Cu Roaring Twenties în plină evoluție și primele discuții la orizont, industria cinematografică în plină expansiune de la Hollywood a avut deja partea sa de vedete bancare - Charlie Chaplin, Greta Garbo, Douglas Fairbanks, Buster Keaton. Dar în vara anului 1926, un imigrant italian pe nume Rodolfo Alfonso Rafaello, Pierre Filibert Guglielmi di Valentina D'Antonguolla, li s-ar fi alăturat. Cunoscut drept „iubitul latin”, Rudolph Valentino ar schimba, până la sfârșitul verii, singur modul în care generațiile de bărbați și femei se gândeau la sex și seducție.
Este trist Valentino să nu trăiască niciodată să vadă toamna aceea. Și este mai trist că și-a petrecut ultimele săptămâni angajat într-o feudă indecoră cu un editorialist anonim, care i-a pus sub semnul întrebării masculinitatea și l-a acuzat de „degenerarea americană în efeminatie”.
Născut în Castellaneta, Italia, în 1895, Valentino a ajuns în insula Ellis în 1913, la vârsta de 18 ani. A locuit pe străzi și în Central Park până a ales munca de dansator de taxi la Maxim-Restaurant-Caberet, devenind „ piratul de tango ”și petrecerea timpului pe ringul de dans cu femei înstărite care erau dispuși să plătească pentru compania unor tineri exotici.
Valentino s-a împrietenit rapid cu o moștenitoare chiliană, ceea ce ar fi putut părea o idee bună, dar a fost nefericită căsătorită cu un om de afaceri bine conectat, numit John de Saulles. Când Blanca de Saulles a divorțat de soțul ei în 1915, Valentino a mărturisit că deține dovezi că John de Saulles a avut mai multe afaceri, inclusiv una cu un partener de dans al lui Valentino. Însă apariția sa rafinată, europeană și tinerească la proces a avut ca unii reporteri să pună la îndoială masculinitatea sa sub formă de tipărit, iar John de Saulles și-a folosit strâmtoarea pentru ca tânărul dansator să fie închis timp de câteva zile cu o taxă de vicepreședinte. Nu la mult timp după proces, Blanca de Saulles și-a împușcat soțul la moarte sub custodia fiului lor, iar Valentino, nevrând să rămână în preajmă pentru o altă rundă de mărturie și presă nefavorabilă, a fugit spre Coasta de Vest, vărsând pentru totdeauna numele Rodolpho Guglielmi.
În California, Valentino a început să aterizeze piese în filme și, așa cum a făcut și la New York, a construit o clientelă a femeilor înstărite, care ar plăti instrucțiunile de dans. Atât de fermecător era tânărul italian, încât de multe ori avea să se prezinte la audiții de filme, conducând mașini fanteziste pe care clienții săi i le împrumutaseră. Impulsiv, s-a căsătorit cu actrița Jean Acker, dar o regretabilă (și lesbiană) Acker l-a închis din camera lor de hotel în noaptea nunții lor. Ea a dat rapid în judecată pentru divorț.
Până în 1921, Valentino a jucat în „ Cei patru călăreți ai Apocalipsei”, care a devenit unul dintre cele mai grozave filme ale epocii tăcute. Tot în acel an, a fost distribuit în rolul șeicului Ahmed Ben Hassan în The Sheik - un alt film de succes sălbatic, care ar defini imaginea lui Valentino ca un amant răsfățător, dar irezistibil. Era o imagine pe care ar disprețui-o.
În 1922, un scriitor numit Dick Dorgan a susținut, în revista Photoplay, a opinat că „Șeicul este un arab arab, că este într-adevăr un englez a cărui mamă a fost un wop sau ceva de genul acesta.” Valentino a fost infuriat de insulta lui mama și a încercat să-l interzică pe Dorgan din studio. De asemenea, a jurat că îl va ucide pe scriitor dacă îl va vedea. Revista și-a cerut scuze și a promis câteva piese favorabile în viitor, însă, câteva luni mai târziu, a publicat „Un cântec de ură” al lui Dorgan, în care a răscolit împotriva „feței romane” a lui Valentino, a „părului său din piele patentată” și a capacității sale de a faceți amețite femeile. Articolul era oarecum bun - jeremia unui om obișnuit împotriva unui tip care dansa prea bine și arăta prea bine - dar Valentino își resemna referințele la genele lui lungi și cerceii pe care îi purta în filme.
Următoarele filme ale lui Valentino s-au desfășurat în mod eronic la box office, iar disputele contractuale cu diverse studiouri l-au obligat să renunțe la activitatea filmelor pentru o perioadă. În 1922, s-a căsătorit cu Natacha Rambova, designer de costume, regizor artistic și actriță ocazională, dar a fost judecat cu acuzații de bigamie pentru că nu divorțase încă de Acker. El și Rambova trebuiau să-și anuleze căsătoria; în martie 1923 s-au recăsătorit legal.
Fotografie publicitară din Blood and Sand (1922). Foto: Wikipedia
Pentru a câștiga bani până când a fost liber să semneze un nou contract de studio (și să-i plătească lui Acker), Valentino s-a alăturat unui turneu de dans în SUA și Canada. Sponsorizați de produsele de frumusețe Mineralava, Valentino și Rambova au jucat ca dansatori și purtători de cuvânt, iar Valentino a judecat concursurile de frumusețe. A revenit la filmele cu rolul principal în Monsieur Beaucaire în 1924, în cadrul unui nou contract cu Ritz-Carlton Pictures. Deși drama lui Louis XV a avut un succes destul de mare, Valentino a trebuit să poarte machiajul greu și costumele îmbrăcate într-un rol excesiv feminizat. Actorul, mereu sensibil la masculinitatea sa, a fost hotărât să fie mai atent la rolurile pe care le-a ales. El și Rambova aveau să divorțeze în 1925, ceea ce a condus la speculațiile publice că Valentino era homosexual și că s-a angajat în „căsnicii de lavandă” de comoditate pentru a-l ascunde. Nu există dovezi definitive în nicio biografie credibilă scrisă a celor doi că Valentino sau Rambova erau gay; mai degrabă, speculațiile reflectau stereotipurile și prejudecățile contemporane și, fără îndoială, au fost inspirate de stilul personal al lui Valentino și de gusturile rafinate europene. Mai simplu spus, bărbatul numit „iubitul latin” de către studiouri pare să fi căutat relații de lungă durată cu femeile.
La începutul anului 1926, Valentino s-a alăturat Artiștilor Unite la îndemnul lui Chaplin și Fairbanks. Îngrădit de datorii, el a fost practic obligat să facă o continuare a Șeicul . Cu toate că femeile au continuat să se învârtă peste el, iar unii bărbați i-au imitat manierismele și părul cu spatele neted (au devenit cunoscute drept „vaselinos”), mulți alți bărbați au devenit sceptici față de actorul originar din străinătate. Fairbanks era neobișnuit și masculin, dar Valentino, cu hainele dandy, ceasul de mână și o brățară de sclavi?
Photoplay a publicat încă o piesă, aceasta de Herbert Howe, care a descris influența lui Valentino asupra bărbaților de frunte după tango-ul său stelar în Cei patru călăreți ai Apocalipsei : „Băieții din film nu au fost la fel”, a scris Howe. „Cu toții se poartă cu bucle de scuipat, cu părul împroșcat și cu chiloți de mătase ... Nu se poate menține. Publicul poate suporta doar atâtea volane și nici mai mult. ”
Cea de-a doua soție a lui Valentino, Natacha Rambova. Foto: Wikipedia
Dar Tribuna din Chicago a fost cea care l-a oprit cu adevărat pe Valentino. Pe 18 iulie 1926, lucrarea a condus un editorial nesemnat sub titlul „Rozele cu pulbere roz”, care îl învinovățea pe Valentino pentru instalarea unui distribuitor cu pulbere de față într-o nouă cameră publică pentru bărbați din partea de nord a orașului:
O mașină de vândut pulbere! Într-o toaletă pentru bărbați! Homo Americanus! De ce cineva nu l-a înecat în liniște pe Rudolph Guglielmo , alias Valentino, cu ani în urmă? ... Femeilor le place tipul de „bărbat” care își găsește pulbere roz pe față într-o toaletă publică și își aranjează coifura într-un lift public? ... Hollywood este școala națională de masculinitate. Rudy, frumosul băiat al grădinarului, este prototipul bărbatului american.
Valentino se uită la insinuările și ridicolul redacției. De când Fiul Șeicului era pe punctul de a se deschide, Oscar Doob, agentul de presă al filmului, a sugerat Valentino să-l provoace pe scriitorul „Pink Powder Puffs” la un duel. Valentino și-a trimis îndrăzneala către Chicago Herald-Examiner, concurentul Tribune : „Pentru bărbatul (?) Care a scris editorialul intitulat„ Pink Powder Puffs ”în Sunday Tribune, te sun în schimb, o lașă de dispreț și pentru a dovedi care dintre noi este un om mai bun, te provocă la un test personal. ”Notând că un duel ar fi ilegal, Valentino a spus că va fi fericit să stabilească lucrurile într-un ring de box. Și, în timp ce Doob era foarte mulțumit de publicitate, nu avea nicio îndoială că Valentino era „ars” de redacție.
"Nu e drept. Ei pot spune că sunt un actor groaznic, dacă le place, dar este laș și scăzut să mă țină ca un stoc de râs și să mă distrez de gusturile personale și de viața mea privată ”, a spus Valentino pentru un reporter Herald Examiner . „Acest om mă numește„ ajutor de grădinar cu spaghete. ”… În ceea ce privește asistentul unui grădinar, m-am specializat în facultate în grădinărit, deoarece în Italia, este o artă la fel de fină ca arhitectura sau pictura.”
Editorul Tribune nu s-a prezentat, dar actorul a călătorit la New York și a aranjat să aibă lecții de box de la prietenul său Jack Dempsey, campionul la greutate. Valentino era de fapt destul de potrivit, iar Dempsey a încercat să ajute, luând legătura cu scriitorul sportiv Frank „Buck” O'Neil. „Ascultă, O'Neil”, i-a spus Dempsey, „Valentino nu e niciun somn, crede-mă ... El împachetează un pumn destul de mediu.
„Tăiați prostiile”, i-a spus O'Neil. „Nu-l cumpăr și nici pe altcineva.” O'Neil s-a oferit apoi voluntar să-l ia pe Valentino în ring, iar actorul a acceptat rapid să-l lupte în după-amiaza următoare pe acoperișul hotelului Ambassador. În dimineața următoare, reporterii au ajuns la suita lui Valentino, doar pentru a-l vedea îmbrăcat într-un „costum de baie cu orhidee și halat de lavandă”.
„Mă întorc la Chicago și voi avea satisfacție”, le-a spus Valentino, încă incercat asupra editorialului „Pink Powder Puffs”. Privat, reporterii s-au minunat de bicepsul bombat al lui Valentino și s-au întrebat ce va face vedeta dacă ar afla că editorialul este o femeie.
Valentino și O'Neil s-au întâlnit pe acoperiș, cu reporterii și fotografii prezenți și, în ciuda promisiunii lui O’Neil că nu va răni steaua, a împins Valentino pe bărbie cu o stânga. Actorul a răspuns dând drumul adversarului său mai mare cu o stânga a sa. Oarecum uluit, Valentino și-a cerut scuze și l-a ajutat pe scriitor să se ridice în picioare.
"Data viitoare Jack Dempsey îmi spune ceva, îl voi crede", a spus O'Neil reporterilor. - Băiatul ăsta are un pumn ca o lovitură a catârului. Aș fi sigur că urăsc să-l doară la mine. ”
Actrița Pola Negri a susținut că este logodită cu Valentino în momentul în care a murit. Foto: Wikipedia
Totuși, meciul nu s-a dovedit nimic, iar în zilele următoare, Valentino a continuat să se fumeze de pufurile de pudră roz. Cu cât a menționat mai mult redacția către reporteri, cu atât a invitat judecata că trebuie să ascundă ceva. Valentino chiar s-a întâlnit cu scriitorul HL Mencken pentru sfaturi, dar când Mencken i-a spus să ignore taunturile, actorul l-a ignorat în schimb. Mencken avea să scrie mai târziu: „Iată un tânăr care trăia zilnic visul a milioane de alți tineri. Aici a fost unul care a fost catnip pentru femei. Aici era unul care avea bogăție și faimă. Și aici a fost unul care era foarte nefericit. ”
La sfârșitul lunii iulie, Valentino a participat la premiera din New York a The Son of the Sheik . Temperatura a fost aproape de o sută de grade, dar o mulțime de mii s-a format în jurul teatrului și, în timp ce Valentino a încercat să-și facă drum din Times Square, s-au smuls la haine. A scăpat suficient de intact pentru a citi despre corpul corpului corpului în revizuirea filmului său din New York Times de dimineața următoare. Totuși, mai important pentru Valentino a fost faptul că recenzia a spus că filmul este plin de „chestii aspre de deșert și lupte bătăușe” și „nu lasă nicio îndoială” despre masculinitatea lui. Referindu-se la redacția „Pink Powder Puff”, recenzorul a avertizat orice scriitor să se gândească de două ori înainte de a accepta provocarea lui Valentino, deoarece „șeicul are un braț care ar face credit unui pugilist și un mod cel mai nepăsător de a se arunca de pe balcoane și mai departe de pe cai. Un salt de la un balcon la un candelabru balansabil este la fel de bun ca orice a făcut vreodată Douglas Fairbanks. "
Filmul a fost un succes, iar șoapta despre masculinitatea vedetei a început să se estompeze. În calitate de șeic, părea să poarte totuși umbra de ochi și, probabil, buzele lui aveau o pată ușor mai întunecată de roșu, dar până la urmă, era în afacerea de spectacole.
Două săptămâni mai târziu, Valentino s-a prăbușit în suita sa de la ambasador și a fost dus la un spital. După o intervenție chirurgicală de urgență pentru un apendice rupt, medicii săi au sperat că se va recupera. Apoi a dezvoltat pleurită în plămânul stâng și a suferit dureri severe. La un moment dat, el a întrebat un medic: „Sunt încă un puf de pudră roz?” Unii reporteri și cititori au fost convinși că spitalizarea actorului și actualizările zilnice ale stării sale constituiau încă o cascadă publicitară. Dar pe 23 august, Rudolph Valentino a alunecat în comă și a murit doar câteva ore mai târziu, înconjurat de personalul spitalului.
Conform veștii morții sale, peste 100.000 de oameni s-au adunat pe străzi în haos în afara căminului funerar Frank Campbell. Șuvițele s-au sfâșiat de propriile haine, s-au prins de piept și s-au prăbușit în căldură. Departamentul de Poliție din New York a încercat să aducă ordinul în mașină și au existat rapoarte despre fanii disperați care s-au sinucis. În interiorul căminului funerar, patru paznici de onoare ai cămășii negre, presupuși trimiși de Benito Mussolini, s-au aflat în apropiere pentru a aduce un omagiu adânc stelei căzute. (S-a aflat mai târziu că bărbații erau actori, angajați de la înmormântare într-o da, un cascador publicitar.)
Actrița poloneză Pola Negri, care a avut o aventură cu Valentino, a leșinat peste sicriul său. La reînviere, a anunțat că ar fi fost a treia soție a sa și a revendicat rapid rolul „văduvei vedetei moarte”. Pentru înmormântare, a trimis un afișaj floral masiv, cu mii de trandafiri roșii în sânge, înconjurând înfloririle albe care s-au redat. „POLA.” Trupul său a călătorit înapoi pe Coasta de Vest într-un tren funerar, iar el a fost pus la odihnă la Hollywood.
Înmormântarea lui Valentino în 1926. Foto: Wikipedia
Isteria după moartea lui Valentino nu a încetat, iar când Fiul Șeicului a fost lansat la nivel național luni mai târziu, a fost apreciat ca unul dintre cele mai bune filme ale sale - un cântec de lebădă a masculinității. Zvonurile potrivit cărora a murit de fapt cu arma unui soț gelos sau a unui iubit disprețuitor au ținut tabloidele în afaceri. Și de zeci de ani, o femeie voalată în negru a ajuns la mormântul de la Valentino la aniversarea morții sale, pentru a pune douăsprezece trandafiri roșii și unul alb pe mormântul său. Odată ce a fost învățat să fie încă un cascador al unui agent de presă, doamnele concurente în negru au început să ajungă la mormânt, bătând trandafiri pe pământ, în timp ce se înfășurau pentru a fi poziți în fața fotografilor de ziar.
Dacă calitatea vocii lui Valentino și-ar fi ucis cariera în discuții este un subiect de dezbateri interminabile. Unii spun că accentul său a fost prea gros, alții care l-au cunoscut spun bine că baritonul său bogat, husky, l-ar fi ajutat doar să atingă înălțimi de faimă și mai mari. Dar, la aproape un secol după ce a ajuns pe aceste țărmuri, numele său rămâne la fel ca un seducător de femei masculin. În acest sens, munca sa a depășit prejudecățile timpului său.
surse:
Cărți: Allan R. Ellenberger, The Valentino Mystique: The Death and Afterlife of the Silent Film Idol, McFarland & Co. Pub, 2005. Jeanine Basinger, Silent Stars, Knopf, 1999. Michael Ferguson, Idol Worship: A Shameless Celebration de frumusețe masculină în filme, StarBooks Press, 2005.
Articole: „Valentino Still Irate”, New York Times, 20 iulie 1926. „De ce nu a fost înnebunit de ani buni, cere articol”, Boston Globe, 21 iulie 1926. „Valentino îl determină pe editor să lupte cu duelul”, Hartford Courant, 21 iulie 1926. „Pola Sobs Out Grief În timpul odihnilor de studio”, Boston Globe, 22 august 1926. „Șeic al filmelor, purtând o cameră de noapte în spital, bătut de adorarea fanilor și agenților de presă, chiar și în Grave Illness”, Boston Globe, 22 august 1926. „Mulți răni în lupta nebună pentru a trece Valentino Bier”, Boston Globe, 25 august 1926. „Pola Negri Prostrat de Știri despre moartea lui Valentino”, Boston Globe, 25 august 1926. „Valentino trece cu nr Kin At Side; Throngs in Street, ” New York Times, 24 august 1926. Rudolph Valentino Society, http://rudolphvalentino.org/index.html. „Celebritatea anilor 20: Rudolph Valentino, : de Anthony Ehlers, http://raesummers.wordpress.com/2011/01/10/celebities-of-the-20s-rudolf-valentino/.
