Rugați tipicul euro-american să contureze o imagine a unui american nativ și există șansa ca aceștia să fie în continuare informați de lucrările fotografului Edward S. Curtis. Între 1907 și 1930, Curtis a călătorit în America de Nord, înregistrând peste 40.000 de imagini cu persoane din peste 80 de triburi diferite, creând mii de înregistrări pe cilindri de ceară de cântece indigene și notând povești, istorii și biografii, scrie Alex Q. Arbuckle pentru Mashable .
Continut Asemanator
- De ce arheologii stau intenționat pe foc siturile americane timpurii
- Obținerea negativă cu Edward Curtis
Proiectul documentar a devenit în cele din urmă o serie de 20 de volume, denumită The North American Indian, un magnus opus pe care The New York Herald l-a numit „cea mai ambițioasă întreprindere în publicarea de la producția King James Bible”, după cum raportează Gilbert King pentru Smithsonian. com .
Ultimul volum al proiectului a fost publicat în 1930. Astăzi, peste 1.000 de imagini pe care le-a produs sunt disponibile online prin Biblioteca Congresului, scrie Josh Jones pentru Open Culture .
Jones subliniază că imaginile documentare pe care americanii le asociază cu începutul secolului XX - fotografiile surprinse de Dorothea Lange, Walker Evans și altele - sunt toate influențate de activitatea lui Curtis. Dar este important de menționat că moștenirea fotografului și etnologului amator s-a adăugat la mitul că nativii americani au fost un popor stoic, care a dispărut rapid, pe baza modului în care i-a înfățișat în fotografiile sale.
La vremea respectivă, aprecierea sa față de oamenii pe care i-a fotografiat poate părea lăudabilă în comparație cu intoleranța multor contemporani ai săi. Cu toate acestea, moștenirea sa de astăzi este de a promova stereotipurile false despre nativii americani, precum și de a nu confrunta realitatea pe care a văzut-o în jurul obiectivului său, a răului devastator pe care politicile Statelor Unite le-au făcut oamenilor indigeni.
Într-o campanie de finanțare a mulțimii pentru propria sa lucrare la americanii moderni care trăiesc în Los Angeles, fotograful și realizatorul Navajo Pamela J. Peters scrie că aceste stereotipuri reprezentate de opera lui Curtis rămân în prezent. "[Ei] au fost recreați, actualizați și întăriți de generațiile mai recente, astfel încât majoritatea îngerilor și americanilor în ansamblu încă nu văd indienii americani ca oameni moderni, doar ca relicve ale trecutului."
King scrie că, în același timp cu călătoriile lui Curtis, copiii autohtoni erau luați de la părinți și forțați la internat. Curtis nu a documentat asta. De asemenea, el și-a retușat imaginile pentru a îndepărta semnele vieții moderne - un ceas, de exemplu, a devenit o neclaritate neplăcută în fotografia intitulată In a Piegan Lodge .
„Cu toate acestea, din cauza documentației minuțioase a lui Curtis, unii membri ai tribului din prezent folosesc indianul nord-american pentru a identifica strămoșii și obiectele culturale critice pentru istoriile lor”, scrie curatorul Deana Dartt al Muzeului de Artă Portland. Există o valoare în vizionarea operei lui Curtis cu un ochi critic: Dartt a prezentat opera lui Curtis într-o expoziție recentă care a juxturat fotografiile vechi de secol cu opera fotografilor contemporani americani.
„Dacă vom arăta opera lui Curtis, a trebuit să facem acest lucru într-un mod care dezafectează într-adevăr problemele critice și privilegie, de asemenea, vocea autohtonă contemporană peste vocea lui [Curtis]”, spune Dartt pentru Dalton Walker de la Native Peoples . Expoziția tocmai s-a închis pe 9 mai și a prezentat Zig Jackson, Wendy Red Star și Will Wilson. Din fericire, portofoliile lor pot fi explorate online.
Red Star, cu sediul în Portland, este o artistă multimedia a cărei lucrare este informată de patrimoniul ei cultural și de creșterea rezervației Apsáalooke din sud-centrul Montanei. Fotografiile ei apar cu culori vii, în timp ce amestecă imagini stereotipice și autentice. În seria de autoportret „Four Seasons”, poartă gunoi tradițional, o imagine care ar putea părea cunoscută la început. „[B] ut la o inspecție suplimentară, privitorul poate observa fundații care susțin fundalul, multe dintre animale sunt jucării gonflabile, iar celofanul [este] folosit pentru a evoca calitatea reflectantă a apei”, scrie Luella N. Brien pentru Native Peoples . În expoziție, ea a modificat imagini familiare cu Medicine Crow și alți lideri faimoși americani nativi, cu note și informații suplimentare, desenând uneori o legătură cu ea însăși.
„Prin toată această opera de artă, Red Star face o mișcare puternică pentru a-și recupera propria istorie”, scrie Marissa Katz pentru Go Local PDX .
Zig Jackson, cunoscut și sub denumirea de Rising Buffalo, este de origine Mandan, Hidatsa și Arikara. A fost primul fotograf nativ american a cărui lucrare a fost colectată de Biblioteca Congresului. El se străduiește să demonteze stereotipurile, să documenteze comercializarea culturii autohtone și să pună la îndoială rolul fotografiei în sine. Cele două serii ale sale „Indian Fotografing Tourist Photographing Indian” și „Indian Photographing Tourist Photographing Sites Sites” sunt deosebit de eficiente.
"Sunt nerăbdător de felul în care cultura americană rămâne enervată de un moment anume într-un schimb fotografic între societățile euro-americane și cele autohtone: deceniile din 1907 până în 1930 când fotograful Edward S. Curtis și-a produs opusul magisterial", scrie Wilson, un fotograf Diné care a crescut în Națiunea Navajo pe site-ul său. În lucrarea sa, The Critical Indographic Exchange Exchange, scrie că încearcă să înlocuiască portretele pe care Curtis le-a făcut cu propria sa misiune documentară. Seria sa prezintă „tipuri” care îi ajută munca să se încurce cu timpul. De asemenea, el colaborează cu colaboratorii săi pentru a-și realiza portretele, mai degrabă decât să le îndrume să iasă în vreun fel.
Stereotipurile despre nativii americani persistă, însă acești artiști și mulți alții fac astăzi o declarație puternică despre oamenii autohtoni, care lucrează împotriva imaginii încorporate de Curtis în conștiința populară acum 100 de ani.
