Mama girafe se alătură rangurilor de elefanți, urși polari, cimpanzee, gorile și alte animale, în practica de a-și jeli morții. Sau cel puțin aparent. Pentru a treia oară la înregistrare, relatează BBC, zoologii din Zambia au descoperit o girafă mamă angajată în comportament de doliu pe corpul tânărului ei vițel. Timp de două ore, cercetătorii au urmărit cum girafa-mamă își înfășura picioarele și se aplecă să-și lingă în mod repetat și să-și înnebunească nou-născutul mort. Jurnalele de sex feminin, observă, rareori petrec timp singure, iar animalele cu greu își împletesc picioarele decât dacă mănâncă sau bea.
Cu doar două ori înainte, cineva a observat girafe comportându-se într-un mod similar. În 2010, o altă femeie a petrecut patru zile în picioare, lângă corpul vițelului ei decedat recent. În cealaltă instanță anul trecut, o girafă de sex masculin s-a oprit să cerceteze trupul unei femele moarte și a inspirat alți patru membri ai efectivului să i se alăture.
Deși majoritatea mamiferelor manifestă un interes trecător doar când întâlnesc un membru mort de felul lor (și unii - ca leii - mănâncă cadavrele celuilalt), girafele nu sunt singura fiară de inimă fragedă. Elefanții sunt un exemplu, conform Discovery:
Elefantii africani sunt raportati nu numai ca prezinta comportamente neobisnuite la intalnirea corpurilor unor con-specifici morti, devin extrem de agitati si cercetandu-i cu trunchiul si picioarele, dar, de asemenea, sa acorde o atentie considerabila craniilor, fildeșului și oaselor asociate elefanților care sunt de mult mort.
Când cercetătorii prezintă elefanți cu articole din os, lemn sau fildeș, elefanții inevitabil acordă mult mai multă atenție fildeșului decât celelalte produse derivate care nu sunt elefante. Același lucru este valabil și pentru cranii; elefanții au ales să cerceteze alte cranii elefante, mai degrabă decât craniu rinocer sau bivol.
Uneori, animalele fac mai mult decât afișează curiozitatea la vederea morților lor. Cimpanzeii devin uneori atât de deprimați la moartea unei mame sau a unei rude apropiate încât refuză să mănânce, în cele din urmă înfometându-se de moarte. Gus, un urs polar de la Grădina Zoologică din Parcul Central, a fost incontolabil atunci când paznicii au trebuit să-și eutanasieze perechea de 24 de ani, Ida. New York Times raportează:
Gus a ținut tribunalul în spațiul pe care îl împărtășeau. Cu bastoane, jucării și alte jucării neatinse, el a petrecut luni dimineața înotând între două structuri de stâncă, cu ochii ieșind din apele superficiale, în timp ce se deplasa.
Unii cercetători cred că aceste afișări indică faptul că anumite specii, altele decât oamenii, au un „mod mental” de moarte. Cu alte cuvinte, mamiferele ca elefanții și primatele pot fi capabile să conceptualizeze moartea și să se simtă tristă în acest sens.
Totuși, BBC amintește că oamenii de știință mai trebuie să strângă dovezi dintr-o serie de specii înainte să poată aborda dacă animalele sunt într-adevăr jalnice și, dacă da, când a apărut pentru prima dată această trăsătură.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Moartea unui monstru al mării
În cele din urmă, vărsarea de ulei a fost confirmată ca vinovată în morții de delfini
