Găsirea centrului Statelor Unite este o urmărire ciudată și veche - una pe care Organizația Națională Oceanică și Atmosferică a înțepat-o de mai multe ori de-a lungul anilor.
Continut Asemanator
- Aceste artefacte care fac istorie nu pot fi găsite decât în bibliotecile prezidențiale
Nu există niciun motiv real pentru a afla mijlocul țării, în afară de a oferi cartografilor un punct de referință și poate de a crea o capcană turistică. Este, de asemenea, o problemă matematică incredibil de dificil de rezolvat, scrie Dan Nosowitz pentru Atlas Obscura, deoarece Statele Unite sunt o formă neregulată înfășurată în jurul unei sfere enorme. Dar chiar și așa, matematicienii și cartografii au petrecut ani întregi încercând să răspundă la întrebare.
Căutarea guvernului pentru centrul Americii este cronicizată într-un raport din 1959 de Oscar S. Adams, matematician cu Coasta Statelor Unite și Studiul Geodezic al NOAA. Adams scrie că primul centru a fost ales mai degrabă întâmplător: Coasta SUA și Geodetic Survey au ales pur și simplu un loc care arăta bine, un loc din Kansas, numit „Meades Ranch”. Un marcaj de bronz a fost plasat pe loc, iar inspectorii au folosit acel marker de la 1927 până în 1983, deși în acei ani centrul „oficial” s-a mutat de două ori.
Vedeți, a existat o mare problemă în încercarea de a găsi centrul Americii la începutul secolului XX: țara a continuat să crească. Noul Mexic și Arizona au devenit oficial state în 1912, schimbând granițele Americii. Deci, Adams și echipa sa au venit cu o idee nouă. Au luat o hartă a Statelor Unite și au tăiat granițele pe o foaie de carton și au folosit ceea ce Adams numea „metoda centrului de gravitație”, scrie Nosowitz:
„Practic: imaginați-vă că întreaga țară este așezată pe o bucată de carton, tăiată exact în jurul granițelor sale, astfel încât să aveți o hartă perfectă și uniformă a Statelor Unite. Acum echilibrează harta din carton pe un punct. Oriunde se echilibrează, acesta este centrul. "
Conform metodei centrului de gravitație, centrul Americii era încă în Kansas. Abia acum se afla la aproximativ 40 de mile nord de Ranches Meades, pe o fermă veche de porci din orașul Liban. Dar adevăratul necaz a venit câțiva ani mai târziu, când Hawaii și Alaska s-au alăturat Uniunii. Acum, Adams avea o adevărată dilemă: dacă ar conta distanța dintre noile state și SUA continentale, asta ar plasa centrul țării în mijlocul Oceanului Pacific. Așa că a blocat noile state de lângă Washington, scrie Nosowitz. Iată și iată, Kansas a pierdut în sfârșit centrul Statelor. Începând din 1959, titlul de centru al Americii a aparținut unei pășuni de vite umile din Belle Fourche, Dakota de Sud.
Dacă credeți că căutarea lui Adams a fost una stupidă, nu sunteți singuri. A făcut și el. În lucrarea sa din 1959 privind căutarea centrului Americii, Adams a scris că însăși ideea că țara are un centru „este o concepție care depinde aproape în întregime de existența ei de curiozitatea omenirii”. În căutarea acelui punct de mijloc, Adams a văzut cât de arbitrară și iluzorie era ideea, mutându-se el însuși nu o dată, ci de două ori. În lucrare, Adams scrie:
De fapt, concluzia este impusă asupra noastră că nu există niciun fel de centru geografic al vreunui stat, țară sau continent. Punctul determinat va depinde în totalitate de definiția dată de cel care face calculul.
Conceptul de centru al Americii poate însemna multe lucruri diferite pentru mulți oameni diferiți. Dar dacă doriți să vedeți locul oficial al guvernului american, există întotdeauna o placă în Belle Fourche.
