Tratatul privind spațiul exterior - scris în 1967 și semnat de toate marile puteri mondiale - este cel mai apropiat lucru pe care îl avem la o constituție pentru spațiu. Pentru un document conceput înainte de aterizarea lunii, acesta este remarcabil de viitor: declară „corpuri cerești” precum luna și asteroizii în afara limitelor pentru dezvoltarea privată și solicită țărilor să autorizeze și să supravegheze continuu activitățile companiilor în spațiu. De asemenea, se spune că explorarea spațială ar trebui să fie efectuată în beneficiul tuturor popoarelor și care interzice explicit armele de distrugere în masă în spațiu.
Continut Asemanator
- Când oamenii încep să colonizeze alte planete, cine ar trebui să fie în sarcină?
- Japonia Testând „Legătura spațială” pentru a elimina gunoiul din orbită
Dar chiar și cu acea viziune impresionantă, autorii tratatului nu și-ar fi putut imagina niciodată unde am fi acum. În prezent, există 1.738 de sateliți creați de om pe orbită în jurul planetei noastre. Pe măsură ce devin mai accesibile pentru a construi și a lansa - gândiți-le la dronele orbitei terestre scăzute - nu vor avea îndoială că vor prolifera și vor căuta bunuri imobiliare valoroase cu stații spațiale, turiști spațiali, coloniști spațiali, mineri spațiali, nave spațiale militare, și mii de sateliți abandonați și alte resturi imobile.
Până în prezent, nimeni nu are idee cum să facă față provocărilor științifice și inginerești - cu atât mai puțin cele politice, juridice și de afaceri - implicate în gestionarea durabilă a resturilor orbitale și a minerării obiectelor cerești. „Trebuie să existe o cale care să înainteze oportunitățile economice și științifice, dar făcând-o într-un mod care să atenueze daunele cât mai mult și, sperăm, fără conflicte”, spune Aaron Boley, un fizician planetar de la Universitatea din Columbia Britanică.
De aceea, el și cel puțin alți șase oameni de știință spațiali, experți în politică și savanți legali din Canada, SUA, Marea Britanie și China, pun la cale primul Institut din lume pentru dezvoltarea durabilă a spațiului - în esență un think tank concentrat în spațiu. Colaborarea experților din sectoarele științei, politicii și industriei urmărește să găsească soluții pe termen lung, astfel încât generațiile viitoare de exploratori spațiali să poată continua acolo unde azi se lasă. Bazându-se pe principiile originale ale Tratatului privind spațiul exterior, aplicând aceleași teme de guvernanță internațională unei noi epoci spațiale.
Organizația lor va începe oficial în noiembrie cu o conferință și atelier de politică spațială și intenționează să producă rapoarte și documente albe destinate publicului național și internațional. Au primit deja finanțare pentru semințe de la Institutul Peter Wall pentru Studii Avansate și finanțare universitară pentru conferință.
Concentrându-se pe dezvoltarea durabilă, Boley și echipa sa se ocupă ca o trupă de ecologiști spațiali. Ei doresc să trateze spațiul ca un bun comun, ceva ce poate fi folosit, dar, de asemenea, trebuie protejat, astfel încât activitățile spațiale de astăzi să nu le compromită pe cele viitoare. Analogii pământești includ conflictele asupra pădurilor sau oceanelor, unde oamenii sau chiar națiuni pe cont propriu ar putea crede că au un impact minim - dar extragerea combinată a resurselor sau a poluării duce la specii supra pescuit sau amenințate. Speciile pescuite în mod durabil pot supraviețui la nesfârșit, în timp ce unele practici, cum ar fi traul cu pești sau mineritul propus pentru fundul mării, ar putea provoca daune mai durabile.
Activitățile spațiale care amenință să umple orbita joasă a Pământului sau să pulverizeze un asteroid unic ar putea fi analizate în mod similar. „Nu putem să ne ocupăm cu adevărat de spațiu și să ne gândim la el în ceea ce privește granițele națiunilor”, spune Tanya Harrison, director de cercetare la Inițiativa NewSpace a Universității de Stat din Arizona, care dezvoltă parteneriate academico-comerciale, „pentru că orice va face oricine. pentru a avea efect asupra tuturor celorlalți - cum ar fi dacă sateliții dvs. preiau orbite utile sau se prăbușesc în multe alte sateliți. "
Harrison, Boley și colegii lor consideră că resturile orbitale sunt cea mai presantă și formidabilă problemă cu care se confruntă dezvoltarea spațiului de astăzi. Se vor agrava doar pe măsură ce asistăm la comercializarea orbitei terestre scăzute în următorii zece ani sau doi, spun ei. Dacă într-o zi o coliziune se naște și pe alta, ca în filmul Gravity din 2013, ar putea produce un inel impenetrabil de resturi care împiedică eficient activitățile spațiale viitoare pentru toți ceilalți. Până când tehnologiile neprobate pentru aspirarea, plasarea sau arunarea resturilor devin viabile, sunt necesare soluții temporare.
În prezent, Administrația Aviației Federale, Comisia Federală de Comunicații și Administrația Națională Oceanică și Atmosferică supraveghează licențele care permit companiilor să lanseze un satelit pe orbită. Fiecare satelit trebuie să aibă propriul plan de atenuare a deșeurilor, ceea ce înseamnă, de obicei, căderea înapoi pe Pământ în termen de 25 de ani sau să se ridice mai sus într-o „orbită cimitiră” (unde există încă un risc de coliziune, deși una mult mai mică).
În același timp, Centrul de operații spațiale comune al Forțelor Aeriene urmărește obiecte de orbitare și le cataloghează într-o bază de date în continuă creștere. Dar cunoașterea orbitelor lor se degradează în timp și este dificil pentru cineva să piloteze de la distanță un satelit pentru a evita un obiect a cărui poziție pe care nu o cunosc exact, spune Daniel Scheeres, expert în inginerie aerospațială și navigare prin satelit la Universitatea din Colorado. Monitorizarea constantă a atâtor obiecte pare o sarcină descurajantă, cu roiuri de mici sateliți acum mai accesibile pentru a fi transmise în spațiu decât omologii lor mai mari și tradiționali.
De exemplu, în orice moment, Planet Labs, cu sediul în San Francisco, o companie privată de imagini de pe Pământ, are aproximativ 200 de sateliți care orbitează între dimensiunea unei cutii de pantofi și o mașină de spălat. În general, ei zboară la altitudini de 500 de kilometri, care se află sub cele mai dense regiuni și ușurează orbitele sateliților să se descompună în mod natural pe parcursul câtorva ani, pe care cad și se ard în reintrare. „Există o recunoaștere a faptului că acesta este în interesul tuturor, deoarece dacă începem să vedem coliziuni în cascadă, resturile generează mai multe resturi, atunci toată lumea pierde”, spune Mike Safyan, vicepreședintele companiei de lansare și sisteme globale la sol.
Dar dacă nu toată lumea acționează în interesul tuturor? Nimeni nu și-a asumat responsabilitatea pentru o mulțime de resturi neidentificate și de ne manevrabile care poluează deja atmosfera și nu ajută ca China să arunce unul dintre sateliții săi cu un rachetă în 2007 sau că doi ani mai târziu un satelit american a intrat în coliziune cu o mai mare, defunctează unul rusesc. „Nu există autoritate generală. Nu există polițist în trafic - SUA nu sunt în măsură să spună Federației Ruse ce să facă. Ceea ce putem face este să ne reunim în jurul unei mese ”, spune Diane Howard, expertă în politică spațială și drept la Universitatea Aeronautică Embry – Riddle din Florida.
Sute de oficiali guvernamentali, reprezentanți ai industriei, oameni de știință și astronautul pensionat, Scott Kelly, se vor reuni pe 20 iunie la Centrul Internațional din Viena pentru a sărbători 50 de ani de la prima Conferință a Națiunilor Unite despre Explorarea și Utilizarea Pașnică a Spațiului Exterior, organizată înainte de cerneală uscată pe Tratatul inițial privind spațiul exterior. Vor vorbi despre „cursul viitor al cooperării spațiale globale în beneficiul omenirii” și vor da startul unei reuniuni a Comitetului pentru utilizările pașnice ale spațiului exterior (COPUOS), care include o discuție despre dezvoltarea durabilă de spațiu.
COPUOS a conceput și aprobat deja 21 de linii directoare pentru sustenabilitatea pe termen lung a spațiului. Dar recomandările lor sunt împiedicate de ceea ce vor permite membrii săi, iar comunitățile științifice și comerciale nu sunt bine reprezentate acolo, potrivit lui David Kendall, fostul președinte al comitetului și un membru al echipei lui Boley.
Fără o conducere și o supraveghere internațională clare și fără un Tratat privind spațiul exterior actualizat la orizont, o mână de țări individuale și-au stabilit propriile legi spațiale. SUA, care găzduiește mulți dintre marii jucători, inclusiv SpaceX, Blue Origin, Planetary Resources, Deep Space Industries și Moon Express - pentru a numi câțiva - au trecut de primul în 2015. Acesta include o interpretare „liberală”, probabil. din Tratatul privind spațiul exterior, așa cum a spus Kendall, care permite companiilor din SUA să ia minerale sau gheață de apă de la un asteroid, de exemplu, ca proprietate proprie.
„Misiunea acestui think tank este una oportună”, spune Joanne Gabrynowicz, expertă în drept în spațiu la Universitatea din Mississippi, „pentru că regimul de reglementare este schimbat drastic, iar cineva trebuie să se uite la problemele de mediu și de durabilitate. “
Spre deosebire de resturile spațiale, perspectivele și provocările turismului spațial, bazelor lunare și mineritului de asteroizi par departe, atât din punct de vedere al tehnologiei, cât și al investițiilor. Însă aceste industrii aflate în mișcare vor scăpa de pe teren mai devreme decât mai târziu, iar oameni ca Boley și colaborarea lui vor să fie gata când va veni ziua respectivă.
„Aceasta este o problemă care împărtășește teme cu schimbările climatice și încălzirea globală”, spune Scheeres. „La un moment dat trebuie să ne dăm seama că completăm spațiul în care trăim cu propriul nostru detritus.”
