Chiar și în Vatican, nu în fiecare zi cineva este făcut sfânt. Înainte de duminică, când au fost canonizați Papa Ioan Paul al II-lea și Papa Ioan XXIII, Roma, un oraș de aproximativ 2, 7 milioane de oameni, aștepta, potențial, milioane de vizitatori. Exact în jurul Sf. Petru, s-au adunat aproximativ 800.000 de oameni, iar alte 500.000 s-au adunat la ecrane din jurul orașului. New York Times raportează:
Mulțimile au început să sosească în întunericul de dimineață, cu câteva ore înainte de ceremonie, cu mii și mii de pași căptuși pe pietrișele romane, în timp ce o mare parte din oraș încă dormea.
Unii pelerini petrecuseră noaptea dormind pe trotuare de lângă râul Tiber, alții pe podelele mănăstirilor locale. Odată cu răsăritul soarelui, mulțimile s-au aruncat în porțiunile nerezervate din Piața Sf. Petru, precum și de-a lungul Via della Conciliazione, bulevardul larg care duce de la Tibru la Vatican. Spectacolul a fost răscolit în întreaga lume: peste 5.000 de preoți și peste 1.000 de episcopi, lideri și alți demnitari din mai mult de 90 de țări s-au alăturat multor catolici.
Cei doi papi care au fost canonizați au fost papi populari, dacă sunt controversați. Ioan XXIII a prezidat Vatican II, un consiliu menit să aducă biserica catolică în secolul XX, în timp ce Ioan Paul al II-lea a condus biserica în timpul climatului politic tensionat al Războiului Rece. Orașul a fost pregătit din mulțime, a raportat NPR:
Aproximativ 2.000 de polițiști vor ieși pe stradă la un moment dat, spune primarul. Peste 2.500 de voluntari ai departamentului de protecție civilă vor ajuta la controlul mulțimii. Echipele medicale special instruite vor avea la dispoziție 13 stații de prim ajutor. Și o mie de toalete chimice au fost înființate în apropierea Vaticanului și în zonele turistice cheie.
Cele două linii de metrou din Roma și unele autobuze vor circula non-stop, iar 17 ecrane mari vor permite vizitatorilor să urmărească ceremonia în tot orașul.
Prețul acestei infrastructuri suplimentare a fost estimat în jur de 11 milioane dolari, a raportat NPR.
