Mi-a plăcut întotdeauna jicama (pronunțat HEE-kuh-muh), o rădăcină amidonă, ușor dulce populară în Mexic. Arată ca un navet brun urât (și uneori se numește navet mexican) și, când este crud, are textura crocantă a unei pere ferme sau a unui cartof crud. Până acum câteva săptămâni, crudul era singurul mod în care îl aveam vreodată, de obicei pe un platou crudité sau într-o salată. Nu mi-a părut niciodată că ar putea fi mâncat gătit - dar acolo a fost recent, într-un meniu al restaurantului, într-un jicama și risotto de ardei roșu prăjit. Am comandat-o din curiozitate și am fost plăcut surprins de cât de bine a fost. În vasul de risotto a fost tăiat în bucăți mici și a păstrat o parte din crunch-ul său, textura oferind o contrabalansă frumoasă orezului cremos.
Experiența m-a făcut să mă întreb, ce alte modalități creative există pentru a pregăti jicama? Nu este cea mai hrănitoare legumă, dar este o sursă bună de fibre, potasiu și vitamina C.
1. Într-o salată mexicană de fructe. În Los Angeles, unde am copilărit, vânzătorii de stradă mexicani vând fructe proaspete - ca mango pe un băț - din căruțe de împingere. Dar cel mai bun lucru pe care îl oferă este o salată delicioasă de fructe, cu o combinație de bucăți de mango, ananas, jicama, pepene verde și castraveți, asezonate cu suc de lime și pudră de chili. Combinația de texturi și arome este divină și bate naibii din melangele cu aromă de ardei, astfel încât multe locuri să treacă sub formă de salată de fructe.
2. Salate. Sunt vinovat că sunt destul de neimaginat cu mâncărurile din legume, rotind printre câteva legume standard aburite sau sărate pe care logodnicul meu și cu care le putem acorda - broccoli, fasole verde, spanac (din păcate, nu am găsit rețeta care să-l convertească la varza de Bruxelles - încă). Epicuriul sugerează un jicama cu sunet strălucitor și sățină de țelină care ar putea însufleți rotația.
3. Ca pânză canapé. Poate că cea mai surprinzătoare rețetă pe care am găsit-o a fost una pentru canic-uri de tip Jicama, tot de la Epicurious. Din nou, ceva care nu mi s-ar fi întâmplat niciodată, deși recenzorii au spus că a fost o lovitură de cocktail-party și un produs de curățare palat. Imi imaginez ca panele jicama ar face o platforma minunata pentru tot felul de topping-uri, incluzand (dupa experienta mea din risotto) o raspandire cu ardei rosu prăjit.
4. În agități. Jicama are o textură similară cu castanele de apă, așa că are sens că ar funcționa bine într-o agitație asiatică. Tăiați-l în bucăți și aruncați oriunde ați folosi castanele cu apă sau încercați această rețetă chineză de agitație la Cooking Crave (în China, se pare, se pare că jicama este cunoscută sub numele de boabe de yam). Probabil că aș lăsa afară țapița, mai ales că nu știu unde le-aș găsi unde locuiesc, dar altfel sună delicios.
5. Ca papaya verde batjocoritoare. Singura salată pe care mi-ar putea să o iubesc mai mult decât salata mexicană de fructe este salata de papaya verde thailandeză - amestecul de tangy, dulce, sărat și crocant este cel mai bun din toate lumile. Dar unde locuiesc, departe de un băcăuan asiatic (și departe, departe de climatul tropical care produce fructul), șansele de a găsi ceva, în afară de o papaya supraîncărcată nu sunt deloc. După cum subliniază Mark Bittman, jicama face un înlocuitor destul de bun (și călătorește mult mai bine decât papaia).
