Ascuns în spatele unui nume foarte simplu din St. Louis este un muzeu ciudat care repune obiectele salvate din jurul orașului pentru a crea o casă de joacă sălbatică și ocazional periculoasă pentru a fi explorată.
Muzeul orașului s-a deschis pe 25 octombrie 1997 într-o parte din St. Louis populată de depozite abandonate. Ieșirea dintr-o fabrică de încălțăminte veche, ca niște creșteri, este un hodgepodge de obiecte aparent aleatorii, inclusiv o roată de feribot, un autobuz școlar care pare să urce în mod precar pe marginea acoperișului și un jet vechi de luptă. Interiorul este plin de sute de mii de metri pătrați de lucruri de explorat, inclusiv tuneluri în care să se târască, un sistem de peșteri sculptate, o balenă din fibră de sticlă de dimensiuni de viață pe care să o parcurgi și chiar un inel de circ cu spectacole zilnice. Incredibil, nu este un muzeu al copiilor - de fapt, copiii trebuie să fie însoțiți de adulți pentru a intra.
Fondatorul Bob Cassilly, care a murit în 2011, a conceput Muzeul orașului ca un loc de colectare a creațiilor artistice ale imaginației sale, care erau adesea etichetate ca niște copii. Muzeul s-a luptat ani de zile ca un scop non-profit, înainte ca Cassilly să reușească să-l transforme într-o instituție prosperă pentru profit, iar Muzeul Orașului a fost creditat astăzi pentru revitalizarea unei zone centrale pustii din St. Louis. Astăzi, aproximativ 740, 00 de persoane vizitează Muzeul Orașului în fiecare an, mai mult decât dublul populației reale a orașului în care se află.
Ca o colecție de artefacte adesea ruginite și contraptii nebune, Muzeul Orașului s-a confruntat, de asemenea, cu zeci de procese ale vizitatorilor răniți. Cassilly însuși era sfidător în fața oricăror critici cu privire la siguranță, preferând în schimb să aibă un spațiu nerestrâns pentru a explora și a-și asuma riscuri; de fapt, unul dintre numele propuse inițial pentru instituție a fost „Muzeul lucrurilor care v-ar putea ucide”. Aceste pericole și procese potențiale nu au împiedicat-o să colecteze multe premii și să facă multe liste de vizită pentru St. Louis și America.
Muzeul continuă să fie adăugat și extins, adăugând zeci de mii de metri de spațiu de expunere de la moartea fondatorului său, fără a planifica să încetinească în viitorul apropiat. Anul trecut, personalul, dintre care mulți au lucrat la muzeu o mare parte a vieții sale, au raportat că au avut 15 ani de proiecte în conductă. Potrivit purtătorului de cuvânt al muzeului, personalul muzeului orașului intenționează să sărbătorească a 20-a aniversare în stil tipic pentru această instituție ciudată: „Directorul nostru spune că probabil va pune ceva pe foc”.
