Adam Franssen, profesor de biologie la Longwood University, are o teorie îndrăzneață: mamele sunt mai inteligente decât alte femei.
El și alți cercetători, inclusiv Craig Kinsley, de la Universitatea din Richmond, au descoperit că există mai multe științe decât se credea a fi echipate pentru maternitate. Mamele sunt mai bune la rezolvarea problemelor, la gestionarea stresului și la finalizarea anumitor sarcini de memorie.
Scopul lui Franssen a fost să descopere ce se întâmplă în creierul mamelor pentru a justifica aceste avantaje. El proiectează experimente cu șobolani mama și non-mamă (dar încă femeie) pentru a vedea cum ambele grupuri se desfășoară în sarcini, cum ar fi navigarea într-un labirint. Apoi, studiază probe de țesut cerebral de la șobolani pentru a determina ce neuroni au fost activați. Fiind mamă îi oferă unei femei mai mulți neuroni? Sau, neuronii unei mame sunt mai mari sau mai eficienți? Explică Franssen.
Aveți această teorie despre motoarele de curse de curse și creierul femeilor însărcinate. Puteți explica? Ce au în comun cele două?
Este comparație amuzantă. În faza de revigorare, motorul unui autoturism este pregătit pentru cursa respectivă. Se pare că există o mulțime de dovezi care sugerează că acest lucru se întâmplă în creierul mamei în perioada sarcinii. La neuroni se întâmplă schimbări. Acestea sunt în creștere ca mărime sau s-a demonstrat că unii neuroni nu numai că cresc, dar le potențează potențial capacitatea de a produce proteine într-o parte a creierului sau poate crește ramurile neuronale pentru a face comunicări de la un neuron la alt neuron că nu a fost discutând cu înainte - toate în așteptarea volumului mare de muncă pentru îngrijirea unui copil.
Deci, ce avantaje au mamele față de non-mame, comportamental?
Este destul de o gamă de lucruri pe care mamele le pot face mai bine decât non-mamele din lumea șobolanilor. Este întotdeauna corect să începem subliniind că șobolanii sunt uni-parentali. Adică, femela este singura care are grijă de pui. Bărbații nu joacă un rol.
Există o diferență mare între un șobolan care nu este mamă și un șobolan mamă, tocmai în ceea ce privește grija copiilor lor în primul rând. Dacă puneți un șobolan virgin într-o cușcă sau un labirint cu pui de șobolan, o stresează cu adevărat. Ea va evita puii și va ajunge cât mai departe. Ea va prezenta comportamente de îngrijire a stresului și, în general, nu este interesată de acești pui, în timp ce după sarcină, un șobolan mamă este mult mai interesat. Ea va colecta pui. Ea îi va linge, îi va îngriji, îi va hrăni, îi va ține cald și îi va proteja de prădători.
O mulțime de studii au arătat că mamele sunt de fapt mai bune la toate tipurile de învățare. Dacă ar fi să puneți șobolani mama într-un labirint și șobolani virgini într-un labirint și să-i antrenați, șobolanii-mamă vor completa labirintul mai repede.
Mamele sunt mai bune la memorie. Așadar, dacă așezați mâncarea într-o locație și antrenați șobolanul pentru a găsi mâncare acolo, șobolanii mamă sunt mult mai buni când găsesc acea mâncare data viitoare. Amintirea retrospectivă este că îți amintești ce s-a întâmplat ieri sau cum a fost ziua ta de naștere anul trecut. Memoria prospectivă planifică un viitor eveniment. Te trezești dimineața și îți faci un prânz știind că vei avea foame la prânz. Unul dintre proiectele pe care le colaborez cu Dr. Kinsley în acest moment este să văd dacă memoria de potențial este prezentă la șobolani. Studiile noastre preliminare nepublicate sugerează că șobolanii mamă sunt mai buni în planificarea viitorului față de non-mame.
Mamele sunt mai puțin stresate atunci când le pui într-o situație care provoacă stres. Nu arată atâta teamă. Sunt mai eficienți la hrănire. Vor găsi mâncare, o vor colecta rapid și se vor întoarce. Sunt mai agresivi la apărarea urmașilor lor; dacă există un intrus sau un fel de prezență amenințătoare, mamele o vor lupta mai mult decât non-mamele. Un studiu recent a arătat că mamele sunt mai bune la recunoașterea emoțiilor decât la altele. Mamele sunt capabile să recunoască ostilitatea, dezgustul, frica sau tipurile de emoții care ar provoca un fel de pericol pentru urmașii lor.
Este corect să spunem că, cu cât are mai mulți copii cu o femeie, cu atât devine mai inteligentă?
Nu voi spune că nu este adevărat, dar nu am arătat concludent. Studiile efectuate cu mame care au avut mai multe evenimente de naștere sugerează în unele cazuri că sunt mai bune la unele dintre aceste lucruri. În esență, mamele devin mai eficiente la a fi mame a doua oară. Dar, nu am concludent, concret, „Da, ai 15 copii, vei avea succes”.
„Schimbările corporale ale creșterii copilului sunt evidente, dar, pe măsură ce descoperim, schimbările din creier nu sunt mai puțin dramatice”, dvs. și partenerul dvs. de cercetare, Craig Kinsley, ați scris în Scientific American în 2010. Cum este așa?
Puteți să căutați și să găsiți neuroni mai mari la mame decât la non-mame. Puteți face o pată doar pentru a căuta numărul de ramuri care ies dintr-un neuron pentru a face conexiuni cu neuroni noi. Există diferențe mari în ceea ce privește numărul de neuroni care trag. Putem vedea că există mai mulți receptori pentru anumiți hormoni care sunt prezenți. Apoi, putem vedea și lucruri care indică faptul că diferite zone ale creierului sunt afectate. Un creier mamă ar putea folosi mai multe regiuni ale creierului pentru a-și da seama de o sarcină de memorie.
Seamănă cu schimbările fizice ale sarcinii. În cazul șobolanilor și al oamenilor, puteți vedea, oh, uite, aveți o sarcină de șase luni sau opt luni sau nouă luni. Aceasta este o schimbare fizică foarte evidentă. Cred că multe dintre lucrurile similare se întâmplă în creier, pur și simplu nu vezi nimic care să aibă loc acolo.
Puteți vedea că aceste lucruri se întâmplă la femeile umane. Știu că atunci când soția mea era însărcinată, unul dintre lucrurile la care era foarte sensibilă era puiul prăjit. Era unul dintre acele lucruri în care își va pune un pumn în gură și va alerga în direcția opusă. Doar că a făcut-o bolnavă până la stomac. Cred că ceea ce se întâmplă acolo este o reîncărcare a creierului. Mirosurile care înainte erau apetisante sunt acum respingătoare. Este posibil să nu fie un lucru pe termen lung. Acum, soției mele îi place din nou puiul.
Din nou, sper că soția mea nu mă deranjează prea mult aici. Era foarte emoționantă și avea să plângă nu numai la reclame Hallmark, ci și la alte reclame aparent inocente, ceea ce m-ar fi foarte confuz în ceea ce se întâmplă emoțional. Dar, din nou, cred că aceasta este redresarea creierului. Reacționează de la, bine, am o reacție standard față de alți indivizi sau o cantitate standard de empatie și acum empatia crește astfel încât să îmi pot proteja mai bine urmașii când va ajunge aici.
Care sunt întrebările dvs. majore fără răspuns?
Cercetările anterioare au arătat câteva dintre lucrurile despre care am vorbit - că există neuroni din ce în ce mai mari și mai eficienți. Dar, în unele dintre scenariile de memorie sau de agresiune sau de foraj, nu suntem neapărat siguri. Este mai mult neuroni? Este o perioadă mai mare de explozii pentru neuroni care sunt activate pentru a ajuta mămicile să fie mai eficiente sau mai bune la aceste sarcini?
Efectele materne provin doar din procesul de a rămâne gravidă sau expunerea la pui după ce mamele sunt însărcinate sau este o combinație a ambelor? Există o mulțime de dovezi că doar expunerea la pui, în absența sarcinii poate fi de fapt util.
Apoi, fiind tată, vreau să știu ce pot face tăticii pentru a fi mai deștept. Aceasta este întrebarea pe care o primesc mult când vorbesc despre această lucrare. Ei bine, nu voi mai fi niciodată mamă, ce pot face? Poate fi tătici sau orice fel de non-mame. Există dovezi că terapia hormonală funcționează, că estrogenul poate ajuta creierul puțin. Sau, care ar putea fi rolul altei îmbogățiri de mediu? Există o modalitate de a-ți stimula creierul fără a deveni mamă?
La ce lucrezi în prezent?
În această vară, lucrez cu un licențiat aici la Universitatea Longwood, care se uită la mame și la relațiile lor cu puii lor în comparație cu alți pui - puști străini sau adoptați. Cercetările anterioare au arătat că dacă puneți un șobolan mamă într-o cușcă cu o grămadă de pui de șobolan, acea mamă va putea intra și identifica puii ei. Le va ridica, le va aduna și le va îngriji, va face întregul proces matern cu acei pui, dar apoi va avea grijă și de ceilalți pui. Ea va avea grijă de ei, va face un cuib și îi va ține cald și îi va hrăni.
S-au făcut studii de comportament în acest sens, dar nu despre niciunul dintre procesele neurologice de bază. În această vară, vom stabili aceste scenarii: mame cu doar cățelușii lor, mămici cu puști doar străini și apoi mame cu aceste grupuri mixte de pui. Vom încerca să aflăm ce există diferențe în comportamentul real. Cât de repede sunt recuperați și îngrijiți puii? Există diferențe în ceea ce privește grija pe care o primesc propriii puii străini? Apoi vom analiza regiunile creierului de dedesubt și vom spune, există reacții diferite din punct de vedere neurologic într-un răspuns la propriii pui, față de altul? Am observat că, ca părinte, sunt mult mai interesat să caut alți copii decât eram atunci când nu eram tată. Deci, ce se întâmplă în creier acolo?
Unul dintre lucrurile care mi se pare foarte interesant - l-am publicat anul trecut - a fost un studiu care arată că mamele se recuperează mai repede dintr-o leziune traumatică a creierului. Putem compara șobolani nemami cu mamele și să vedem dacă există o modalitate prin care putem începe să obținem unele dintre aceste beneficii neuronale persoanelor care, dintr-un motiv sau altul, nu vor avea copii? Există un mecanism acolo, poate doar în ceea ce privește îmbogățirea în mediu care ar putea duce la beneficii neuro-protectoare? Cred că există o mulțime de implicații pentru aceasta - de la persoanele care suferă în accidente de mașină până la NFL.
Cercetările dvs. și ceea ce ați învățat v-au afectat relația cu propria mamă?
Are. Am fost norocos; Sunt aproape cu mama. Cercetările mele pe această temă au coincis îndeaproape cu nașterea primului meu copil. Combinând acest tip de cercetare cu propria mea experiență de a avea grijă de fiica mea, am foarte mult respect pentru mama și ceea ce a făcut ea având grijă de mine. Probabil încă nu sun destul de acasă.
