat în străinătate și a fost foarte loială, o prietenă foarte bună. Întrucât eram atât de strâns cu soțul ei, îi plăcea să afle despre relația mea cu el și despre timpul nostru în serviciu.

Ce te-a determinat să decizi să ilustrezi plicurile pe care i le-ai trimis?

Întotdeauna am atras - toată viața am avut un talent să pictez. Am avut un alt prieten drag de la liceu, un caricaturist, iar el și cu mine am făcut schimb de scrisori când am intrat amândoi la serviciu. El și-ar ilustra plicurile, așa că aș face la fel. Asta a început-o. Apoi, când am fost în Insulele Pacificului de Sud în al doilea război mondial, John a început un buletin săptămânal doar pentru cei 217 de bărbați din spitalul de evacuare. El a făcut editorialele, iar eu am făcut lucrările de artă pe o mașină de mimeograf. Asta m-a determinat să fac mai multe ilustrații, așa că am început să desenez pe plicuri către Mary.

Povestiți-ne despre ilustrații.

Ei au ilustrat ce se întâmpla la vremea respectivă. Au arătat locurile în care ne aflam, fanteziile pe care le-am avut. Erau o priză și aveam talentul să le fac. Și au însemnat atât de mult pentru Maria, pentru că i-au arătat viața soțului ei în timp ce ei erau despărțiți, iar ea îl iubea atât de mult. Este și amuzant, deoarece multe desene ar fi considerate șovine acum - știți, glume despre femei și așa mai departe.

Cum era relația ta cu MacDonalds pe atunci?

Este dificil de descris, pentru că este o parte atât de importantă din viața mea. Este o relație de dragoste. Ioan și Maria erau doar oameni minunați, minunați. Au fost prieteni, iar prietenia este foarte importantă pentru mine. Am avut aceleași valori, în ceea ce privește credința și familia noastră. Iar Ioan a fost un îndrumător pentru mine. Sunt puțin încetinit în creșterea mea, vom spune - sunt încă puțin naiv. Ioan era un bărbat căsătorit și plin de lume. Fusese reporter înainte de a intra în serviciu. Ar discuta doar totul, am discuta toate subiectele pe care bărbații tineri le-ar discuta la vremea respectivă. A fost un schimb de valori, gânduri și experiențe.

Cu câțiva ani în urmă, Meg MacDonald v-a spus că a găsit scrisorile și ilustrațiile voastre printre lucrurile Mariei. Cum era să fii reunit cu ei?

Am fost complet zgârcit că Maria i-a păstrat. Dar am fost măgulit. Era un sentiment foarte cald să știu că Maria îi păstrase în acești ani. Este ciudat să citești scrisorile acum, privind înapoi în trecut. S-a întâmplat și totuși este incredibil că s-a întâmplat.

Mulți tineri care vă văd ilustrațiile online nu vor fi cunoscut niciodată o lume fără e-mail. Ce speri ca spectatorii mai tineri să iasă din scrisorile tale?

Nepoata mea este profesoară și, în urmă cu ceva timp, are un coleg profesor care m-a invitat să vorbesc despre al doilea război mondial. Am adus suveniruri din război, plasturele, șapca și imagini și lucruri din Japonia. A fost cea mai plină de satisfacție. Copiii erau atât de atenți și interesați. Nu au idee despre lume așa cum o știam și totuși erau atât de încântați să realizeze o lume pe care nu o cunoșteau. Învățau despre altceva decât Lady Gaga sau despre toate aceste lucruri pe care trebuie să le aibă astăzi, iPads și așa mai departe. Sper ca aceste scrisori să facă la fel și pentru alții.