Forțele armate ale Statelor Unite nu sunt în general cunoscute a fi apărătorii neputincioși ai libertății de exprimare, dar aceasta este povestea care reiese din fascinanta nouă carte a lui Molly Guptill Manning When Books Went to War, o istorie a uriașului program de imprimare al celui de-al doilea război mondial al armatei americane. distribuirea cărților către membrii serviciului . În 1944, odată cu scrutinul alegerilor prezidențiale, republicanii și democrații din Congres s-au luptat pentru detaliile unui nou sistem de acordare a voturilor trupelor. Când s-a aprobat în sfârșit proiectul de lege privind votarea soldaților, senatorul republican Robert A. Taft a adăugat în mod liniștit un amendament măturat, vag, care interzice guvernului să distribuie orice material care ar putea fi considerat propagandă. Pentru Consiliul militar despre cărți în timp de război, modificarea a fost un potențial dezastru pentru programul popular. Marina a protestat că ștergerea pasajelor ofensatoare din punct de vedere politic ar putea „duce la colorarea intenției autorului” și a dat impresia că soldaților li se prezentau „jumătăți de adevăr”. Dar alternativa - interzicerea cărților în mod direct - a adus consiliul aproape inconfortabil de cenzurarea vicioasă a nazistilor a ideilor cu care americanii trebuiau să lupte.
Ideea că „cărțile s-au împletit cu valorile în joc în război” este esențială pentru studiul lui Manning, care începe cu o relatare a unei cărți care arde la Berlin în 1933 și descrie modul în care aceste provocări publice au șocat și au înfuriat presa străină. Când Statele Unite au intrat în război, bibliotecarii americani au fost cei care au lansat o campanie națională de colectare a cărților pentru soldați și astfel trimiterea lor în zonele de război înarmați cu idei. Când Departamentul de Război a preluat în 1943, au lucrat cu editori pentru a produce volume speciale ușoare într-o gamă uriașă de genuri, de la romane cowboy pulp la poezie victoriană și mistere de crimă până la The Great Gatsby (cartea include un apendice cu toate cele 1.200 de titluri .) Au mers la teatre din toată lumea, la unități alb-negru deopotrivă și chiar, dacă titlurile au trecut cenzorii, în taberele POW.
Pentru soldații înșiși, cărțile erau mai practice decât simbolice. Acasă, plictisit și neliniștit, tinerii au preluat orice material de lectură pe care l-ar putea găsi pentru a trece timpul, iar scrisorile lor exprimă viu importanța cărților (un raport privat potrivit căruia „sunt la fel de populare ca fetele pin-up”). Atracția uriașă a edițiilor serviciilor armate (tirajele au început la 50.000 și au crescut de acolo) ar putea transforma o carte populară într-un clasic instant. Romanul lui Betty Smith din 1943 Un copac crește în Brooklyn - o poveste în vârstă înfăptuită într-o comunitate de imigranți săraci, dar iubitoare de imigranți din New York - a rezonat atât de profund cu soldații, care și-au recunoscut lumea ca fiind a lor, încât mai mulți au fost mutați să scrie la autor. "Un val de încredere a trecut prin mine și simt că poate un coleg are o șansă de luptă în această lume", a spus un tânăr maritim cicatrizat în luptă pentru Smith.
În urma interzicerii titlului V al senatorului Taft privind distribuirea materialelor politice, Consiliul pentru Cărți în Război a mobilizat mass-media pentru a protesta împotriva cenzurii în termenii cei mai puternici. Primăvara și vara anului 1944 au cunoscut un potop de edituri furioase care decry interdicția, în timp ce consiliul s-a asigurat că soldații erau bine conștienți de consecințele sale potențiale. Când Taft s-a întâlnit cu armata pentru a discuta despre modificarea titlului V, jurnaliștii l-au audiat susținând că trei sferturi din soldați vor vota pentru FDR și că trupele de peste mări au fost atât de contactate cu problemele actuale, încât oricum nu ar trebui să li se permită să voteze. Odată făcute publice, comentariile sale au făcut ca interdicția să pară un plan politic, chiar și susținătorii săi s-au întors. Titlul V a fost modificat astfel încât singura restricție admisă la ceea ce au putut citi cărțile soldaților era dificultatea fizică de a le transporta.
Am vorbit cu Molly Guptill Manning despre cărțile de război și moștenirea lor.
Când cărțile au mers la război: poveștile care ne-au ajutat să câștigăm al doilea război mondial
A cumparaCare au fost originile Campaniei pentru cartea victoriei?
Arsurile de cărți din Germania anilor '30 au stârnit discuții în America și în întreaga lume despre motivul pentru care cărțile au fost atacate și modul în care americanii ar putea contracara această purjare a ideilor. În fiecare țară invadată de Germania, cărțile care conțin puncte de vedere antagonice platformei naziste au fost distruse. Bibliotecarii americani au decis că cea mai bună modalitate de a lupta înapoi era de a-i încuraja pe americani să citească mai mult, făcând cărți arme în „războiul de idei”. Așa că au început să strângă cărți pentru a le distribui membrilor serviciilor, ceea ce ar oferi servicii de divertisment și stimularea moralului mult necesare în lagărele de pregătire a oaselor goale.
Ceea ce a fost cunoscută sub denumirea de Campania pentru cartea victoriei i-a mobilizat pe civilii americani să doneze 18 milioane de cărți între 1942 și 1943. Bibliotecarii au organizat campanii de publicitate, au găzduit concursuri de colecții, au lucrat cu organizații precum cercetașii băieți și fete pentru colecții ușă în ușă, arunca povești la ziare și a împrăștiat recipiente de donații de cărți prin orașele și orașele lor.
De ce s-a încheiat campania de donații, pentru a fi înlocuită cu Ediția serviciilor armate?
În primul rând, multe dintre cărțile donate nu se potriveau gusturilor de lectură ale tinerilor (mii de cărți pentru copii au fost donate, de exemplu.) Bibliotecarii au trebuit să sorteze cu atenție cărțile pe care le-au colectat, pentru a trimite doar cele mai bune. Și cărțile donate au fost în primul rând vraci, așa că militarii expediați în străinătate, s-au dovedit prea grei și lipsiți de îndemânare.
Aceste probleme expuneau nevoia de ediții în broșură de cărți de care se bucurau în special bărbații tineri. Editorii americani s-au alăturat pentru a forma un grup numit Council on Books in Wartime și, în cele din urmă, au dezvoltat rețele de hârtie prietenoase pentru trupe, denumite Armed Services Editions (ASE), care au fost concepute pentru a se încadra în șold sau în pieptul unei uniforme militare și au fost tipărite în titluri pe care soldații le-au prins cu nerăbdare.
Cum au fost alese cărțile ASE? A fost ceva care te-a surprins la fel de surprinzător?
Mare grijă a fost alegerea titlurilor ASE. Editorii au întocmit mai întâi listele celor mai vândute și alte titluri atrăgătoare; apoi un grup de cititori angajați au străbătut fiecare carte și au evidențiat orice pasaje ofensatoare, discriminatorii sau care ar putea oferi confort inamicului. Acestea au fost revizuite mai îndeaproape, iar Armata și Marina au avut ultimul cuvânt.
Editorii erau surprinzător de liberali atunci când vine vorba de titlurile pe care le tipăreau. În loc să evite cărți despre Hitler sau Germania nazistă, consiliul a publicat Der Fuehrer: Hitler's Rise to Power, o biografie a liderului nazist de jurnalistul german-evreu Konrad Heiden. De asemenea, au tipărit cărți considerate indecente în Statele Unite: titluri precum Strange Fruit și Forever Amber au fost ambele interzise în unele state și orașe, deoarece conțineau scene de sex. [ Fruct ciudat, povestea unei romantici interraziale, a fost, de asemenea, pe scurt interzis să fie distribuit prin Serviciul Poștal al SUA, până când Eleanor Roosevelt și-a cerut soțul să intervină.] Cititorii angajați ai consiliului au cerut împotriva tipăririi unor astfel de cărți „stricate”, iar argumentul a crescut atât de tare încât a fost prezentat executivului consiliului. consiliu, care a hotărât în favoarea publicării lor.
Care a fost impactul durabil al campaniei?
Reacțiunea medie a celui de-al doilea război mondial a avut o educație în clasa a 11-a și nu a citit cărți. În timpul războiului, uneori din lipsa de disperare pentru ceva de făcut, bărbații ar ridica cărți pentru că erau singura distracție din jur. Mulți membri ai serviciului au venit acasă cu o dragoste de cărți. Mulțumită popularității ASE, editorii au început să lanseze ediții ieftine de hârtie pentru civili, astfel încât veteranii s-au întors la o înflorire comerț cu hârtie.
ASE a motivat, de asemenea, mulți IGI să meargă la facultate, dovedind că le-ar putea plăcea să citească și să studieze. Aproximativ două milioane de veterani, care s-ar putea să nu se fi înscris niciodată într-o universitate înainte de război, s-au trezit să se înscrie la o educație universitară gratuită.
În 2002, Legacy Project a revitalizat ASE-urile și a trimis cărți de buzunar americanilor care serveau în întreaga lume. Astăzi, Marina distribuie e-cititori pre-încărcați cu cărți populare, astfel încât membrii serviciului au întotdeauna sute de cărți la îndemână. Așa că tradiția de a oferi cărți pentru a ajuta bărbații și femeile prin serviciul lor departe de casă continuă.
