Oamenii de știință au identificat sute de site-uri de pe coasta de est a Statelor Unite, unde gazul se scurge de pe fundul oceanului. În cadrul cercetărilor publicate în Nature Geoscience, cercetătorii arată că între Cape Hatteras din Carolina de Nord și Georges Bank în Noua Anglie, există 570 de infiltrații, un număr incredibil pentru o zonă în care cercetările anterioare au identificat doar trei scurgeri de gaze.
Continut Asemanator
- Dimensiunea scurgerii metanului din California nu este cea mai înspăimântătoare parte a poveștii
- Pământul antic s-a încălzit dramatic după un pumn de carbon în doi
Se crede că gazul este metan, unul dintre cele mai puternice gaze cu efect de seră din lume. Dar, deoarece scurgerile apar la adâncimi cuprinse între aproximativ 160 de metri și 5.500 de metri, metanul nu ajunge în atmosferă. "Metanul se dizolvă în ocean la adâncimi de sute de metri și este oxidat la CO2", autorul principal Adam Skarke a declarat pentru BBC, adăugând că nu au găsit nici o dovadă că CO2 rezultat intră în atmosferă.
Sursa presupusului metan este încă necunoscută. O parte din gaz ar putea proveni din rezervoarele de gaz sau petrol, dar imaginea este încă întunecată. Cele mai multe dintre scurgeri, potrivit New York Times, apar într-o bandă și mai îngustă, între 800 și 2.000 de metri, suficient de superficială, încât încălzirea apei de mare ar putea provoca metanul să înceapă să turtească din topirea unui material înghețat numit hidrați de metan care s-a format în jurul unora din scufundările de pe fundul mării.
Skarke și colegii săi de cercetători nu cred că acesta este un fenomen nou. Aceștia estimează în hârtie că unele dintre scufundări s-ar putea să fi fost în jur de peste 1.000 de ani și că ar putea exista zeci de mii mai multe împrăștiate în întreaga lume. Acest număr potențial mare de scurgeri de metan ar putea, după cum subliniază Washington Post, să însemne că avem de-a face cu o nouă sursă de gaze cu efect de seră „semnificativă și până acum necunoscută”.
