În 1999, cadavrele mumificate a trei copii incaci au fost găsite deasupra vulcanului Llullaillaco, care se află la granița Argentina și Chile. Arheologii cred că copiii au fost sacrificați ca parte a unui vechi ritual numit Capacocha. Temperaturile vechi au menținut corpurile remarcabil de bine conservate. Acum, la aproximativ 500 de ani după ce au fost uciși, mumiile Llullaillaco au devenit cifre neașteptate, dar importante în eforturile unui jucător de fotbal din Peru de a juca în Cupa Mondială 2018.
După cum explică Sarah Gibbens, de la National Geographic, Paolo Guerrero, care joacă la echipa națională de fotbal din Peru, a dat rezultate pozitive pentru cantități mici de benzoylecgonine în octombrie. Benzoilcgonina este produsă în ficat atunci când organismele noastre metabolizează cocaina, deci este ceea ce caută testele medicamentoase care urmăresc detectarea consumului de cocaină. FIFA, organul de conducere al fotbalului, a bătut rapid Guerrero cu o interdicție de 14 luni pentru eșecul unui test de droguri, ceea ce a însemnat că nu va putea juca în Cupa Mondială FIFA din Rusia 2018.
Dar Guerrero a insistat că nu a luat cocaină. El a sugerat că ar fi putut consuma în mod involuntar ceai care conține frunze de coca, care au fost mestecate și făcute timp de secole în rândul indigenilor din Anzi, și sunt încă folosite astăzi în America de Sud. Cocaina, principalul ingredient activ din frunzele de coca, a fost izolată în secolul al XIX- lea. Dar, în forma sa brută, planta de coca acționează doar ca un „stimulent ușor”, potrivit Institutului transnațional. Frunzele de coca pot suprima foamea, durerea și oboseala și pot ameliora simptomele bolii de altitudine.
Guerrero a declarat FIFA că i s-au dat două cești de ceai în timp ce se simțea sub vreme, relatează Patrick Jennings, de la BBC. Guerrero a spus că a crezut că bea ceai de anason și ceai negru cu lămâie și miere, dar a considerat că i s-ar fi dat în schimb ceai de coca, ceea ce este legal în Peru. FIFA și-a menținut însă interdicția.
Guerrero a decis să lupte împotriva deciziei organizației, iar în timpul unei audieri din decembrie, un martor surprinzător a depus mărturie în numele jucătorului de fotbal: Charles Stanish, arheolog și directorul executiv al Institutului pentru Studiul Avansat al Culturii și Mediului al Universității din South Florida. . Stanish știa bine că o persoană poate testa pozitiv pentru benzoylecgonine fără să fi consumat cocaină - o văzuse în mumiile Llullaillaco.
În 2013, cercetătorii au anunțat că au găsit metabolitul benzoylecgonine în părul tuturor celor trei copii incaci. Analiza lor a relevat faptul că fetița de 13 ani, cunoscută sub numele de Maica Llullaillaco, a consumat constant coca (și alcool) în ultimul an al vieții sale. De fapt, a fost găsită cu o grămadă de coca între dinți. Cei doi copii mai mici, un băiat și o fată, au prezentat niveluri mai mici de consum de coca.
Cercetătorii au subliniat că copiilor li s-a oferit coca ca parte a unui ritual și, de asemenea, poate să-i sedea în timp ce urcau muntele înainte de a fi uciși. În cazul lui Guerrero, analiza din 2013 a demonstrat că benzoylecgonina poate fi găsită în sistemul unei persoane chiar și fără abuzuri ilegale de droguri.
Guerrero nu a fost eliberat formal de dopaj, iar instanța supremă a Elveției analizează în întregime cazul său. În timp ce cazul este pendinte, un judecător elvețian a ridicat temporar interdicția împotriva lui Guerrero pentru a putea juca în Cupa Mondială.
