Spațiul este plin de pericole - găuri negre, asteroizi, lipsa de oxigen. Dar înecarea este probabil că nu este ceva de care ai crezut că astronauții trebuie să se îngrijoreze. Dar luna trecută, în timpul unui trotuar, astronautul Luca Parmitano aproape s-a înecat în spațiu.
Parmitano a povestit recent incidentul în blogul său. El fixa cabluri pe niște prize externe de pe Stația Spațială Internațională, când casca lui a început brusc să se umple cu apă. La început a fost lent, doar o mică umezeală. Au crezut că poate este apă potabilă sau transpirație. Dar s-a agravat. Parmitano scrie:
În acel moment, pe măsură ce mă întorc cu susul în jos, se întâmplă două lucruri: Soarele apune, iar abilitatea mea de a vedea - deja compromisă de apă - dispare complet, făcându-mi ochii inutili; dar mai rău decât atât, apa îmi acoperă nasul - o senzație cu adevărat îngrozitoare pe care o înrăutățesc prin încercările mele zadarnice de a mișca apa clătinând din cap. Până acum, partea superioară a cască este plină de apă și nici măcar nu pot fi sigur că data viitoare când respir îmi voi umple plămânii cu aer și nu cu lichid. Pentru a înrăutăți lucrurile, îmi dau seama că nici nu pot înțelege în ce direcție ar trebui să mă îndrept pentru a mă întoarce la calea aeriană. Nu pot vedea mai mult de câțiva centimetri în fața mea, nici măcar suficient pentru a face mânerele pe care le folosim pentru a ne deplasa în stație.
Încerc să îi contactez pe Chris și Shane: ascult în timp ce vorbesc între ei, dar vocile lor sunt foarte slabe acum: abia le aud și nu mă pot auzi. Sunt singur. Mă gândesc frenetic la un plan. Este vital să intru cât mai repede în interior. Știu că dacă voi rămâne acolo unde mă aflu, Chris va veni să mă ia, dar cât timp am? Este imposibil de știut.
Încet, cu ochii în mare parte închiși, Parmitano și-a croit drum spre linia aeriană și a așteptat depresurizarea. Partenerul său de circulație spațială Chris i s-a alăturat. Apa i-a întrerupt contactul cu stația spațială și nimeni nu a auzit de la Parmitano de când a intrat în aera aeriană. Din fericire, Parmitano a făcut totul bine, doar puțin umed. Dar el i-a reamintit, spune el, să nu uite niciodată cât de dur poate fi spațiul dur și inospital.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Cum să gătești într-o bucătărie spațială
Povestea din spatele vestei lui Gene Kranz
