Peso Chavez, cu ochi particulari, s-a așezat la masa sa de conferințe laminate ovale, sub un imprimeu încadrat de copaci strălucitori de toamnă, într-un parc de birouri în stil de adob înclinat în jos, sub o cupolă cu ochi de stuf din cerul New Mexico. Arăta mișto și nefavorabil: blazer negru, Ray-Bans negru, părul gri cu spatele, blugi albaștri fără pată.
Din această poveste
La sfârșitul traseului Santa Fe
A cumparaChavez este o instituție din Santa Fe, avocat, fost consilier al orașului, candidat la funcția de primar. Familia sa datează rădăcinile Noului Mexic de acum 400 de ani când primii coloniști spanioli au venit în regiune; acum este unul dintre cei mai respectați anchetatori din stat. Este specializat în apărare penală, acțiuni civile și cazuri de condamnare la moarte și estimează că a avut un interviu cu aproximativ 40.000 de persoane de-a lungul carierei sale. „În 43 de ani de activitate de investigație, a spus el, „ am crezut că am văzut tot ce puteam vedea vreodată în umanitate. ”
Dar primăvara trecută, Chavez a luat un caz care i-a dat o pauză. Ancheta a implicat o lunatică, o gloată de linci, o irlandeză plină de plumb, un cărucioar, un negustor evreiesc revolver, un sclav eliberat, un bronh în creștere, Billy the Kid și o călugăriță catolică intrigă. Tinta cazului a fost călugărița - o soră de caritate minusculă, dar mai mare decât viața, pe nume Blandina Segale, care a fost staționată în Santa Fe și Trinidad, Colorado, în anii 1870 și 1880. Blandina este iubită în cercurile catolice din New Mexico. Aventurile ei din sud-vest au fost imortalizate în „ The End of the Santa Fe Trail”, o colecție de scrisori pe care a scris-o surorii sale care a fost publicată ca carte în 1932. Ulterior a fost sărbătorită în cărțile de benzi desenate din mijlocul centurului și în emisiunea TV din 1966 „ Zile de la Valea Mortii ", care au supranumit-o in mod memorabil" Cea mai rapida calugarita din Occident. "
Acum sora Blandina este în proces de a fi controlată pentru sfințenie - prima din istoria bisericii din New Mexico de 418 ani. Așa s-a implicat Peso Chavez. Admiratorii lui Blandina l-au angajat pentru a ajuta cauza. „Aceasta a fost cea mai neplăcută și mai umilită investigație pe care am făcut-o vreodată”, a spus Chavez. „Îmi tremuram cizmele.”
Și-a întors scaunul înapoi de la masa de conferință și a înfipt în aer un cizme de cowboy aligator negru. "Literal, în cizmele mele."
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Acest articol este o selecție din numărul din noiembrie al revistei Smithsonian
A cumpara**********
Sora Blandina s-a născut pe Maria Rosa Segale în munții din apropiere de Genova, în nordul Italiei, în 1850, și s-a mutat cu familia în Cincinnati, la vârsta de 4 ani. La 16 ani, și-a luat jurământul cu surorile de caritate din Cincinnati; în 1872, s-a urcat într-un autocar pe Trinidad, Colorado, pentru a începe viața ca misionar. Era o postare solicitantă pentru o tânără care călătorea singură pe un teritoriu care făcuse parte din Mexic cu doar 24 de ani înainte și acum era acasă pentru căutători de avere, soldați, veterani de război civil, sclavi eliberați, nativi dezrădăcinați, cowboy, fermieri și, Blandina a scris, „bărbați cu bani care caută să devină milionari, acvari, terenuri miniere cu experiență și fără experiență, șireturi, înșelători profesioniști, bărbați publicitari care laudă mine de aur care nu există.”
Chavez a spus: „Nu a existat nicio lege și ordine. Tipul cu cele mai multe arme și cel mai rapid cal ar putea face ceea ce voia să facă. ”
Dar Blandina a fost puternică și norocoasă și și-a făcut repede amprenta, tindând spre bolnavi, educând săracii, construind școli și spitale și vorbind despre drepturile hispanicilor și indienilor strămutați. „Când a văzut o nevoie”, a spus Allen Sánchez, care l-a angajat pe Chavez să se uite în viața ei, „a servit-o”.
The Sisters of Charity in Trinidad, Colorado, circa 1872. De la stânga: Surorile Blandina Segale, Eulalia Whitty, Marcella Heller și Fidelis McCarthy. (Surorile Carității din Cincinnati) Sánchez este campionul principal al lui Blandina, un fost seminarist însorit, curat, care poartă un știft Vaticano pe rever și cu entuziasmul pentru Blandina, în egală măsură, pe mânecă. Sánchez a crescut într-un oraș mic la sud de Albuquerque, unul dintre cei 12 frați. El a aflat mai întâi despre sora Blandina când era copil - toți copiii catolici din New Mexico. S-a luptat cu dizabilitățile de învățare, învățând să citească doar în clasa a zecea, dar a continuat să studieze pentru preoția din Roma, primind grade avansate în teologie și spiritualitate. La două săptămâni de la hirotonia în 1993, când cardinalul John O'Connor i-a spus că un scandal sexual - primul dintre mulți din New Mexico - îl va obliga pe arhiepiscopul statului să demisioneze. Sánchez a amânat hirotonia și a decis în cele din urmă că chemarea sa nu este ca preot, ci să slujească săracilor. El a continuat să direcționeze un minister al grupurilor mici de împărtășire a credinței și servește ca principal lobbyist al episcopilor din New Mexico, unde a fost un avocat neobosit în legislatura de stat pentru imigranți și copii născuți în sărăcie.
În 2008, a devenit președinte al copiilor CHI St. Joseph's, o organizație de caritate catolică. Grupul vânduse spitalul Albuquerque St. Joseph, instituție pe care Blandina a fondat-o. În timp ce organizația s-a străduit să se reinventeze ca un serviciu de sănătate comunitar, Sánchez a recitit cartea lui Blandina și a ajuns la „frumoasa concluzie” că grupul ar trebui să finanțeze o armată de femei pentru a oferi vizite săptămânale la domiciliu mamelor și bebelușilor cu venituri mici - „moderne- ziua Blandinas ”care servesc cei mai săraci copii dintr-unul dintre cele mai sărace state ale națiunii. „Cartea ei este vie în noi”, spune el, „și în ceea ce facem.”
Pentru a rambursa această inspirație, grupul a decis, de asemenea, să urmărească desemnarea sfintei pentru Blandina. În prezent, există zeci de petiții active ale sfântului american, iar multe au rămas de ani buni. Cu toate acestea, cererea inițială a lui Blandina către Vatican s-a mutat rapid. La 29 iunie 2014, „cauza” ei a fost deschisă oficial.
Procesul a început cu o vizită la mormântul lui Blandina din Cincinnati (ea s-a întors la mănăstirea de acasă în 1893 și a murit în 1941). Acolo, Sánchez și alți membri ai comisiei de anchetă au constatat că Blandina era de fapt „bună și moartă”, a spus el. Apoi a început un ritual elaborat de petiții și decrete și citații juridice, de transcrieri și depuneri și postulatori și notari și cenzori teologici care examinează cuvintele și faptele lui Blandina. Este o problemă a unui mare juriu laic, cu excepția „vă examinează întreaga viață”, explică Sánchez.
Acolo a venit Peso Chavez. „Avem nevoie de cineva care să aibă o idee bună despre cum să folosească înregistrările guvernamentale”, a spus Sánchez. Chavez, împreună cu două călugărițe din Cincinnati, au fost numiți la o comisie istorică însărcinată cu documentarea „virtuților eroice” ale lui Blandina - faptele bune pe care le-a îndeplinit în timpul vieții. În timp ce călugărițele străbăteau bunurile și scrisorile de la sediul lor din Cincinnati, Chavez urmărea dovezi ale actelor caritabile ale Blandinei în sud-vestul.
„Întoarcerea a 141 de ani a fost dificilă, dar am tratat-o ca în orice alt caz”, spune Peso Chavez, ochiul privat din Santa Fe. (Eduardo Rubiano) Chavez s-a concentrat mai întâi pe un eveniment pe care Blandina l-a cronicizat. A început, a scris ea, când un băiat pe nume John a venit să-și ia sora lui din sala de școli a Blandinei din Trinidad. „Arăta atât de palid pe moarte încât am întrebat:„ Ce sa întâmplat? ”
Ceea ce s-a întâmplat a fost că tatăl lui Ioan a împușcat un bărbat în picior. Arma fusese încărcată cu gâdilă, iar victima murise încet. Tatăl lui John stătea în închisoare, când o gloată s-a adunat afară, așteptând ca omul să moară, pentru a-l putea atârna pe criminal.
Blandina a scăpat de asemenea violențe. Așa că a eclozat un plan: A convins „tânărul irlandez” muribund să-și ierte trăgătorul. Temându-se că gloata va „sfâșia [trăgătorul] în bucăți înainte să se afle la zece metri de pușcărie”, a mers prizonierul, „tremurând ca un aspen”, pe lângă mulțimea furioasă. „Frica intensă a pus stăpânire pe mine”, a scris Blandina. Au continuat în camera bolnavă, unde criminalul și-a plecat capul: „Băiețelul meu, nu știam ce fac. Iarta-ma.'"
„Te iert”, a răspuns muribundul și prizonierul a rămas în siguranță până când un judecător a ajuns să convoace un proces și să-l trimită în închisoare.
Sánchez credea că acest incident a oferit o demonstrație puternică a carității și curajului Blandinei. Cum, totuși, să separe miturile Occidentului de adevărurile trecutului și să se dovedească faptul că evenimentul s-a întâmplat de fapt? „Ce vrei să faci”, a spus Chavez, „este sigur că aceste fapte sunt, de fapt, fapte.” Pentru a ridica o femeie istorică la statutul de sfântă, prima sarcină a susținătorilor ei a fost, în mod ironic, să deconstruiască miturile. in jurul ei.
Nu mai era mare lucru. Chavez a citit cu atenție cartea lui Blandina, căutând indicii. „Băiatul pe nume John a fost foarte important pentru mine.” De asemenea, a avut și data la care Blandina a scris despre împușcături: 14 noiembrie 1875.
A consultat ziarele locale din acea iarnă. El a găsit dovezi de nelegiuire, cum ar fi un raport al unei spânzurari care a fost ținut în câteva ore de la crimă (de o mulțime de femei, nu mai puțin); și articole plictisitoare de mână despre „raismul” din Trinidad. Dar nu a găsit niciun eveniment particular care să semene cu povestea lui Blandina.
A căutat dosarele judiciare. Fișierele șerifului din oraș nu au fost găsite nicăieri. Dar Blandina menționase și un judecător de circuit teritorial, Moses Hallett. „Am spus, Aha! Acum am înțeles! ”Chavez și-a condus camionul în arhivele federale din Denver, unde ar fi trebuit să fie păstrate evidențele instanțelor teritoriale:„ Nu era absolut nimic ”.
S-a îndreptat către arhivele penitenciare teritoriale din Cañon City, Colorado, în speranța de a găsi o înregistrare a unui prizonier internat din Trinidad în 1874. Și acolo, „iată și iată”, a găsit prizele penale ale judecătorului Hallett - și în ea, în buclă Scenari victoriene, el a găsit și un nume: Morris James, prizonierul teritorial numărul 67 din Cañon, condamnat pentru omor în Trinidad la 3 iulie 1875. Evenimentul s-a întâmplat luni înainte ca Blandina să scrie despre asta. Cu aceste informații, Chavez s-a întors la ziare: în martie 1875, Morris James, un miner cu două fiice și un fiu pe nume John, s-a îmbătat, a împrumutat o pușcă și s-a urcat „în sus, pentru a împușca un irlandez.” James probabil suferit de boli mintale; el a fost grațiat și trimis la un „azil lunatic” în aprilie 1876.
Mai târziu, maicile din Cincinnati au descoperit o scrisoare de la fiica împușcătorului, scrisă ani mai târziu, lăudând Blandina pentru „inima ei iubitoare, descurajatoare, curajoasă”. Aceasta a fost „dovezi coroborate”, a explicat Chavez: Blandina și-a salvat o viață și poate o suflet. Această „fetiță”, în vârstă de 22 de ani și cu o înălțime de aproape cinci metri, se ridicase în fața acestor tipuri mari cu arme. Acest lucru este important în contextul virtuților ei. "
**********
De asemenea, Chavez a investigat presupusa fugă a surorii Blandinei cu un criminal mult mai faimos: Billy the Kid. Așa am cunoscut prima oară pe Sánchez și Chavez. M-am împiedicat de amintirile lui Blandina când cercetam Ghostul American, o carte despre strămoșii mei evrei germani care s-au stabilit în New Mexico la mijlocul secolului al XIX-lea. În 1877, la scurt timp după ce Blandina s-a mutat din Trinidad la Santa Fe, a traversat cărări cu ele. Bunicul meu, un negustor prosper, pe nume Abraham Staab, l-a împrietenit pe Jean-Baptiste Lamy, primul arhiepiscop din New Mexico, a cărui viață pe frontiera deșertului a fost ficționalizată în romanul lui Willa Cather Moartea vine pentru arhiepiscop . Soția lui Avraam, Julia, a fost puternic deprimată, iar Abraham i-a cerut ajutor lui Lamy pentru a-l tinde. Sarcina a căzut în Blandina. „Nu am nici o atracție pentru distracția doamnelor înstărite”, a scris ea. Dar a avut grijă de Julia și de copiii ei câteva săptămâni, apoi a călătorit cu ei până la capătul căii ferate din Trinidad pentru a-i pune într-un tren spre New York.
Avraam și sora Blandina s-au îndreptat apoi spre Santa Fe, pe o trăsură rapidă cu patru cai de tip „hack”. A fost o perioadă periculoasă pe potecă. Gama lui Billy the Kid, a avertizat Abraham, a atacat așezări, a furat caii și a atacat „autocarele sau orice profit care îi vine în cale”. Dar Blandina i-a spus lui Abraham că „are foarte mică frică de gașca lui Billy”. cu luni mai devreme, când ea a alăptat pe unul dintre membrii bandei lui Billy când a murit. „În orice moment, am și prietenii mei, vă putem servi”, îi spusese Billy, „ne veți găsi gata.”
Acum era un astfel de timp. În a doua după-amiază a călătoriei, șoferul lui Avraam a țipat în trăsură că un bărbat făcea viteză spre ei pe calul său. Avraam și un alt bărbat din autocar și-au scos revolverile. Călărețul s-a apropiat. „Până la acest moment, ambii domni erau emoționați febril”, și-a amintit Blandina. Dar când Billy s-a apropiat de trăsura lui Blandina, l-a sfătuit pe Avraam să-și dea jos arma. S-a apropiat o „ușoară pată de copite”, iar Blandina și-a mutat capota pentru ca haiducul să o poată vedea: „Ochii noștri s-au întâlnit, și-a ridicat pălăria cu talia mare cu un val și un arc, și-a privit recunoașterea, a zburat destul de departe. vreo trei tije și apoi s-a oprit să ne ofere câteva dintre minunatele sale anticipare la manevrele bronhice. ”Fără scuturi, Blandina și antrenorul s-au oprit. „Am făcut cea mai rapidă călătorie cunoscută vreodată din Trinidad la Santa Fe”, a scris ea. Era, într-adevăr, cea mai rapidă călugăriță din Occident.
Cercetările lui Chavez s-au complicat prin faptul că erau două Billy the Kids care cutreierau în deșertul înalt în 1877: William Bonney, celebrul Billy, care și-a făcut mare parte din ilegalitatea din sudul New Mexico și estul Arizona și William LeRoy - nu-așa -Famous Billy - care a terorizat nordul New Mexico. Chavez a creat un grafic care urmărește datele și observațiile lui Billy și a stabilit că a fost probabil cel de-al doilea Billy care l-a cruțat pe străbunicul meu datorită intervenției lui Blandina. Când Sánchez și cu mine am apărut la o emisiune de radio împreună despre sora Blandina și a aflat de cercetările mele, m-a pus în legătură cu Chavez, care m-a intervievat pentru a afla că Abraham Staab și soția sa deznădăjduită, Julia, existau, de fapt; că Blandina i-a ajutat pe toți veniții.
„A trăit acele virtuți ale credinței, speranței și carității?” A întrebat părintele Oscar Coelho, un preot și un avocat canon care a condus depunerile pentru anchetă. - Pentru mine, a spus el, ea a făcut-o.
Sora Blandina a fondat Institutul Santa Maria din Cincinnati pentru a ajuta imigranții. (Surorile Carității din Cincinnati) **********
Toamna trecută, Michael Sheehan, arhiepiscopul recent retras din New Mexico, a decretat că există suficiente dovezi ale virtuților Blandinei, iar Sánchez a călătorit la Roma cu un pachet de 2.000 de pagini pentru ca teologii din Vatican să-i revizuiască. Acum, Blandina trebuie să producă două minuni verificabile, cum ar fi ajutorul pacienților cu cancer care se roagă la ea sau salvarea imigranților de la deportare. „Astăzi este mai greu să dovedești un miracol”, spune Sánchez. Echipa sa investighează acum numeroase minuni posibile (rămân confidențiale până când sunt dovedite) și, dacă trec prin adunarea inițială, fiecare va avea propria audiere, depuneri și, în cazul miracolelor medicale, panouri ale medicilor. O femeie a raportat că a văzut chipul lui Isus într-o tortilă după ce s-a rugat lui Blandina; Sánchez a decis să nu-l urmărească.
Între timp, arhiepiscopia Noului Mexic intenționează să restaureze conventul Albuquerque construit de Blandina și biserica de adob din apropiere, care va găzdui un altar și o parte din moaștele Blandinei, dacă Vaticanul este de acord că Blandina ar trebui să fie „venerată”, primul pas formal spre sfintenie. Acest lucru s-ar putea întâmpla într-un an. „Papa îi place”, spune Sánchez.
Sfânta este, totuși, mai controversată decât era până acum. Canonizarea din 2015 a părintelui Junípero Serra, care a stabilit primele misiuni catolice în California, s-a dovedit controversată: Mulți îl consideră responsabil pentru tratamentul dur al nativilor americani de acolo. Mama Teresa, care a fost ridicată la sfânta sa în septembrie trecut, a fost acuzată că a botezat în secret pacienți hinduși și musulmani morți și că a acceptat donații de la criminali și dictatori.
Sora Blandina are și momentele ei neliniștitoare. În timp ce ea a susținut populațiile autohtone - „Generațiile care vor veni se vor estompa pentru faptele acestui lucru, față de posesorii de drept ai solului”, a scris ea, de asemenea, și-a lamentat „mințile nefondate”. În relatarea incidentului cu Billy the Kid, eforturile ei pentru a surprinde dialectul „darkey” (cuvântul ei) de pe școala de scenă sunt neconcordante: „Massah, există un somn de-a lungul câmpiei, care vine din drum.”
Cu toate acestea, Sánchez consideră că Blandina poartă un „mesaj pentru ziua de azi” - față de cei vulnerabili, ajutor pentru imigranți, îngrijiri de sănătate pentru toți, compasiune pentru cei aflați în marjă. „De la cei mai nevinovați la cei mai vinovați, i-a ajutat pe toți”, spune Sánchez. Este, spune el, o sfântă pentru vremea noastră. „Noul Mexic este într-o formă atât de proastă. Avem nevoie de minuni. Avem nevoie de un sfânt. ”
