Care au fost primele tale impresii despre Pamplona? Ai fost surprins de cât de mare a fost?
De fapt nu, nu m-a mirat dimensiunea, pentru că făcusem un pic de pregătire. Auzisem că vor fi nenumărate milioane de oameni. Trebuie să spun că am fost surprins că nu a fost mai obișnuit decât a fost.
Te așteptai la americanul urât?
Ei bine, nu doar americanii. Australienii, neozeelandezii și nemții și englezii - este destul de greu să alegi un campion când vine vorba de cantități mari de băut și de acționat prost, din păcate. Dar ceea ce m-a surprins a fost că au fost foarte multe grijă din partea organizatorilor pentru a ține lucrurile destul de sub control. M-am gândit că va fi un haos total și, de fapt, mă tem cu adevărat prima dată când am mers acum câțiva ani. Am raportat la un alt proiect și m-am gândit bine, merg doar câteva zile, așa că o să mă mușc din greu și o să trec prin asta. Dar am descoperit că oamenii beți și nebuni erau mai puțin intruzivi, pentru că până când răsare soarele, sunt comatoși. Deci, dacă ești o persoană de zi, poți scăpa de asta.
Înainte de a merge la prima dată, te gândeai că va fi deloc ca The Sun also Rises ?
Nu, nu credeam că va fi ceva ca în anii 1920, când Hemingway era acolo. Nimic din lume nu mai este așa. Te duci în munții Noii Guinee și oamenii poartă tricouri U2. Așteptarea mea era că va fi inexpresibil oribil, nu doar din cauza mulțimilor și a băuturii, ci și din cauza comercialismului. Am descoperit însă mai multe aspecte pozitive decât mă așteptasem. N-am sfârșit în The Sun also Rises, dar nici nu am terminat în Lord of the Fly, care este un fel de ceea ce anticipam. Întrucât nu aveam de gând să beau și să dansez pe stradă, nu eram sigur unde aveam să ajung în amestec. Dar era loc și pentru mine. Era loc pentru micile bunicii vechi; era loc pentru toată lumea. Deci a fost minunat.
Ai menționat că o mare parte din oraș este bască. Ai simțit vreo tensiune față de mișcarea separatistă bască?
Nu, am simțit multă mândrie de a fi bască, dar nu am simțit nicio tensiune. Încercam să fiu conștient de asta și cred că lucrurile s-au ușurat într-un mod cotidian. Au ziare basce și emisiuni de radio basce și nu par să se simtă ca o minoritate oprimată. Nu vreau să mă prezint ca expert în situația bască, dar înțelesul meu, de a vorbi cu bascii din Pamplona, este că mișcarea teroristă ETA și susținătorii acesteia sunt un procent foarte mic din poporul basc. Majoritatea bascilor sunt mulțumiți de modul în care stau lucrurile. Ezit să încep să pronunț, dar nu este o regiune săracă. Aceasta este o cauză politică care are propriile motive, dar nu reprezintă oamenii care suferă de fapt greutăți și este greu să obții mulți adepți dacă lucrurile sunt în mare parte în regulă. Este cel puțin abordarea mea asupra acestui subiect, pentru că l-am adus și oamenii au fost foarte sinceri. Atmosfera era foarte relaxată.
Ați fost la alte sărbători ale sfinților catolici? Cum se compara Pamplona?
Am fost la festivaluri italiene și austriece. Pamplona este cu mult peste orice alt festival la care pot să mă gândesc, cu excepția poate la New York Marathon sau Woodstock, sau poate Revelionul în Times Square. Este foarte greu să te gândești la lucruri care s-ar compara cu acesta, din punct de vedere al mărimii. Ceea ce crește și impactul este că majoritatea festivalurilor sunt doar câteva zile. Nouă zile este destul de neobișnuit. De asemenea, la majoritatea festivalurilor la care am participat, evenimentul principal este lucrul religios, iar apoi se adaugă și celelalte elemente. Aici evenimentul religios este copleșit în avalanșa a tot ceea ce se întâmplă.
Există alte festivaluri pe care le-ai găsit deosebit de interesante?
Primul lucru care îmi vine în minte este ceea ce ei numesc „Corsa dei Ceri” din Gubbio, Italia. pe 15 mai. Este ceva care se întoarce în Antichitate. Încă este foarte simțită de localnici și este foarte intensă, atât fizic, cât și emoțional, foarte afectantă și foarte autentică. Este doar o zi, dar oamenii îi plac și este important pentru ei de la o vârstă fragedă, așa că într-adevăr nu este doar într-o zi, este ceva care, la fel ca și cu San Fermin din Pamplona, le este în minte tot anul. În Statele Unite, nu cred că am putea spune că a patra iulie sau Crăciunul este întotdeauna în mintea noastră. Dar există anumite locuri în lume unde anumite evenimente rămân în mintea oamenilor tot timpul anului.
Asta pentru că aceste festivaluri sunt atât de locale?
Da, vedeți acest lucru în orașele care sunt practic foarte mici. Pamplona a devenit mai mare, dar încă se simte ca un oraș mic, iar majoritatea oamenilor care locuiesc acolo au locuit întotdeauna acolo. Pamplona face parte din ADN-ul lor. Prietena mea Edurne Arrizibita, care s-a născut acolo, a spus în ultima seară a festivalului: "Știi, este ceva ce avem nevoie, într-un fel. Este un oraș foarte mic și foarte tradițional și ne oferă o șansă să ..." și apoi nu a spus nimic, dar a făcut acest gest fluturând în jurul valorii de gestul cu mâinile pentru a indica „merge sălbatic”. Le place festivalul și sunt fericiți că toată lumea se bucură. Cea mai puternică impresie a mea a fost cât de frumoși au rămas oamenii din Pamplona, în ciuda a tot ceea ce s-a schimbat de-a lungul anilor.
