Continut Asemanator
- Este cheia economisirii polenizatorilor ... Miere de albine de miere?
- Global Seed Vault obține donația sa milionară și o actualizare de 13 milioane de dolari
După ce a experimentat mai multe uragane, conservatorul Ricardo Goenaga a crezut că este pregătit: „Am trecut prin Hugo, Georges, Hortense și apoi Irma - într-un apartament unde nu eram sigur dacă o să-l fac a doua zi. Câteva săptămâni mai târziu, când Maria venea, m-am gândit: „Maria nu poate fi mult mai rău”. Dar a fost o poveste cu totul diferită. Când vântul era greu, era ca un tren care venea chiar la noi. Maria era neobosită.
Lunile mai târziu, fermierul José Crespo de León încă se confruntă cu efectele uraganului Maria - și va fi mult timp. Majoritatea pagubelor din ferma sa de cacao au fost cauzate de alunecări de teren și vânturi care au atins 155 mile pe oră. Rafurile au doborât copacii și i-au răbufnit pe cei care au supraviețuit, dar a avut noroc; a pierdut doar jumătate din ferma sa. În ansamblu, Maria a compromis puternic industria agricolă din Puerto Rico, distrugând aproximativ 80 la sută din valoarea totală a culturilor și decimând producția agricolă în valoare de 780 milioane USD.
Ca majoritatea fermierilor din zonă, Crespo de León este hotărât să se reconstruiască. Întrebarea este, cum? Acest lucru ne readuce la Goenaga, fiziologul plantelor care supraveghează stația de cercetare a agriculturii tropicale din Mayaguez, o municipalitate de pe coasta de vest a Puerto Rico. La fel cum Crespo de León este hotărât să-și restaureze ferma, Goenaga este hotărât să ofere semințelor și altoirilor de copați fermierilor care au nevoie de ele. Deși instalația încă nu are energie electrică și utilizează un sistem de operare pentru tractoare pentru a prelua apa pentru irigații, personalul Goenaga distribuie materialelor vegetale fermierilor pentru a-și reface culturile pierdute.
Stația face parte din Serviciul de Cercetare Agricolă al Departamentului Agriculturii din Statele Unite (ARS), o agenție care supraveghează cercetarea și colecțiile de material genetic care sunt folosite pentru a ajuta la susținerea biodiversității agricole și pentru a consolida securitatea alimentară. Goenaga și munca personalului său face parte dintr-un efort mai mare al ARS și al siturilor de conservare din întreaga lume pentru a conserva biodiversitatea aprovizionării noastre alimentare, astfel încât Crespo de León și nenumărate altele vor avea mijloacele de a-și regenera fermele în fața dezastrelor naturale., focare de dăunători și boli și schimbările climatice.
Biodiversitatea agricolă - cunoscută și sub denumirea de agrobiodiversitate - este legătura dintre microbii, plantele și animalele pe care le consumăm și solul și polenizatorii care le susțin. Este modelat de factori precum temperatura și dimensiunea și structura fermelor, împreună cu factori culturali și socioeconomici care influențează ce și cum mâncăm.
„Aceste influențe sunt dinamice”, scriu în cartea mea despre alimentele pe cale de dispariție. „Funcționează ca răspuns la rândul lor și în continuă evoluție. Agrobiodiversitatea formează și este modelată de fiecare masă pe care o mâncăm. Și când spun „noi”, mă refer la „noi”, în sens global… nicio țară nu se auto-susține atunci când vine vorba de gama diversității necesare pentru a dezvolta soiuri de culturi îmbunătățite. Ne hrănim reciproc. ”
Această biodiversitate este țesută în fiecare direcție a rețelei complexe care face posibilă alimentația și agricultura. Dar se pierde, rezultatul industrializării, schimbărilor climatice, defrișărilor, schimbărilor de utilizare a terenurilor și a unei mulțimi de alți factori (inclusiv preferințele noastre dietetice în schimbare).
Potrivit Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO), trei sferturi din produsele alimentare din lume provin doar din 12 specii de plante și cinci animale. Dietele din întreaga lume sunt din ce în ce mai omogene și sunt compuse din monodieturi de megacropuri de grâu, orez, porumb, soia și ulei de palmier. Este o tendință care creează blocaje agricole în care temperaturile de încălzire sau un singur dăunător sau boală ar putea compromite sever ceea ce creștem, crescem și mâncăm.
Condiții similare au fost, în parte, ceea ce a cauzat foametea de cartofi irlandezi în anii 1840 și sudul frunzelor de porumb din sud, o boală fungică comună în mediile cu temperaturi calde, care a șters o pătrime din porumbul american în 1970. Este motivul pentru care geneticienii plantelor luptă pentru bate înapoi Tropical Race 4, o altă ciupercă care amenință cu distrugerea fructului preferat al Americii, banana Cavendish.
În fața abundenței magazinelor alimentare, este greu de înțeles cât de vulnerabilă este sistemul nostru alimentar. Dar ia în considerare Cavendish: Există peste 1.000 de banane diferite cultivate în întreaga lume, dar consumăm doar una care este în pericol să dispară. Sau luați lapte și înghețată: 90% din vacile lactate din Statele Unite sunt o rasă, Holstein-Friesian. Ce se întâmplă dacă sunt compromise?
NLGRP distribuie mai multe germoplasme în fiecare an decât orice alt genebank din lume. Aruncă o privire în interiorul bolții. (Simran Sethi) Biodiversitatea agricolă este un gard viu: prin susținerea diversității în alimentele și băuturile noastre, putem reproduce trăsături avantajoase - cum ar fi toleranța la secetă sau rezistența la un anumit dăunător - în ceea ce trebuie să creștem și să creștem, după cum este necesar. Nu știm pe deplin ce vom avea nevoie să cultivăm în viitor, așa că este important să susținem cât mai multă diversitate în ziua de azi. Dacă aceste alimente nu sunt crescute în ferme sau accesibile în sălbăticie, atunci le pierdem. Adică, dacă nu sunt păstrate ex situ (latină pentru „în afara locului”) în colecțiile stocate.
Cele mai populare tipuri de colecții ex situ sunt băncile de semințe, dar conservăm tot felul de materiale genetice, de la spermă de albine și sânge de capră până la drojdia de bere și cartofii moștenitori. Nu stocăm doar ceea ce folosim în prezent, ci soiuri și rase din decenii și secole trecute, alături de specii sălbatice care sunt legate genetic de culturile cultivate.
Cea mai cunoscută colecție ex situ este Svalbard Global Seed Vault din Svalbard, Norvegia, care la 26 februarie și-a sărbătorit depozitul la 10 ani - cu peste 23 de banci de gene depozitate din întreaga lume. Închisă sub straturi de gheață și zăpadă, într-un buncăr subteran la aproximativ 800 de mile de Polul Nord, este o colecție de rezervă a semințelor lumii. Colecția deține aproape 890.000 de probe de 600 de milioane de semințe, unele nu mai mari decât un punct pe o pagină. Și numărul total de soiuri de culturi unice ale lui Svalbard se ridică acum la peste 1 milion. „Mass-media numește acest lucru Doomsday Vault”, spune Cary Fowler, președintele Consiliului consultativ internațional al Vault, în cadrul lui 2012. Dar apocalipsa este deja la noi: „În fiecare zi este Doomsday pentru anumite soiuri de cultură. În fiecare zi, ne confruntăm cu dispariția. ”
Acest sentiment de urgență este motivul pentru care avem și un sistem de rezervă în SUA la Laboratorul Național USDA ARS pentru Conservarea Resurselor Genetice (NLGRP) din Fort Collins, Colorado. Înființată prin Legea privind alimentația, agricultura, conservarea și comerțul din 1990 (mai bine cunoscută sub denumirea de factura fermei), facilitatea a fost creată pentru a asigura și menține aprovizionarea noastră cu alimente interne. Legea a impus ca germoplasma să fie distribuită gratuit („cu excepția cazului în care legea prevede altfel”) oricărei țări care a solicitat-o. A fost - și este - backup pentru toate colecțiile ARS din țară.
Obiectivele NLGRP - și eforturile din spatele lor - sunt extraordinare, dar nu sunt evidente imediat din aspectul său exterior. Spre deosebire de Svalbard, care se află la o adâncime de 328 de metri în interiorul unui munte și înconjurat de zăpadă și urși polari, NLGRP este găzduit într-o clădire bej cu trei etaje inelată de alte clădiri bej din campusul Universității de Stat din Colorado, la aproximativ 60 de mile nord de Denver. (Umiditatea relativ scăzută a locației o face ideală pentru păstrarea semințelor.) Biroul de check-in neatestat - o mică fereastră glisantă în care am fulgerat permisul de conducere și am completat o simplă foaie de conectare - este cea pe care o vei găsi în cele mai multe colegi clădiri.
În timp ce l-am așteptat pe Stephanie Greene, fiziologul de supraveghere al NLGRP și omul de știință principal al Programului de conservare a semințelor, am privit peretele complet al imaginilor din holul diferitelor materiale conservate pe site și trei cuvinte care ajung în inima munca instituției: colectarea, evaluarea, păstrarea. Este un mic indiciu al comorilor deținute în interior, uluitor:
- 622.944 probe totale de semințe și 10.373 probe clonale - care includ lucruri precum lăstarii, rădăcinile, fragmentele de tulpini și mugurii inactivi - pentru mere, banane, afine, cacao, struguri, cartofi, nuci și multe alte alimente;
- 938.673 de unități de germoplasmă - embrioni, sânge, material seminal - de la animale, cum ar fi bovine lactate, porci, bovine de vită, țipi, pui, curci și caprine, plus animale acvatice și insecte, cum ar fi albine; și
- 112.000 izolate de drojdie, alge, bacterii, ciuperci și viruși.
938.673 de unități de germoplasmă de la animale, cum ar fi bovine lactate, porci, bovine de vită, țesături, pui, curci și caprine, plus animale acvatice și insecte, cum ar fi albinele sunt conservate la NLGRP. (Simran Sethi) Greene m-a salutat cu un zâmbet cald și larg. Ea este una dintre doar o jumătate de duzină de persoane care are acces la bolta în care este depozitată colecția. Deși clădirea este nedescrisă, a explicat ea, există un nivel extrem de ridicat de securitate la fața locului - „alarme, camere de luat vederi, cei nouă metri.” Nimeni nu trece dincolo de hol, decât dacă au un ecuson sau sunt însoțiți de cineva. cine are unul.
Ea m-a condus pe un set de scări spre biroul ei colorat, luminat de soare, decorat cu un afiș de Bumblebees din vestul Statelor Unite, pungi de cereale care conțineau cândva soiuri de lucerna și portrete înrămate ale colecțiilor botanice și animale. „Din partea plantei”, mi-a spus, „suntem similari cu Svalbard, cu excepția faptului că ceea ce facem este să gestionăm activ colectarea bazei.” Când instalația primește probe de semințe, le testează pentru a le asigura viabilitatea înainte de a le pune în depozitare. . NLGRP continuă să monitorizeze semințele de-a lungul timpului pentru a se asigura că acestea nu s-au degradat și pot fi utilizate în continuare și desfășoară cercetări privind depozitarea pe termen lung a plantelor. „Este mai mult un sistem activ, intensiv în resurse decât ceea ce este la Svalbard, unde practic îți trimiți doar căsuțele și sunt puse în depozitare.”
Un alt punct de diferențiere este că colecția de plante Fort Collins nu se limitează la semințe; acesta conține, de asemenea, probe clonale care sunt conservate în criză (păstrate la o temperatură foarte mică) în azot lichid. Depozitul deține în prezent peste 80 la sută din magazinele de germoplasme de pe site-urile ARS din toată țara. Colecția conține, de asemenea, materiale din grădini botanice (cu accent pe speciile rare și pe cale de dispariție) și conservanțe de semințe fără scop lucrativ, inclusiv schimb de semințe pentru economii în Decorah, Iowa și Native Seeds / SEARCH în Tucson, Arizona.
NLGRP deține acest material până când este solicitat de către depozitarul inițial, care poate dori germoplasma dacă colecția inițială a fost compromisă de un dezastru ecologic sau din cauza dăunătorilor și a bolilor. „La Geneva, New York, unde se păstrează colecția de mere USDA, au avut o infecție de incendiu și au sfârșit să piardă o mulțime de copaci, deoarece colecțiile lor sunt ținute ca arbori individuali într-o livadă”, mi-a spus Greene. „Dar pentru că am avut colecția păstrată ca muguri adormiți, când un număr substanțial de copaci au murit, am putut să le trimitem mugurii adormiți pe care i-am avut aici pentru păstrare și au putut restabili colecția.”
Green estimează că NLGRP distribuie „probabil mai mult germoplasm decât orice alt genebank din lume.” După cum a fost solicitat, materialul este distribuit gratuit, dar bugetele au rămas plate - la aproximativ 1 miliard de dolari - din 2013. În timp ce m-a condus la boltă, am M-am gândit la mine, chiar dacă bugetele ar fi fost majorate, ce preț putem pune pe o colecție care ne hrănește și ne susține? Ce se apropie de atingerea cât de valoroase sunt cu adevărat aceste resurse?
„Este mai ușor pentru oameni să se gândească la [salvarea] speciilor sălbatice rare și pe cale de dispariție”, a spus Greene. „Dar nu tind să se gândească la asta cu alimentele pe care le consumăm. Această diversitate trebuie păstrată. ”
Dacă aceste alimente nu sunt crescute în ferme sau accesibile în sălbăticie, atunci le pierdem. Adică, dacă nu sunt păstrate ex situ (latină pentru „în afara locului”) în colecțiile stocate. (Simran Sethi) Fiecare probă care ajunge în Fort Collins are potențialul de a regenera alimentele și agricultura, iar procesul de conservare a acestora este scrupulos: Semințele sunt uscate lent, testate, introduse în pachete albe mici și apoi depozitate în cutii în stive securizate care sunt depozitate la -18 grade Celsius. Aceștia sunt supuși unor teste regulate de germinare și pot, în mod ideal, să rămână viabile timp de mii de ani. Materialul clonal - împreună cu epruvete de animale și aproximativ 10 la sută din semințe - sunt păstrate în tuburi mici de plastic, care sunt depozitate în azot lichid în interiorul cuvelor metalice cu diametrul de 1, 5 metri; 24 din cuve dețin semințe, 11 depozitează materiale clonale și unul depozitează microbi.
Experiența de a fi într-un astfel de loc se simte atât obișnuit, cât și uimitor. La suprafață, desigur, pachetele din plastic și paiele nu sunt atât de impresionante. Dar uimirea - chiar minunea - vine de la înțelegerea forței de muncă care păstrează conservarea și cât de vitale sunt aceste materiale pentru susținerea noastră.
Acest lucru este evident și în divizia de genetică animală a PNLP. Colecția crioprezervată de embrioni, sânge și material seminal nu este o colecție de rezervă. Este, potrivit lui Harvey Blackburn, geneticianul animalelor în vârstă de 64 de ani, care a ajutat la înființarea și supravegherea Programului Național de Germoplasmă Animală, cel mai mare genebank de acest gen din lume.
„Funcționăm foarte diferit”, mi-a spus el, „pentru că nu avem genul de structură publică de reproducție la animale și acvacultură pe care o facem cu plantele.” În cazul animalelor, cea mai mare parte a reproducerii se face de către industrie. ” include companii mari, dar, a subliniat el, acest lucru „nu înseamnă neapărat că există doar câteva persoane care îl controlează. Dacă ne uităm la numărul de crescători implicați în Statele Unite, vorbim despre sute de mii de oameni care sunt angajați în acest proces. ”
Această colecție - care conține și viață acvatică, cum ar fi peștele, somonul, păstrăvul și stridiile, plus peștele care este folosit ca modele medicale - a început în Fort Collins în 1999, dar materialul animal (în primul rând material seminal) a fost crioprezervat de la sfârșitul anilor '50. "Lactarii o tratează ca pe cărți de baseball", a spus Blackburn cu un râs. „'Am așa și așa; Vă voi face comerț pentru așa ceva. ABS Global, de exemplu, a păstrat probe de la fiecare taur [cu care au lucrat vreodată]. În 2006, ne-au donat toate acestea, astfel încât au fost 7.000 de tauri [exemplare] care se întind în timp. ”
Această distribuire de materiale ridică, de asemenea, întrebări despre utilizare. „Trebuie să fim foarte atenți pentru a nu interfera cu piața”, a spus Blackburn. „După ce primim o solicitare, avem comisii pentru fiecare grup de specii și solicităm recomandări. Îi întrebăm: „Este un lucru pe care [un solicitant] ar trebui să-l aducă de fapt la crescător și să cumpere?” Uneori știm acest lucru prin câtă semen cer. Dacă vin să ceară 30, 50 de unități pe un taur, caută să-l transforme și să-l vândă. ”Când li se spune intenția reală a colecției - de a susține aprovizionarea cu alimente din SUA -, de obicei, își retrag cererile. .
Este important ca crescătorii, cercetătorii și mâncătorii să înțeleagă valoarea acestor facilități, au spus Blackburn și Greene, pentru că ne permit să ne adaptăm la un climat în schimbare și să ne redresăm din calamitățile naturale - la fel ca cea din Puerto Rico.
„O agricultură mai diversă”, spune fostul secretar al Agriculturii, Javier Rivera Aquino, „poate plasa Puerto Rico înapoi la locul productivității”. Acest lucru este reiesit în cercetările conduse de Universitatea din California, Berkeley, agroecologul Miguel Altieri, care indică un fapt mic, diversificat sistemele agricole sunt mai rezistente în fața evenimentelor meteorologice extreme și pot ajuta la amortizarea șocurilor schimbărilor climatice.
Blackburn a adăugat că păstrarea diversității are și potențialul de a salva arome delicioase pe care altfel le-am putea pierde (o temă de bază a cărții mele). „Vedem această schimbare dinamică cu adevărat fascinantă a modului în care oamenii privesc mâncarea - iar diversitatea este ceea ce face posibil acest lucru. Îți oferă o altă opțiune de a exersa în ceea ce privește ceea ce vrei să mănânci. ”Și, mi-a reamintit, acesta este banii noștri fiscali la locul de muncă:„ Lucrul important pe care doresc să-l conștientizeze publicul este că există o astfel de instalație. Există pentru ei. Avem diversitatea. Este doar problema folosirii acestuia. ”
