Stoy Popovici nu a călărit niciodată un caiac înainte, dar asta nu-l împiedică să construiască unul.
În calitate de specialist în exponat al Muzeului Național de Istorie Naturală, el creează afișaje și construiește obiecte necesare expozițiilor muzeului, iar când a aflat că muzeul își dorea un model de caiac tradițional folosit de vânătorii autohtoni din Groenlanda, a sărit la ocazia să pieseze unul. împreună.
„Proiectul m-a emoționat pentru că a fost ceva nou, ceva ce nu am mai făcut până acum”, spune el.
Muzeul intenționează să suspende caiac-ul finalizat alături de Phoenix, modelul său iconic de balenă dreaptă pentru redeschiderea „Living on a Ocean Planet”, o expoziție din Sala Oceanului a muzeului despre relația umană în evoluție cu oceanele lumii. Populațiile inuite din Groenlanda au construit caiace de mii de ani, deoarece designul lor elegant și furios le face ideale pentru a te strecura pe pradă, cum ar fi foci, muște și balene, în timp ce navighează labirinturi de apă înghețată.
În timp ce astăzi, bărcile sunt utilizate cel mai frecvent pentru recreere și competiții, unele comunități din nordul Groenlandei continuă să se bazeze pe ele pentru vânătoare. Spre deosebire de modelele populare din plastic și sintetice, caiacele tradiționale din Groenlanda sunt confecționate dintr-un cadru de lemn scheletic alezat împreună cu chipul etanșului și acoperit cu piele de foc. Aceste materiale fac ca bărcile să fie ușoare și pliabile, astfel încât sunt ușor de transportat în jurul și capabile să reziste loviturilor în mările zbuciumate.
Popovich a început proiectul în timpul iernii, răsfățând online videoclipuri instructive și broșuri despre clădirea tradițională de caiac. El a consultat, de asemenea, cu Maligiaq Padilla, un campion național de kayak din Groenlanda care a făcut și a donat un caiac către Smithsonian în 2005 (expunerea caiacului este problematică, deoarece este susceptibilă la fluctuațiile umidității).
Cu fonduri limitate pentru proiect, Popovich a primit materiale creative, care scutură de la magazinul său. Pentru cadru, a găsit foi de cenușă, un lemn extrem de maleabil; pentru a lega totul, a săpat niște șiruri de înaltă tensiune. El a încă să aleagă o țesătură pentru exteriorul caiacului (pielea de garnitură nu ar fi o opțiune chiar dacă s-ar afla în jurul muzeului din cauza preocupărilor etice).
Pentru a construi rama caiacului, Popovici a ales cenușa, un lemn greu, dar maleabil (Muzeul Național de Istorie Naturală) Este posibil ca materialele să nu fie autentice, dar procesul este cu siguranță. Groenlanda de Nord nu are prea mulți copaci, subliniază Popovich, astfel că vânătorii nativi au petrecut secole înainte de comerțul mondial construindu-și caiace din orice lemn spălat pe tărâm în jurul caselor lor - de obicei conifere precum cedrul, care este mai greu de modelat decât cenușa, dar mai ușor și mai mult durabil.
„Urmăm această tradiție”, spune Popovici. „Aceasta a fost o bază, alegerea mea, până-n-am-mi-amețitele, ce-mi-e-să-mi fac-o-așa-s-a făcut acest tip de efort”.
În timp ce un constructor cu experiență ar avea nevoie de mai puțin de o săptămână pentru a face un caiac, el și-a ocupat timpul, lucrând în jurul altor proiecte și asigurându-se că totul este făcut corect. „La fiecare pas mă opresc și mă gândesc, bine, care este cea mai bună modalitate de a trece prin asta?”, Spune el.
Popovich a cusut bucățile de lemn împreună cu șirul de înaltă tensiune, apoi a întărit unele conexiuni cu unghiile. În Arctica, vânătorii autohtoni își alunecă caiacele împreună cu clapeta de etanșare, ceea ce face ca bărcile să fie flexibile pentru a supraviețui valurilor oceanului (Muzeul Național de Istorie Naturală) Până acum, el a completat aproape cadrul prin fixarea chilei (piesa dreaptă de lemn care se desfășoară de-a lungul părții inferioare a caiacului), înmuind și modelând coastele, modelând tunelurile (piesele laterale superioare) și legând totul împreună cu șirul de înaltă tensiune . Cadrul este personalizat la dimensiunile proprii ale lui Popovich, așa cum este practicat în Arctica pentru a asigura o sigilare strânsă în jurul deschiderii din caiac, pentru a se potrivi corpului persoanei pentru a nu se preia apa și pentru a asigura un control optim.
„Aceste lucruri sunt făcute de persoana care o va călca, pentru că atunci când ești în ea, devii de fapt parte din caiac. Picioarele și corpul tău lucrează cu caiacul pentru a-l manevra ”, explică el.
Următorul său pas major va fi „jupuirea” acestuia cu orice material alege.
William Fitzhugh, directorul Centrului de Studii Arctice al muzeului, spune că caiacul va contribui la o concentrare antropologică crescută în expoziție, unde va fi expus cu un manechin pe scară completă. Expoziția va sublinia cât de conectați suntem cu oceanele și cât de mult le putem efectua cu poluarea și pescuitul excesiv.
„Kayak-ul este reprezentarea perfectă a tehnologiei sofisticate dezvoltate de oameni care au trăit într-un mediu foarte dur. Au dezvoltat o meserie care ar fi potrivită pentru a-și menține culturile pe parcursul a mii de ani ”, spune Fitzhugh. „Este un lucru foarte mic, fragil, dar este foarte adaptabil. A fost una dintre cele mai ingenioase nave nautice dezvoltate vreodată oriunde în lume. ”
Popovich, care se consideră un specialist în lemn, construiește lucruri pentru Smithsonian în diferite locuri de muncă de mai bine de 25 de ani. Cu toate acestea, el încă primește o satisfacție profundă în ceea ce privește finalizarea proiectelor și nu a putut ascunde un rânjet în timp ce muta caiacul în jurul magazinului pentru fotografii. „Când va fi terminat, va fi un lucru frumos”, spune el.
Popovici nu știe dacă i se va permite să testeze barca terminată în apă, dar spune că, cu siguranță, ar dori (Muzeul Național de Istorie Naturală)
