Broaste de trestie americane (Rhinella marina), originare din America Centrală și de Sud, sunt o specie invazivă din Australia. Aceste gripe conțin o substanță numită „bufotoxină” care face ca mulți prădători să fie bolnavi, uneori în mod fatal. (Avertisment: Este vorba despre chestii foarte otrăvitoare. Nici măcar nu lingi un cioap de trestie!)
Animalele australiene care mănâncă acest ciupercă sunt otrăvite în mod obișnuit de acesta, dar un animal, pielea de limbă albă ( Tiliqua scincoides ), pare să fie capabil să mănânce ciupul cu puține sau deloc efecte rele. Sau, mai exact, unele piele de limbă albă poate mânca gripa de trestie, în funcție de locul în care locuiesc.
Multe animale și plante produc molecule complexe (cum ar fi bufotoxina) care au fost modelate prin selecție naturală pentru a fi toxice pentru prădători. Unele dintre condimentele noastre preferate, cum ar fi busuiocul, ardeii iuti și alte plante aromatice, își datorează proprietățile culinare acestor adaptări moleculare la erbivore. Doar câteva mamifere produc toxine moleculare, dar multe broaște și broaște.
Un prăjit de trestie este foarte toxic și nu trebuie mâncat sau chiar lins. (Foto de la Wikicommons) Dacă o armă evoluează în natură, există o anumită șansă ca și o contra-armă să evolueze. Multe insecte care se hrănesc cu plante toxice au evoluat capacitatea de a sechesta moleculele otrăvitoare produse de aceste plante, ceea ce le face inofensive pentru insectă și, în unele cazuri, concentrând substanța nedorită în corpul insectei pentru a fi folosită ca apărare împotriva insectelor. mâncarea animalelor (de obicei alte insecte). Multe mamifere au enzime în tractul lor digestiv care detoxifică plantele care altfel ar fi dăunătoare. Evoluția toxicității și evoluția strategiilor anti-toxine este considerată o cursă de arme între mâncat și mâncători.
Așadar, ar fi rezonabil să bănuim că pielea de limbă albă a evoluat un mecanism fiziologic pentru a combate bufotoxina produsă de broaștele de trestie. Dar se dovedește că explicația pentru abilitatea unora pielii de a gusta din pieptele toxice este puțin mai complicată.
O altă specie invazivă găsită în Ausralia este planta ornamentală „mamă-a-milioane”, un Bryophyllum din Madagascar. Această plantă produce o toxină care este similară chimic cu bufotoxina. De ce este similară chimic cu bufotoxina? Probabil că aceasta este o coincidență. Dacă aveți un număr mare de animale și plante care produc toxine, uneori vor exista asemănări accidentale.
Planta de milioane de oameni (Imagine de la Wikicommons) Planta mamă de milioane este invazivă și se găsește în sălbăticie în anumite zone din Australia, dar nu este comună peste tot. Pielea de pe ochiul albastru care trăiește acolo unde mama-de-milioane este comună se pare că s-au adaptat să le mănânce și, ca atare, are capacitatea de a neutraliza moleculele asemănătoare bufotoxinei. Când acești piele se întâlnesc cu gripa de trestie, le mănâncă fără consecință. De fapt, pielea care trăiește în aceste zone mănâncă în mod regulat atât mamele-milioane de plante, cât și roșii de trestie.
Această cercetare a fost realizată de oameni de știință de la Laboratorul Richard Shine de la Universitatea din Sidney.
Price-Rees, Samantha J. Gregory P. Brown, Richard Shine, 2012. Interacting Impacts of Invasive Plant and Tovas Invasive on Native Lizards. Editor de istorie naturală: Craig W. Benkman. Publicat online 25 ianuarie 2012
