În multe feluri, astronomii din întreaga lume își pot urmări rădăcinile științifice către Nicolaus Copernic. Născut la 19 februarie 1473, Copernic a fost un astronom revoluționar și matematician care a transformat știința Renașterii pe cap cu ideea că planetele nu au învârtit în jurul Pământului. Cu această noțiune radicală, Copernic a pus astronomia pe o nouă cale care a transformat modul în care oamenii de știință gândesc despre univers.
Continut Asemanator
- Cum o Supernova din 1604 a prezentat o provocare pentru astronomi
- Astronomul și alchimistul Tycho Brahe au murit plin de aur
- La 452 de ani de naștere, Galileo
Copernic s-a născut în orașul modern Torun, Polonia, într-o familie de comercianți, dar a fost îngrijit de unchiul său, un preot, după ce tatăl său a murit când Copernic avea doar 10 ani. La 18 ani, Copernic a călătorit în Italia pentru a studia, în acel moment intenționând să urmeze pe urmele unchiului său și să se alăture bisericii. Acolo a fost introdus pentru prima dată în astronomie, a scris Nola Taylor Redd pentru Space.com .
La începutul secolului al XVI-lea, astronomia nu a fost considerată cu adevărat o știință, ci doar un aspect al astrologiei, care a fost folosit ca mijloc pentru a prezice viitorul. Oamenii credeau că astrologia era esențială pentru cunoașterea oamenilor învățați, precum preoții și medicii, și multe universități predau astrologia ca știință legitimă. Pentru ei, astronomia a fost doar un mijloc pentru urmărirea mișcărilor stelelor și planetelor pentru a face predicții mai precise, a scris Redd.
La vremea respectivă, majoritatea oamenilor s-au abonat la un model aristotelic al universului, care a considerat că Pământul s-a așezat în centrul existenței și a fost înconjurat de 55 de sfere concentrice de cristal la care au fost atașate stelele și planetele, scrie Deborah Byrd pentru EarthSky.org . Cu toate acestea, au existat defecte matematice în acest model, mai ales când ocazional planetele păreau să se deplaseze înapoi pe cer, o iluzie numită „mișcare retrogradă aparentă”.
După cum scria Redd:
Pentru a da socoteală, modelul actual, bazat pe viziunea astronomului și matematicianului grec Ptolemeu, a încorporat o serie de cercuri din cercuri - epicicluri - în interiorul căii unei planete. Unele planete au necesitat până la șapte cercuri, creând un model greoi pe care mulți îl simțeau a fost prea complicat pentru a fi apărut în mod natural.
Până în 1514, Copernic renunțase să devină cleric, dedicându-și în schimb timpul astronomiei, la care a excelat. Dar chiar și în timp ce liderii puternici, inclusiv papa s-au îndreptat către Copernic pentru sfaturi astronomice, el a formulat o teorie care ar transforma lumea Renașterii pe capul ei. În același an, el a trecut în jurul unor broșuri scrise de mână prietenilor săi care își conturau teoriile, inclusiv că a fost soarele, nu Pământul, cel care a stat în centrul universului, potrivit unei biografii BBC .
Deși teoria lui Copernic a avut defectele sale, a rezolvat problema persistentă de ce uneori planetele păreau să orbiteze invers. Cu toate acestea, teoria a fost atât de radicală încât nu a publicat până în 1543, când a fost pe patul său de moarte. Deși au trecut aproape 100 de ani pentru ca ideile sale să pună stăpânire, cartea lui Copernic, De revolutionibus orbium coelestium (Despre revoluțiile sferelor cerești), a zguduit lumea Renașterii și a stârnit o revoluție științifică susținută de succesori precum Johannes Kepler și Galileo Galilei (a cărui zi de naștere a fost la începutul acestei săptămâni). Prin mutarea Pământului din centrul universului, Copernic a ajutat la transformarea astronomiei dintr-un addendum în câmpul de studiu în care se află astăzi.
