De când a fost fondat Serviciul Parcului Național în urmă cu 100 de ani, Maine a avut doar un singur parc național care să-și numească propriul parc. Dar acum, raportează Juliet Eilperin și Brady Dennis pentru The Washington Post, care s-ar putea schimba toate odată cu anunțarea unui nou monument național care ar putea deveni în cele din urmă al doilea parc național al statului.
Astăzi, președintele Obama a creat monumentul național Katahdin Woods and Waters, o swath de 87.500 de acri din pădurea Maine și apă în North Woods. Monumentul va proteja o zonă diversă, plină de unele dintre cele mai frumoase pământuri ale Maine - o întindere de pădure bogată în specii de-a lungul râului Penobscot, care a fost donată guvernului federal de Roxanne Quimby, co-fondatoare a albinelor lui Burt.
În primul rând, transferul de terenuri naturale minunate de la un proprietar la guvern ar putea părea simplu, dar în acest caz, a fost orice. Deși tranzacția însăși s-a derulat fără un obstacol, schimbul propus a fost dezbătut și luptat timp de peste un deceniu. Așa cum Nick Sambides Jr. raportează pentru The Bangor Daily News, donația lui Quimby a fost opusă de toată lumea, de la legiuitorii statului la sportivii locali, care au susținut că parcul reprezenta o înfrângere federală în statul cu spirit liber și notoriu și că ar putea îngreuna vânătorii. și pescarii să acceseze zona.
Quimby și susținătorii ei au avut o viziune ambițioasă: să transforme terenul donat în cel mai nou parc național din America și să doneze fonduri pentru funcționarea parcului, să pornească. Însă conceptul a fost puternic denunțat de adversari. Așa cum Brady Dennis a raportat anterior pentru Post, Quimby a fost acuzat că a închis accesul la vânătoare și de agrement, în ciuda obiceiului local și, în cele din urmă, l-a pus pe fiul ei, Lucas St. Clair, însărcinat cu efortul. Propunerea a evoluat în loc de parc național și zonă de recreere națională - una care să permită utilizarea mixtă și să închidă mai puține resurse de lemn din Maine. Acesta a obținut tracțiune prin grupuri de conservare și prin sprijinul părților interesate locale, precum Penobscot Nation, care au locuit inițial în zonă.
Desemnarea președintelui Obama, pe care Casa Albă a prezentat-o într-un comunicat de presă drept „care se va baza pe tradiția robustă a creșterii sistemului de parcuri prin filantropia privată”, este o problemă a parcului național, transformând zona într-un monument național. Desemnarea mai puțin prestigioasă are un motiv ulterior: în timp ce președinții ședinți pot desemna zone ca monumente naționale în conformitate cu Legea antichităților americane din 1906, doar un act al Congresului poate crea un parc național. Până acum, Obama a creat sau extins mai mult de două duzini de monumente naționale și a crescut terenurile și apele protejate din Statele Unite cu peste 265 milioane de acri.
Această mișcare este de așteptat ca Katahdin să devină cel de-al doilea parc național Maine. După cum raportează Eilperin și Dennis, acesta ar putea fi ultimul astfel de site de pe coasta de est. „Este posibil să fie unul dintre ultimele parcuri naționale mari pe care le vedem în viața noastră”, a declarat pentru Eilperin și Dennis Theresa Pierno, președintele Asociației de conservare a parcurilor naționale. Adică, dacă devine deloc un parc național.
Deocamdată, însă, este un monument - singurul din Serviciul Parcului Național care va permite vânătoarea, pe o dispoziție de compromis atașată cadoului lui Quimby. Este posibil să fi fost atașate șiruri, dar pentru miile de campioni, excursioniști și sportivi care se pot bucura acum de parcuri (și de speciile care vor fi protejate de noua denumire), tot ce contează este că acum este desemnat.
