Când a venit să găsească strămoșii umanității, Mary Leakey nu a avut nicio paralelă.
Continut Asemanator
- Rămâne de la „femeia troiană” de 800 de ani, înregistrează infecția maternă timpurie
- Piltdown Man, Paleoantropology's April Fool's
- 35 Cine a făcut o diferență: Richard Leakey
Născută în această zi în 1913, Leakey a făcut atât de mult pentru a avansa studiul oamenilor antici, încât a fost numită „femeia care a găsit strămoșii noștri”. Lucrând cu soțul ei, celebrul paleoantropolog Louis Leakey, și apoi cu propria echipă, ea cunoașterea avansată a umanității despre originile noastre.
Ceea ce s-a întâmplat în continuare este o poveste familiară din istoria STEM: deși Mary a făcut o mulțime de lucrări - munca de teren, adică - Louis a obținut o mulțime de credite. „Deși Louis a înțeles titlurile, a fost a doua soție a sa, Mary, arheolog, cea care a făcut multe dintre descoperirile reale asociate cu numele Leakey”, a scris Roger Lewin pentru Smithsonian Magazine în 2002. „Până mai târziu în relația lor, când Legăturile conjugale, cu toate că au rămas atât din motive personale, cât și din motive profesionale, și-a lăsat soțul să stea în lumina reflectoarelor, în timp ce ea își desfășura activitatea de teren iubită. ”
Și ce lucru de teren a fost. Scriind pentru The Christian Science Monitor, Steph Solis a descris pentru ce este cunoscut Leakey: „un ... craniu care s-a dovedit a fi un strămoș preistoric al maimuței, [altul] care datează de la 1, 75 milioane de ani fără precedent și amprente fosile ale hominidelor preistorice .“
Dar de mult timp, Louis, nu Mary, au călătorit în Statele Unite pentru a „preleva, a strânge bani și a speculat la conferințe de știri despre semnificația descoperirilor soției sale, lăsând deseori impresia că el, personal, a făcut descoperirile, ”A scris Bart Barnes pentru The Washington Post .
Potrivit lui Solis, unii istorici cred că lui Leakey nu s-a deranjat. „A fost o femeie puternică, care nici nu s-a resentit cu soțul ei pentru a fi în centrul atenției (de fapt, a preferat-o așa) și nici nu s-a simțit amenințată de omologii ei bărbați”, scrie Solis. Și pentru că „ura ura publicității”, scrie Barnes, ea „nu s-a opus” activităților lui Louis.
Merită să ne amintim că Mary Leakey nu a fost educată de universitate și a început-o ca ilustratoare la săpături arheologice ca cea în care l-a cunoscut pentru prima dată pe Louis. Și că Louis Leakey era deja „un profesor de la Universitatea Cambridge cu o reputație consacrată pentru munca de câmp în Africa de Est”, potrivit lui Barnes, când a lăsat-o pe prima soție însărcinată să se căsătorească cu Mary, care avea la începutul anilor 20. Mary Leakey, neé Nicol, era talentată, dar probabil nu era sigură cum să joace jocul academiei, în special într-un domeniu plin de diferențe intense de interpretare ca paleoantropologie, care necesită practicienii să formeze argumente extinse din câteva fizice rămase. indicii despre strămoșii noștri vechi.
În ceea ce privește dacă Leakey s-a gândit sau nu, dacă la început nu a făcut-o, cu siguranță a început că mariajul cu Louis s-a înrăbușit. În același timp, a început să ia mai mult credit pentru propria sa muncă și a primit premii. În cele din urmă, Leakey l-a părăsit pe Louis - parțial, scrie Lewin, din cauza unei afirmații neplăcute pe care le făcea despre un artefact - deși păstra numele pe care îl ajutase să facă atât de faimos în cercurile științifice. Fiul ei cu Louis, Richard Leakey, este, de asemenea, un paleoantropolog responsabil pentru numeroase descoperiri, deși soția sa Meave Leakey a efectuat lucrări importante mai recente în domeniu.
În ultimele timpuri, Leakey a obținut mai multe credite pentru lucrările sale de ultimă oră. Ea a primit propriul Google Doodle în 2013.
După moartea lui Louis în urma unui atac de cord în 1972, ea a continuat să conducă o echipă în descoperirea amprentelor hominide datate la vârsta de 3, 6 milioane de ani, la vremea aceea cele mai vechi dovezi ale strămoșilor umani care au fost găsite. Amprentele Laetoli au fost importante pentru că au demonstrat decisiv că hominidii mergeau pe două picioare, mai degrabă decât pe patru în acel moment al evoluției lor, au scris Neville Agnew și Martha Demas pentru The Getty Conservation Institute.
Mary Leakey a scris asta despre descoperirea ei, Agnew și Demas scriu, „vorbind despre unul dintre hominidii care au făcut traseul”:
La un moment dat și nu trebuie să fiți un tracker expert care să discute acest lucru, ea se oprește, se oprește, se întoarce spre stânga pentru a arunca o privire asupra unei eventuale amenințări sau nereguli, apoi continuă spre nord. Această mișcare, atât de intens umană, transcende timpul. Cu trei milioane șase sute de mii de ani în urmă, un strămoș îndepărtat - la fel ca și tu sau eu - am experimentat un moment de îndoială.
