Una dintre primele amintiri ale lui Lucy Jones este a unui cutremur. S-a izbit la nord de Los Angeles, nu departe de casa familiei sale din Ventura și, în timp ce pământul a pândit, mama ei a ghidat-o pe Lucy, în vârstă de 2 ani, și pe fratele și sora ei mai mari, într-un hol și i-a protejat cu corpul ei. Adăugați că străbunicii ei sunt îngropați literalmente din vina San Andreas și este greu să nu crezi că soarta ei a fost preordonată.
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Dacă pământul se cutremură, presele apelează adesea la seismologul Lucy Jones. (Yomiuri Shimbun, Kota Kawasaki / AP imagini) 
Jones este printre cei mai influenți sismologi din lume - și poate cel mai de recunoscut. (David Zentz / Aurora Select) 
Conferință de presă după un temblor din 2003 în California. (Ann Johansson / AP images) 
Un studiu condus de Jones spune că un cutremur major din vina din San Andreas ar distruge probabil mai multe creșteri înalte și mii de alte clădiri din Los Angeles. (Michael Lange / Laif / Redux) 
Vina San Andreas. (USGS) 
Daunele nu trebuie să fie inevitabile. „Putem folosi informații pentru a ne împuternici și pentru a ne îmbunătăți viața”, spune Jones. Northridge, California, după un cutremur cu magnitudinea de 6, 7 din 1994. (Eric Draper / AP Images) 
Northridge, California, după un cutremur cu magnitudinea de 6, 7 din 1994. (Reed Saxon / AP Images) 
Galerie foto
Continut Asemanator
- Cutremur la Washington, DC
- Știința din spatele cutremurului japonez
Astăzi Jones este printre cei mai influenți sismologi din lume - și poate cel mai de recunoscut. Dulapurile ei de dosar se umplu cu scrisori de fan, printre care cel puțin o propunere de căsătorie. „Doamna cutremurului”, i se spune. Un consilier științific pentru Sondajul Geologic al SUA din Pasadena, Jones, 57 de ani, este un expert în expoziții, având 90 de lucrări de cercetare autorizate sau coautoare, inclusiv primul care a utilizat analiza statistică pentru a prezice probabilitatea ca orice temblor dat să fie urmat de unul mai mare. Aceste cercetări au stat la baza a 11 avize de cutremur emise de statul California din 1985.
Încărcată să îmbunătățească răspunsul națiunii la un dezastru natural, specialitatea Jones, din ce în ce mai mult, este un alt fenomen natural complex: negarea, acea dorință periculoasă de a recunoaște inevitabilul. Ce este bun cunoștințele științifice, cu alte cuvinte, dacă oamenii nu răspund la asta?
S-ar putea să fi prins-o la televizor încercând să îi ajute pe oameni să înțeleagă riscurile de cutremur după ce estul Seaboard a simțit cutremurul 5.8 epicentrat în Virginia în augustul trecut sau după Tohoku, Japonia, a continuat să se balanseze și să se rostogolească după cutremurul de la 9.0 din martie trecută. „Ea poartă grozavul tău vecin de alături, care are grijă superbă de casetele ei. Și totuși este la fel de învățată ca oricine în domeniu ”, spune Brian Williams, „ NBC Nightly News ”, care l-a intervievat pe Jones de mai multe ori la televizor.
„Sunt mama tuturor”, îi place să glumească, conștient că genul ei - deși nu este un atu când era la MIT în anii '70 - este acum un plus. „Femeile sunt mai liniștitoare după un eveniment”, spune ea, amintind cât de emoționate erau oamenii în urmă cu ani în care a realizat interviuri TV post-cutremur, care îl țineau în brațe pe Niels, fiul ei de un an (are 21 de ani). Acea masă-mamă și-copil și-a întemeiat poziția de voce informată a calmului în vremuri cu adevărat neliniștitoare.
"Lucy aduce magnetism la ceea ce este în mod normal un subiect plictisitor: pregătirea", spune Paul Schulz, CEO al Crucii Roșii Americane din Greater Los Angeles, pe care Jones a însoțit-o recent în Chile pentru a studia impactul cutremurului său cu magnitudinea de 8, 8 din 2010. Pe această temă călătorie, la mii de kilometri de casă, o femeie s-a apropiat de Jones și i-a cerut autograful.
Cutremurele pot fi clasificate ca aciuri, cioburi principale și cioburi. Toate apar atunci când energia în scoarța terestră este eliberată brusc, forțând plăcile tectonice să se schimbe. Ceea ce le diferențiază este relația lor între ele în spațiu și timp. Un previzibil este doar un previzibil dacă se întâmplă înainte de un cutremur mai mare pe același sistem de avarie. Un după-cutremur are loc după un cutremur mai mare.
O mulțime de oameni au avut în vedere precoce înainte de a face Jones, dar ea a pus o întrebare critică: După un cutremur, există o metodă statistică pentru a prezice șansele ca acesta să fie un precursor pentru un zgomot mai mare? Răspunsul a fost da, după cum a demonstrat Jones într-o lucrare din 1985 și studii ulterioare care analizează fiecare cutremur din istoria înregistrată a regiunii. Ea a descoperit că probabilitatea ca un cutremur să declanșeze unul mai mare nu depinde de mărimea primului cutremur, ci în schimb este legată de localizarea acestuia și de interacțiunea cu sistemele de avarie.
Sudul San Andreas se rupe și eliberează energie în medie la fiecare 150 de ani. Ultima dată a fost acum mai bine de 300 de ani, ceea ce înseamnă că Los Angeles și împrejurimile ar putea fi întârziate pentru un cutremur major. Jones nu spune nicio modalitate de a prezice cu exactitate următorul „mare” din California, va spune Jones (sau chiar că va apărea pe San Andreas), dar oamenii trebuie să se pregătească, așa cum s-a arătat dureros într-un masiv studiu din 2008 condus de Jones. .
Peste 300 de oameni de știință și alți experți au luat parte la redactarea scenariului cutremurului ShakeOut de 308 de pagini. Geologii au stabilit ce secțiune din San Andreas ar fi cel mai probabil să sufle și au conceput un tremor de magnitudine de 7, 8. Aceștia au prezentat 55 de secunde de puternică agitare în centrul orașului LA - de peste șapte ori durata ultimului mare temblor din zona LA, cutremurul din Northridge din 1994, cu o magnitudine de 6, 7 generată de-a lungul unui defect necunoscut anterior. Ar fi alunecări de teren și lichefiere și daune masive la drumuri, linii de cale ferată, tuneluri și apeducte de transport de apă, linii electrice și de gaze naturale și cabluri de telecomunicații.
Dacă nu se întreprind acțiuni suplimentare pentru atenuarea daunelor înainte ca un astfel de cutremur să lovească al doilea cel mai mare oraș al națiunii, aproximativ 2.000 de oameni vor muri, 50.000 de oameni vor fi răniți, iar întreruperea proprietății și a infrastructurii va costa aproximativ 200 de miliarde de dolari pentru reparații, se arată în raport. Probabil că cinci clădiri înalte se vor prăbuși. Aproximativ 8.000 de clădiri și case din beton nereforțat se vor prăbuși, deși amenajarea a contribuit deja la reducerea probabilă a pierderilor de viață. Gospodăriile vor rămâne fără apă și energie electrică luni întregi.
Totul sună destul de sumbr. Și totuși, anumite părți din raport indică ceva de speranță, spune Jones în timp ce stătea pe o canapea din biroul ei din campusul Institutului Tehnologic din California: O știință mai bună poate salva vieți (și bani). De exemplu, Scenariul ShakeOut a estimat că în ziua cutremurului, 1.600 de incendii vor fi suficient de mari pentru a garanta un apel 911. Însă unii vor începe de mici, ceea ce înseamnă că, dacă locuitorii țin stingătoarele la dispoziție și știu să le folosească, se pot evita multe daune. În mod similar, 95% dintre cei salvați vor fi ajutați nu de echipe de intervenție de urgență, ci de prieteni și vecini. Așadar, dacă oamenii pot fi convinși acum să-și facă casele și birourile în siguranță (reamenajarea zidăriei nereforțate, atașați rafturi de cărți grele pe perete pentru a nu le împiedica), vor fi într-o poziție mai bună pentru a-i ajuta pe ceilalți. „Cutremurul este inevitabil, iar perturbarea este inevitabilă”, spune Jones, cu încălțămintea și picioarele goale înfipt sub ea, „dar pagubele nu trebuie să fie.”
Milioane de californieni au participat la exerciții de cutremur concepute de biroul lui Jones pentru a învăța oamenii cum să facă față crizei. ( Nu fugi afară; nu aruncați, acoperiți și țineți mai departe.) Nevada, Oregon și Idaho și-au făcut propriile versiuni ale exercițiului ShakeOut, la fel ca și Midwest, unde aprilie trecută evenimentul a fost programat la a 200-a aniversare a unei serii. de cutremure în jurul New Madrid, Missouri, încă cele mai puternice temblors la est de Rockies.
"Un cutremur cu magnitudinea 7 se întâmplă undeva în lume în fiecare lună", spune Jones, "o magnitudine 6 se întâmplă în fiecare săptămână". Multe apar în regiuni îndepărtate sau nelocuite sau sub mare. Acordăm atenție unui dezastru precum cel care a lovit Noua Zeelanda anul trecut - un cutremur de 6, 3 în apropiere de Christchurch, care a ucis 181 de oameni - pentru că, spune Jones, „s-a întâmplat doar să fie aproape de oameni. Dar pământului nu-i pasă de asta. ”
O a patra generație sud-californiană, Jones a crescut în anii '50 -'60, când fetele nu erau de obicei încurajate să exceleze în matematică și știință. Însă tatăl ei, un inginer aerospațial la TRW, care a lucrat la primul motor de coborâre a modulului lunar, a învățat-o pe fiica sa să calculeze numerele primite când avea 8 ani. Jones a obținut un scor perfect la un test de aptitudine științifică de liceu. Un consilier de orientare a acuzat-o că a înșelat. „Fetele nu obțin astfel de scoruri”, a spus consilierul.
În ciuda unei sugestii a profesorului de matematică de a participa la Universitatea Harvard „pentru că aveau o clasă mai bună de bărbați să se căsătorească”, a ales Brown, unde a studiat fizica și chineza și nu a luat o clasă de geologie decât în anul superior. A fost transferată, devorand manualul de 900 de pagini într-o săptămână. Absolventă cu o diplomă de licență în limba și literatura chineză (a studiat referințele la cutremure în textele chineze antice), Jones a mers la MIT pentru a obține un doctorat în geofizică - una dintre doar două femei de la școală urmând un grad avansat în această materie. (Și a găsit timp să stăpânească viola de gamba, un instrument baroc, asemănător violoncelului, pe care încă o joacă astăzi.) La câțiva ani după cutremurul din Haicheng din Liaoning, China, un consilier a spus: „De ce nu începeți studiind previziuni și apoi, dacă China se va deschide vreodată, vom fi în măsură să vă trimită să mergeți să studiați acolo. ”În februarie 1979, în timp ce era încă în școala de grad, Jones a devenit unul dintre primii oameni de știință americani care au intrat în China după occidentali erau permise. Avea 24 de ani.
Cutremurele ar duce-o în întreaga lume - Afganistan, Noua Zeelandă, Japonia - și ar prezenta-o sismologului din Islanda Egill Hauksson, cercetător al Caltech. Cei doi sunt căsătoriți de 30 de ani și au doi fii mari.
În 2005, a fost nevoită să aleagă între continuarea cercetărilor de geofizică și preluarea cârmei unui nou proiect pe care a ajutat-o să îl organizeze după uraganul Katrina. „OK, am 50 de ani”, își amintește ea gândindu-se. „Am mai rămas 15 ani în carieră. Dacă mă întorc la știința cercetării, poate scriu încă 30 de lucrări, dintre care cinci vor fi citite și două vor conta. Și asta s-ar descurca destul de bine. ”În schimb, dacă ar opta să lucreze în noul domeniu al științei hazardului, folosind fața ei familiară și comportamentul fără sens pentru a schimba comportamentul oamenilor, a realizat ea:„ Știam cine va scrie acele lucrări în loc de mine. ”(De fapt, au fost scrise.)„ Era o întrebare despre ce m-a contat pentru mine în acea etapă din viața mea. Am vrut să obțin încă un nivel de realizare academică sau am vrut să încerc să folosesc știința? ”
Bineînțeles că a ales-o pe cea din urmă, iar din octombrie trecut a servit ca consilier științific pentru reducerea riscurilor la USGS, lucrând la un proiect pentru a stabili pași pe care oamenii de la nivel național să-i poată lua pentru a minimiza daunele cauzate de toate pericolele naturale.
Într-o dimineață, nu cu mult timp în urmă, când era încă concentrată în primul rând pe California, m-am dus cu ea la o ședință a Consiliului Local din Los Angeles, unde va discuta subiectul necesar, dar destul de obositor al codurilor de construcție și va fi încă întâmpinat ca o stea rock, un membru al consiliului propunând o noapte „I Love Lucy Jones” la un restaurant local. În timp ce stătea pe o bancă dură, care aștepta rândul ei să vorbească, și-a scos iPhone-ul și a dat clic pe un videoclip trimis prin e-mail cu o alunecare de teren. Copacii, stâncile și murdăria se prăpădiră pe o pantă și pe o șosea, brusc mai fluentă decât solid. În timp ce o privea, Jones - ale cărei breton și ochelari maronii o fac să pară mult mai tânără decât vârsta ei - încânta radiații, ca și cum pământul ar avea un secret pe care era lăsat să-l apuce.
„Unora nu le place stilul meu”, mi-a spus ea mai târziu, referindu-se la cât de încântată devine cu privire la mișcarea pământului. „Ei cred că sunt un pic prea entuziast. Nu ar trebui să mă bucur atât de mult într-un dezastru. ”
Dar entuziasmul - pentru cunoștințe, pentru anchetă și pentru a pune amândoi la lucru - a condus nu doar stăpânirea ei de geofizică, ci și capacitatea ei de a comunica acest know-how cu ceilalți și, probabil, de a salva vieți în afacere.
„Avem o teamă irațională de cutremure, în parte pentru că acestea creează un sentiment de scăpare de sub control”, spune ea. „Ne este frică să nu murim în ele, chiar dacă riscul este extrem de mic. Aproape că vei trăi prin asta. Și probabil că casa ta va fi în regulă. Este urmarea după care trebuie să ne pregătim. ”
Amy Wallace, jurnalistă din Los Angeles, a experimentat și a scris despre cutremure.
