O, dă-mi o casă în care cutreieră Cow-Buffalo - sau așa ar trebui să meargă imnul neoficial al Occidentului American. Deși bizonul de câmpie este icoanele culturii cowboy dure din America și a Occidentului aspru, noile descoperiri ale cercetării arată că majoritatea bivolilor puternici au strămoși de vacă obișnuiți din anii 1800. Pe lângă faptul că este un buzz-ucid psihologic, oamenii de știință avertizează că genele de vacă pline de noroi ar putea avea efecte nedorite asupra cât de bine este tariful de bizon modern în medii provocatoare.
Câmpiile de câmp sunt numărate odată în zeci de milioane, dar speciile au dispărut aproape în anii 1880 din cauza suprasolicitării. Din fericire, populații mici de animale au supraviețuit în Parcul Național Yellowstone, împreună cu alte 5 efective ținute de crescători privați. În total, oamenii de știință cred că doar aproximativ 100 de bizoni supraviețuitori sunt responsabili pentru toate Bison-urile care trăiesc astăzi.
Pentru a readuce speciile de la marginea eliminării și, de asemenea, ca o încercare de a introduce trăsături de bizon rezistente în animalele producătoare de vită, unii dintre fermierii care au deținut efectivele private au traversat animalele cu vite domestice. Deși eforturile lor nu au decolat niciodată în industria cărnii de vită, moștenirea genetică a acestui experiment eșuat reverberează în genele bizonului în ziua de azi.
Cercetatorii au inregistrat masuratori de marime pentru peste 900 de bizoni din doua medii diferite, unul dur pe insula Santa Catalina, California, si unul mai prietenos, alimentar din belsug, pe o ferma din Montana. Folosind tehnologii moleculare, oamenii de știință au descoperit că o cantitate mică de contaminare genetică a vitei persistă în majoritatea efectivelor de bizoni din America de Nord. Comparând cele două populații de eșantion, rezultatele lor au relevat faptul că bivolul cu o trăsătură genetică specială de la bovinele domestice au fost mai mici și mai ușoare decât bizonul albastru adevărat și au avut loc atât în mediile dure cât și în cele prietenoase. Ei suspectează că bizonul mai mic și mai slab descendent de vite poate să nu fie la fel de potrivit pentru a supraviețui în medii dure ca și rudele lor de rasă pură, în special în condițiile de temperaturi din ce în ce mai extreme.
„Privind recuperarea pe termen lung a bizonului, este important să aflăm dacă această cantitate mică de genetică a bovinelor într-un bizon altfel normal poate avea efect biologic”, au remarcat cercetătorii într-un comunicat pregătit. „Eforturile de gestionare pe termen lung cu bizonul și, eventual, cu alte specii cu hibridizare, trebuie să ia în considerare cu atenție importanța integrității genomului pentru a păstra care este fundamentul și esența acestor specii, genomii lor.”
Mai multe de la Smithsonian.com:
Noi reguli pentru bizonul Yellowstone
Ochiul lui Bison
