Născută în această zi în 1820, Susan B. Anthony și-a dedicat viața reformei sociale. În timp ce a susținut o serie de cauze - de la reforma antigravală și la munca în mișcarea de temperament - poate este cel mai bine amintită pentru rolul său în organizarea și promovarea mișcării drepturilor femeilor, cu un obiectiv expres de a lupta pentru dreptul de vot.
O fotografie din 1878 a lui Anthony, ținută în colecțiile Galeriei Naționale de Portret, pare să rezoneze cu puterea ei de convingere. „Este evident că aceasta este o imagine pe care Anthony ar fi trebuit să o favorizeze”, spune Ann Shumard, curatorul de fotografii al muzeului, „deoarece tipăritul din colecția NPG poartă o inscripție a lui Anthony care citește, '18301820 - 15 februarie 1898, ' urmată de autograful ei. O altă inscripție în mâna lui Anthony notează că este „50 de ani de la prima Convenție a drepturilor femeii - 19-2020 iulie 1848 !!” Punctele de exclamație sunt ale sale. Cred că imaginea arată că Anthony este „înălțat” și încă arătând demn și formidabil la vârsta de 78 de ani. "
Deși inițial Anthony a lucrat ca profesor de școală, o întâlnire fortuită cu Elizabeth Cady Stanton în 1851 a adus-o în lumea activismului. Necăsătorit și nelegat de îndatoririle familiale, Anthony a putut să-și investească energiile în propulsarea mișcării femeilor, să gestioneze Revoluția, un ziar feminist și să participe la turnee în public. Una dintre cele mai cunoscute acuzații de discriminare de gen a venit atunci când a votat ilegal la alegerile prezidențiale din 1872. A fost arestată pentru vot și amendată cu 100 de dolari. „S-ar putea să-ți placă onoarea, ” a spus ea ca răspuns la hotărâre, „Nu voi plăti niciodată un dolar din penalitatea ta nedreaptă. Tot stocul pe care îl dețin este o datorie de 10.000 USD, suportată prin publicarea lucrării mele - Revoluția - patru Cu ani în urmă, singurul obiectiv a fost acela de a educa toate femeile pentru a face exact așa cum am făcut-o, să mă revolte împotriva formelor de drept făcute de bărbat, nedrept și neconstituțional, că acea taxă, amendă, închisoare și spânzurarea femeilor, în timp ce le negă dreptul de reprezentare în guvern și voi lucra cu putere și în principal să plătesc fiecare dolar al acelei datorii cinstite, dar niciun ban nu va merge la această cerere nedreaptă. Și voi continua cu seriozitate și persistență să îndemn toate femeile la recunoașterea practică a vechii maxime revoluționare conform căreia „Rezistența la tiranie este ascultarea de Dumnezeu”.
Anthony a murit în 1906 și nu a văzut niciodată realizarea activității ei de viață: trecerea celui de-al 19-lea amendament, care a pus capăt discriminării de gen la urne.
„Anthony rămâne semnificativ pentru că, așa cum credea cu fervoare, nu au fost posibile progrese până când femeile nu au obținut votul”, spune Sid Hart, istoric senior la National Portrait Gallery. "Într-o democrație, dreptul de vot precedă neapărat toate celelalte reforme. Odată obținut votul, toate celelalte - toate progresele până în momentul de față - au devenit posibile. Acest lucru ar fi similar luptei pentru drepturile civile din anii 1950 și 60, în care drepturile de vot au fost critice, deși în acest caz, un amendament a fost trecut cu aproape 100 de ani înainte și a fost o problemă de a obține executarea federală. Lupta eroică și de succes a lui Anthony a dus la o schimbare în Constituția noastră care a garantat votul femeilor pentru tot timpul, ceea ce o face o figură pivotă în istoria americană ".
