Oamenii de știință au înviat o versiune a unei roșii de care America de la mijlocul secolului s-a îndrăgostit și care ne bântuie papilele gustative de atunci.
Introdusă în 1934 de Lyman Schermerhorn, un om de știință al plantelor de la Universitatea Rutgers din New Jersey, roșia Rutgers a fost o încrucișare între roșia dulce Marglobe și tarta JDT. A fost roșia perfectă pentru vremea sa, când fructul era încă recoltat manual, produsele proaspete nu erau transportate pe distanțe mari, iar consumatorii nu se așteptau la tot roșii pe tot parcursul anului. Agricultorilor le-a plăcut planta, deoarece a produs fructe consistente din sezonul timpuriu și au rezistat la boli. Companiile alimentare au apreciat aroma strălucitoare și culoarea roșie strălucitoare. A fost baza pentru supa de roșii Campbell și ketchup-ul lui Heinz. Până în 1947, două din trei roșii cultivate în Statele Unite erau un Rutgers. Presa a numit-o „super tomate”.
În căutarea tomatei perfecte pentru supa sa, Campbell a fost primul care a experimentat cu plantele pe care Rutgers le-a folosit pentru a crea „super tomato”. (Alamy) Apoi, în anii 1960, o nouă formă mortală de boală a tomatelor, însoțită de cererea industriei pentru fructe mai dure, care puteau fi recoltate cu mașină și expediate pe distanțe mai lungi, a precizat finalul. „Roșia Rutgers poate fi comparată cu vechiul Model T”, a lamentat un reprezentant al universității în 1962. „Și-a îndeplinit treaba, dar timpurile s-au schimbat”. alimentele s-au conturat în modul în care americanii credeau că o roșie trebuia să guste.
Cu câțiva ani în urmă, Dot Hall, fost om de știință alimentară Campbell, și-a propus să recreeze Rutgerii originali, începând cu semințele de la părinții săi, roșiile Marglobe și JDT, pe care le păstrase Campbell. Hall s-a îndreptat către oamenii de știință ai plantelor Rutgers, care nu și-au propus să producă o copie identică - există prea multe combinații genetice posibile - ci „ceva la fel de bun sau mai bun”, spune Peter Nitzsche, unul dintre cercetători. Se numește Rutgers 250, iar semințele sunt acum disponibile pentru grădinari. Este o roșie foarte bună, spune Nitzsche, dar avertizează că s-ar putea să nu fie în conformitate cu așteptările tuturor, deoarece „oamenii o compară cu o amintire”.
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Acest articol este o selecție din numărul de mai al revistei Smithsonian
A cumpara
