John M. Barry este autorul bestseller-urilor din New York Times The Great Influenza: The Epic Story of the Deadliest Plague in History and Rising Tide: The Great Mississippi Flood 1927 and How Sa Change America . Cea mai recentă carte a sa, Roger Williams and the Creation of the American Soul explorează relația dintre biserică și stat și între individ și stat prin povestea căutării lui Roger Williams pentru libertatea religioasă și modul în care a informat societatea pe care a fondat-o în Rhode Island. . Barry a vorbit revistei despre relația respectuoasă a lui Williams cu indienii americani.
Roger Williams a declarat că indienii l-au ajutat să supraviețuiască în pustie după alungarea sa din Colonia Golfului Massachusetts. Cum a intrat în contact cu indienii după ce a ajuns în America?
Williams avea o facilitate deosebită cu limbajul - o mare curiozitate pentru limbă - și a început să tranzacționeze cu indienii și să încerce să învețe limba lor. A sosit mai întâi în Massachusetts și apoi a plecat la Plymouth pentru câțiva ani. El a tranzacționat clar cu indienii când era în Plymouth, iar când s-a întors în Massachusetts, a continuat să tranzacționeze cu ei. A negociat, de asemenea, între englezi și indieni, precum și între triburile indiene, în principal Narragansett și Wampanoag. El a fost ușor cel mai fluent englez din America în limba algonchină, limba folosită de indienii din Noua Anglie. Apoi, în 1636, la cinci ani de la sosirea sa, a fost alungat, deci a avut cinci ani de contact cu indienii.
Cum părerea lui William asupra drepturilor de proprietate indiană îl împotrivește cu colegii săi coloniști?
Coloniștii aveau două argumente de bază pentru titlul în țară. Mai întâi, regele le-a dat. În al doilea rând, ei au susținut că Dumnezeu a decis să-i dea, ștergând populațiile indiene, probabil cu epidemia de variolă. De când a fost vacant, au considerat că este a lor pentru a lua. Williams nu credea asta. Această idee conform căreia dreptul comun englez controlează toate relațiile juridice și garanta drepturile individuale. El credea că indienii aveau aceleași drepturi de proprietate ca și englezii și, prin urmare, doar pentru că coroana a dat un pământ englezesc nu a însemnat că are nicio autoritate legală. În ceea ce privește argumentul vacantului, el a subliniat că nobilii englezi dețineau proprietăți vaste și că singura lor utilizare era pentru vânătoare - la fel ca indienii. El a simțit că singura cerere legală asupra pământului indian a venit atunci când un englez a cumpărat terenul de la indieni, așa că aceasta era o amenințare la titlul legal al englezilor în Colonia Bay.
Mulți oameni din Massachusetts au cumpărat deja o parte sau toată pământul lor de la indieni și, după ce Williams au început să vorbească, mulți au cumpărat retroactiv aproape tot terenul pe care îl aveau. Pentru a se asigura că au un titlu sigur, au urmărit indienii care ar putea revendica terenurile pe care le ocupau și le-au plătit sume mici. Nu a fost universal, dar a fost răspândit.
În ciuda exilării lui Williams din Massachusetts, Colonia de la Bay îi cere să-l convingă pe Narragansett să se alăture englezilor în Războiul Pequot din 1637. De ce obligă Williams și cum face ca Narragansett să fie de acord?
În 1637 a existat o amenințare reală pentru însăși supraviețuirea englezilor dacă Pequot și Narragansett și-au unit forțele într-o alianță și i-au atacat pe englezi. Williams a simțit foarte mult că este un englez, în ciuda faptului că a fost alungat. De asemenea, el a avut o relație foarte strânsă cu John Winthrop, care era apoi guvernator adjunct al Coloniului Massachusetts Bay și care anterior îl avertizase pe Williams că va fi arestat, oferindu-i posibilitatea de a fugi. El a avut o relație la fel de puternică cu Henry Vane, guvernatorul la acea vreme. În parte din loialitatea personală față de Winthrop și Vane, parțial din loialitatea față de conaționalii, a acționat. Și-a riscat viața când a intrat în tabăra unde negociau Pequot și Narragansett. Fiind singurul european dintr-o tabără de aproximativ 1000 de războinici și alte câteva mii de indieni, a procedat la confruntarea cu Pequot, a le contrazice și a-l convinge pe Narragansett să rămână neutru în război. Asta cu siguranță a salvat multe vieți engleze. Probabil a salvat colonia însăși, deși chiar și englezii ar fi fost conduși în mare, cu siguranță s-ar fi întors.
Cartea lui Williams A Key into the Language of America este mai mult decât un simplu dicționar, oferind informații despre cultura Narragansett. Care au fost unele observații ale sale?
El a concluzionat că nu există diferențe reale între indieni și englezi ca bărbați. Au existat doar diferențe culturale și religioase. El a crezut ceea ce a scris: „Nu vă lăudați cu englezi mândri, din naștere și sânge, fratele vostru indian este prin naștere la fel de bun. Dintr-un singur sânge Dumnezeu l-a făcut și pe tine și pe toate. ”
De asemenea, Williams a făcut observații antropologice: precum modul în care indienii vedeau granițele; modul în care au văzut proprietatea; acea rudenie a familiei era extrem de importantă - atât de mult, încât dacă un indian a fost acuzat de crimă și a fugit, tribul ar putea să-și execute fratele; felul în care au pregătit mâncarea; stilul lor de viață. Toate aceste lucruri sunt descrise în carte.
De ce Williams nu a încercat să-i convertească pe indieni?
El a crezut că pentru a deveni cu adevărat creștin, trebuie să înțelegeți în profunzime ce a fost creștinismul și care a fost mesajul lui Hristos. Se simțea încrezător că ar fi putut aduce triburile la o profesie proformă a creștinismului, dar acest lucru nu i-a fost satisfăcător. Williams a considerat că pentru a deveni creștin trebuie să vină nu doar din inimă, ci din inimă și o înțelegere intelectuală deplină. Oricât de fluent a fost în limba lor, nu a simțit că are suficientă fluență pentru a comunica cu adevărat asta.
La fel de devotat, când creștinii din Massachusetts au făcut presiuni intense asupra Narragansettului pentru a se converti, amenințându-i cu acțiune armată dacă nu, el a convins guvernul lui Cromwell să-i spună Massachusetts să se întoarcă, pentru a garanta că Narragansett are dreptul să închinarea așa cum au ales-o, ceea ce este într-adevăr un fel de extraordinar.
În 1675, ostilitățile dintre coloniști și indieni izbucnesc și, din nou, Williams mediază între părți, dar nu reușește. Războiul regelui Filip schimbă relația lui Williams cu indienii?
Indienii au ars Providence și au ars casa casei lui Williams, ceea ce însemna că și-a petrecut ultimii ani în sărăcie. Cu toate acestea, chiar până la sfârșitul vieții sale, el încă îi considera pe indieni prietenii săi. Cred că a văzut războiul nu ca acest Armageddon rasial, ci ca o politică proastă, o greșeală cumplită. Cu siguranță, europenii au fost de diferite părți în diferite conflicte și apoi au format alianțe și prietenii. El era bine conștient de asta. Cred că a văzut-o în acel context.
