Dacă unitatea GPS sau radioul de șuncă păreau puțin înfiorate în această dimineață, există un motiv bun. Potrivit NASA, soarele a lăsat două flăcări masive. Ambele centuri au fost clasificate ca emisii din clasa X, cea mai intensă categorie de flăcări, iar a doua a fost evaluată X9.3, ceea ce a făcut-o cea mai puternică flacără solară într-un deceniu.
Prima flacără a atins vârful la 5:10 AM ora estică, iar a doua la 8:02 AM Ambele raze au fost detectate de Observatorul Solar Dynamics NASA, care a capturat imagini ale fiecărui eveniment.
"Flacarile solare din clasa X sunt cele mai mari explozii din sistemul solar", scrie Leah Crane la New Scientist . Flăcările apar atunci când învârtirea interioară a soarelor îi contorsionează câmpul magnetic. Când câmpul magnetic se realigionează exploziv, el emite un fulger brusc de lumină. Același proces poate arunca și în spațiu o expulzare de masă coronală, un flux de plasmă și radiații magnetice.
Nu este nevoie să vă temeți de aceste explozii, potrivit NASA. Radiația de la flacăra solară nu poate trece prin atmosfera Pământului, astfel încât nu va avea impact negativ asupra oamenilor de pe sol. Cu toate acestea, fluxurile pot afecta sistemele de comunicații, în special sateliții mai vechi. Dar ultima generație de sateliți, inclusiv satelitul GOES-16 folosit pentru a urmări Harvey, este mai dură împotriva focurilor, Terry Onsager, fizician la NOAA Space Weather Prediction Center, spune Stephanie Pappas la LiveScience.
Aceste flăcări mari sunt puțin neobișnuite pentru soarele nostru. În prezent se află la un așa-numit minim solar, perioada de activitate cea mai scăzută în timpul ciclului său de 11 ani al petei solare. De fapt, activitatea solară s-a diminuat atât de mult în ultimele decenii, încât unii cercetători cred că ne vom îndrepta în curând spre un eveniment „Mică epocă de gheață” similar cu evenimentul care a dus la temperaturi mai reci la sfârșitul anilor 1700 și începutul anilor 1800. Chiar și așa, asta nu înseamnă că soarele este complet liniștit.
A doua dintre cele două explozii este cea mai puternică flacără solară înregistrată într-un deceniu. (NASA) „Ne îndreptăm către minimul solar, dar lucrul interesant este că puteți avea totuși evenimente, nu sunt la fel de frecvente”, spune pentru Stein Rob Steenburgh de la Centrul de Predicții Vreme Spațială (SWPC) al NOAA. „De exemplu, nu avem raze X în fiecare zi timp de o săptămână - activitatea este mai puțin frecventă, dar nu mai puțin puternică.”
În timp ce aceste flăcări erau impresionante, acestea sunt departe de cea mai mare, care a fost un X28 care a explodat pe scena în 2003. Poate că a fost și mai puternic, relatează Crane. La vremea respectivă, instrumentația NASA s-a supraîncărcat și a oprit înregistrarea evenimentului.
Ar putea exista o latură pozitivă a tuturor acestor explozii: aurore. Multe dintre flaresele mari sunt asociate cu CME. Particulele din acest flux de energie se ciocnesc adesea cu magnetosfera Pământului, apoi curge spre poli, unde scânteie culori strălucitoare pe cer.
După cum raportează Sarah Lewin, la Space.com, flăcările din ultima perioadă au provenit de la un petus solar numit „regiunea activă 2673”, care este de șapte ori mai înaltă decât Pământul și de nouă ori mai lat. Ieri, același loc a explodat o flacără solară din clasa M, care încerca cu aproximativ o zecime din puterea unei flăcări din clasa X. Acea explozie a creat două ejecții coronale de masă, care vor duce la aurore nemaipomenite în această seară.
Astronomii nu sunt siguri dacă aceste ultime flăcări din clasa X au produs și ejecții coronale de masă, deoarece observatoarele orbitante folosite pentru a veghea soarele sunt în contact cu Pământul până mai târziu în această seară. Dacă au produs CME-uri, asta înseamnă că vom intra în aurore uimitoare în zilele următoare.
