În interiorul unei cutii de sticlă era un tub cu aspect simplu, uzat și împletit. Întins pe stradă, ar fi arătat ca o lungime de țeavă veche. Dar, pe măsură ce mă apropiam de el, Derrick Pitts - doar jumătate în glumă - a poruncit: „Înclinați-vă!”
Continut Asemanator
- Cum o Supernova din 1604 a prezentat o provocare pentru astronomi
- Fotografii fantastice ale sistemului nostru solar
- Instrumentele de descoperire ale lui Galileo
Obiectul cu aspect nesemnificativ este, de fapt, unul dintre cele mai importante artefacte din istoria științei: este unul dintre cele două telescoape supraviețuitoare cunoscute ca fiind realizate de Galilei Galilei, omul care a ajutat la revoluționarea concepției noastre despre univers. Telescopul a fost piesa centrală „Galileo, Medici și Epoca Astronomiei”, o expoziție la Institutul Franklin din Philadelphia în 2009.
Pitts, care conduce planetariul institutului și alte programe de astronomie, spune că primirea telescopului de la Muzeul Galileo din Florența - prima dată când instrumentul a părăsit Florența - a fost „ceva dintr-o experiență religioasă”. Înțeles: dacă Galileo este considerat un patron al astronomiei, atunci telescopul său este una dintre cele mai sfinte moaște ale sale. „Munca lui Galileo cu telescopul a dezlănțuit ideea că a noastră este un sistem solar centrat pe soare și nu un sistem solar centrat pe Pământ”, spune Pitts. Cu alte cuvinte, din acel cilindru urât vechi a venit ideea profundă că nu suntem centrul universului.
Era o idee periculoasă și o costă libertatea lui Galileo.
Într-o noapte înstelată din Padova acum 400 de ani, Galileo a întors prima oară un telescop spre cer. Poate părea cea mai naturală a acțiunilor - până la urmă, ce face altceva cu un telescop? În 1609, însă, instrumentul, inventat doar cu un an înainte de opticienii olandezi, era cunoscut drept „ochelărie”, în așteptarea utilizărilor sale militare. Aparatul a fost vândut și ca jucărie. Când Galileo a citit despre el, el a început rapid să facă o versiune mult mai puternică. Telescoapele olandeze au mărit imaginile de 3 ori; Telescoapele lui Galileo le-au mărit de 8 până la 30 de ori.
La vremea respectivă, astronomia, ca o mare parte din știință, a rămas sub vraja lui Aristotel. La aproape 2.000 de ani de la moartea sa, gigantul filosofiei grecești a fost ținut de o atitudine atât de mare încât chiar și cele mai suspecte declarații ale sale erau considerate de neatins. Aristotel susținea că toate obiectele cerești erau sfere perfecte și imuabile și că stelele făceau o călătorie amețitoare zilnică în jurul centrului universului, al Pământului nostru staționar. De ce să cercetezi cerul? Sistemul fusese deja corect prezentat în cărți. Astronomii „doresc să nu ridice niciodată ochii din acele pagini", a scris Galileo cu frustrare, „ca și cum această mare carte a universului ar fi fost scrisă pentru a fi citită de nimeni în afară de Aristotel, iar ochii lui ar fi fost destinați să vadă pentru toată posteritatea. "
În zilele lui Galileo, studiul astronomiei era folosit pentru menținerea și reformarea calendarului. Studenți suficient de avansați în astronomie au făcut horoscopuri; se credea că alinierea stelelor influențează totul, de la politică la sănătate.
Anumite urmăriri nu se regăseau în fișa postului de astronom, spune Dava Sobel, autorul celei mai vândute memorii istorice Fiica lui Galileo (1999). „Nu ai vorbit despre ce au fost alcătuite planetele”, spune ea. „A fost o concluzie anterioară că au fost făcute din a cincea esență, material ceresc care nu s-a schimbat niciodată”. Astronomii ar putea face predicții astrologice, dar nu au fost așteptați să descopere nimic nou.
Așadar, când Galileo, care avea atunci 45 de ani, și-a îndreptat telescopul spre cer în toamna anului 1609, a fost un mic act de disidență. A văzut că Calea Lactee era de fapt „o congerii de stele nenumărate”, mai mult decât ar putea desena mâna lui obosită. El a văzut suprafața marcată a lunii, care, departe de a fi perfect sferică, era de fapt „plină de cavități și proeminențe, nefiind spre deosebire de fața Pământului”. În curând, va remarca faptul că Jupiter avea patru luni proprii și că Venus avea faze asemănătoare lunii, uneori ceară pe un disc, alteori coborând la o semilună. Ulterior a văzut imperfecțiuni la Soare. Fiecare descoperire a atras în continuare sistemul lui Aristotel în discuție și a acordat tot mai mult sprijin viziunii periculos de revoluționare pe care Galileo venise să o dețină în mod privat - prezentată doar cu o jumătate de secol mai devreme de un astronom polonez numit Nicolaus Copernic - că Pământul a călătorit în jurul Soarelui.
„Îi mulțumesc infinit lui Dumnezeu”, i-a scris Galileo puternicului stat de stat florentin Belisario Vinta, în ianuarie 1610, „care a fost încântat să mă facă primul observator al lucrurilor minunate”.
Ca multe figuri ale căror nume au îndurat, Galilei nu era timid în căutarea faimei. Geniul său pentru astronomie a fost asortat cu un geniu pentru auto-promovare și, în curând, în virtutea mai multor decizii canioase, propria stea a lui Galilei s-a ridicat.
În Toscana, numele Medici era sinonim cu puterea de secole. Familia Medici a dobândit-o și a exercitat-o prin diferite mijloace - funcții publice, activități bancare prădătoare și alianțe cu puternica Biserică Catolică. Cucerirea teritoriului a fost o metodă favorizată la sfârșitul secolului 16, când șeful familiei, Cosimo I, a confiscat multe regiuni vecine cu Florența. Familia a avut un interes intens pentru știință și potențialele sale aplicații militare.
Este posibil ca Medicis să fi avut nevoie de oameni de știință, dar oamenii de știință - și în special Galileo - aveau nevoie de Medicis și mai mult. Cu o amantă, trei copii și o familie extinsă pe care să o susțină și știind că chestionarea lui despre știința aristotelică a fost controversată, Galileo a decis cu siguranță să instaureze favoarea familiei. În 1606, a dedicat o carte despre o busolă geometrică și militară studentului său Cosimo al II-lea, aparent moștenitorul familiei de 16 ani.
Apoi, în 1610, cu ocazia publicării lui The Starry Messenger, care a detaliat descoperirile sale telescopice, Galileo i-a dedicat lui Cosimo II ceva mult mai mare decât o carte: chiar lunile lui Jupiter. „Iată, așadar, patru stele rezervate numelui tău ilustru”, a scris Galileo. "... Într-adevăr, se pare că însuși Creatorul Stelelor, prin argumente clare, m-a admonestat să numesc aceste noi planete cu numele ilustru al Înălțimii Tale înaintea tuturor celorlalți." (Galileo a ales numele de „stele Cosmiene”, dar biroul lui Cosimo a cerut „stele Medicean”, iar modificarea a fost făcută în mod corespunzător.) „ Mesagerul înstelat a fost o aplicație de muncă”, spune Owen Gingerich, astronom și istoric științific la Harvard. -Centrul Simsonian pentru Astrofizică și, cu siguranță, Galilei a obținut exact ceea ce căutase: patronajul Medicis.
Cu greu ar fi putut să spere la patroni mai buni, după cum expunea expoziția Franklin. A inclus scoruri de instrumente complexe forjate din colecția familiei. Denumirile fanteziste ale ingenioasei contrapiciuni sugerează funcția lor și descriu formele lor: planisfere nautice, busole gimbalate, cadrane orare, sfere armilare. Unul dintre cele mai vechi astrolaburi supraviețuitoare, un instrument de calcul al poziției Soarelui și a stelelor, a fost expus, la fel ca un set de busole din alamă și oțel despre care se crede că ar fi aparținut lui Michelangelo, un alt beneficiar Medici. (Telescopul lui Galileo și restul colecției s-au întors de atunci la Florența.)
Deși capabil să măsoare lumea în diverse moduri și în diverse scopuri - determinarea calibrului proiectilelor, supravegherea terenurilor, facilitarea navigației - unele instrumente nu au fost niciodată folosite, fiind colectate în scopul în care muzeele le pun astăzi: afișare. Câteva, cum ar fi o busolă care se prăbușește în formă de pumnal, demonstrează alianța era a științei și a puterii. Dar, de asemenea, ilustrează amestecul său dintre știință și artă - artefacte strălucitoare rivalele opere de sculptură. Ei povestesc, de asemenea, despre o conștientizare din ce în ce mai mare că, așa cum spunea Galileo, natura era o carte grozavă („acest grandissimo libro ”) scrisă în limba matematicii.
Nu toată lumea s-a bucurat - sau chiar a crezut - ceea ce Galileo a afirmat că a văzut pe cer.
Unii dintre contemporanii săi au refuzat să privească măcar prin telescop, așa că erau siguri de înțelepciunea lui Aristotel. „Acești sateliți ai lui Jupiter sunt invizibili cu ochiul liber și, prin urmare, nu pot exercita nicio influență asupra Pământului și, prin urmare, ar fi inutili și, prin urmare, nu există”, a proclamat nobilul Francesco Sizzi. În plus, a spus Sizzi, apariția de noi planete a fost imposibilă - întrucât șapte erau un număr sacru: „Există șapte ferestre date animalelor în domiciliul capului: două nări, doi ochi, două urechi și o gură ... .După aceasta și multe alte asemănări din natură, pe care a fost obositor să le enumerăm, adunăm că numărul planetelor trebuie să fie în mod necesar șapte ".
Unii care s-au abătut să folosească telescopul încă nu au crezut propriii ochi. Un savant boem pe nume Martin Horky a scris că „mai jos, funcționează de minune; pe cer îl înșală pe unul”. Alții au onorat nominal dovezile telescopului, dar s-au zguduit pentru a-l conforma preconcepțiilor lor. Un savant iezuit și corespondent al lui Galileo pe nume părintele Clavius a încercat să salveze ideea că Luna era o sferă postulând o suprafață perfect netedă și invizibilă, care se întinde deasupra dealurilor și văilor sale cicatrizate.
Starry Messenger a avut totuși un succes: primele 500 de exemplare vândute în câteva luni. A fost o cerere mare pentru telescoapele Galileo și a fost numit matematician șef la Universitatea din Pisa.
Cu timpul, descoperirile lui Galileo au început să tulbure o autoritate puternică - Biserica Catolică. Vederea despre lume aristotelică a fost integrată cu învățăturile catolice, astfel încât orice provocare pentru Aristotel avea potențialul de a rula afoul bisericii. Că Galileo a dezvăluit defecte la obiectele cerești era destul de deranjant. Dar unele dintre observațiile sale, în special fazele schimbătoare ale lui Venus și prezența lunilor în jurul altor planete, au acordat sprijin teoriei heliocentrice a lui Copernic și asta a făcut ca opera lui Galileo să fie eretică. Literaliștii biblici au indicat cartea lui Iosua, în care Soarele este descris ca oprindu-se, în mod miraculos, „în mijlocul cerului și s-a grăbit să nu coboare cam o zi întreagă”. Cum s-ar putea opri Soarele dacă, așa cum afirmau Copernic și acum Galileo, ar fi fost deja staționar? Până în 1614, un frate dominican pe nume Tommaso Caccini a predicat deschis împotriva lui Galileo, numind ereticul copernican mondial. În 1615, un alt frate dominican, Niccolò Lorini, a înaintat plângere împotriva lui Galileo la Inchiziția Romană, un tribunal instituit în secolul precedent pentru a elimina erezia.
Aceste provocări bisericești l-au tulburat foarte mult pe Galilei, un om profund evlavios. Este o concepție greșită comună că Galileo a fost ireligios, dar după cum spune Dava Sobel, „Tot ce a făcut, a făcut-o ca un catolic credincios”. Galilei a crezut pur și simplu că Scriptura nu a fost destinată să învețe astronomie, ci mai degrabă, așa cum a scris într-o scrisoare din 1613 discipolului său Benedetto Castelli, pentru a „convinge oamenii de adevărurile necesare mântuirii”. Unii membri ai bisericii au avut aceeași părere: cardinalul Baronius în 1598 a spus că Biblia a fost menită „să ne învețe cum să mergem la cer, nu cum merg cerurile”.
În sfârșitul anului 1615, Galileo a călătorit la Roma pentru a se întâlni personal cu conducătorii bisericii; era nerăbdător să-și prezinte descoperirile și să explice cazul heliocentrismului. Dar punctul de vedere al lui Baronius s-a dovedit a fi cel minoritar din Roma. Galileo a fost avertizat împotriva apărării copernicanismului.
Opt ani mai târziu, un nou papă, Urban VIII, a urcat și Galileo a cerut din nou permisiunea de a publica. Papa Urban a acordat permisiunea - cu avizul că Galileo prezintă teoria doar ca o ipoteză. Dar cartea Galileo publicată în sfârșit în 1632, Dialogul privind cele două sisteme mondiale-șefe, a ieșit clar în favoarea viziunii coperniciene, înfiorându-l pe papă.
Și deci, în ceea ce Papa Ioan Paul al II-lea ar considera, mai bine de trei secole mai târziu, un caz de „tragică neînțelegere reciprocă”, Galileo a fost condamnat de Sfântul Oficiu al Inchiziției pentru că a fost „suspectat vehement de erezie, și anume că a ținut și credea că doctrina este falsă și contrară Scripturilor sacre și divine, că Soarele este centrul lumii ". El a fost condamnat la închisoare, care a fost comutat la arest la domiciliu pentru un bărbat în vârstă de 69 de ani.
În ciuda cererilor repetate de clemență, astronomul și-a petrecut ultimii opt ani limitați la el acasă, fiind interzis să vorbească sau să scrie despre subiectele care îl captivaseră. (Între timp, se crede că copiile interzise ale Dialogului său au fost vândute pe piața neagră.) Orbirea l-a biruit și, în timp ce scria unui prieten în 1638, „Universul pe care eu, cu observațiile mele uluitoare și demonstrațiile clare, lărgise un O sută, nu, o mie de ori dincolo de limitele văzute în mod obișnuit de înțelepții din toate secolele trecute, acum este pentru mine atât de diminuată și redusă, încât s-a micșorat la limitele slabe ale trupului meu. "
Compoziția exactă a unora dintre telescoapele Galileo rămâne un mister. Un fragment scris - o listă de cumpărături notată pe o scrisoare - permite istoricilor să surprindă materialele pe care Galileo le-a folosit pentru lentilele sale. Și astfel ingredientele pentru unul dintre cele mai cunoscute telescoape din istorie - o țeavă de organ, matrițe pentru modelarea lentilelor, abrazive pentru sticla de lustruit - sunt aruncate cu memento-uri pentru a cumpăra săpun, piepteni și zahăr.
Este o listă humdrum - la fel de simplă ca tubul fără lucire dintr-un afișaj al muzeului. Totuși, ceea ce provenea din tubul acela, ca omul care a făcut-o, a fost altceva decât obișnuit. Galileo „a fost unul dintre cei prezenți la nașterea astronomiei moderne”, spune Gingerich al lui Harvard-Smithsonian.
În dedicarea Mesagerului înstelat, adresat lui Cosimo al II-lea, Galileo a salutat efortul de a „păstra de la uitare și ruină numele care merită nemurirea”. Dar lunile lui Jupiter pe care l-a numit Medicean au devenit mai cunoscute drept lunile galileene, iar în 1989, nava spațială lansată de NASA pentru a le studia a fost numită Galileo. Și 2009 a fost numit Anul Internațional al Astronomiei de către Națiunile Unite în onoarea a 400 de ani de la primele observații telescopice ale lui Galileo.
Faima pe care Galileo a căutat-o și a obținut-o, a câștigat-o. "Galileo a înțeles ce era fundamental fundamental" despre observațiile sale telescopice, spune Gingerich. „Anume că ne arătau un univers cu totul nou”.
David Zax a scris pentru Smithsonian despre Elvis în armată, o petrecere din Santas și casa de copilărie a lui George Washington.
În zilele lui Galileo, studiul astronomiei era folosit pentru menținerea și reformarea calendarului. (Scala / Art Resource, NY) 
Galilei a fost primul care a descoperit lunile lui Jupiter. (Michael Benson / Kinetikon Pictures / Corbis) 
Când Galileo a citit invenția „ochelarilor”, s-a gândit rapid la realizarea unei versiuni mult mai puternice (unul dintre telescoapele lui Galileo). (Matt Rourke / AP imagini) 
Galileo s-a îmbunătățit pe baza designului original al telescopului. Telescoapele sale au mărit imaginile de 8 până la 30 de ori. (Colecția Granger, New York) 
Unii savanți au fost deranjați de observațiile lui Galileo (o afișare în Florența a instrumentelor sale), dar a mulțumit că a fost „primul observator al lucrurilor minunate”. (Erich Lessing / Art Resource, NY) 
După cum se arată în schițele sale, Galileo a văzut că luna nu era o sferă perfectă. (Biblioteca Nazionale, Colecția Florența / Granger, New York) 
Opera lui Galileo i-a mulțumit pe Medicis; el a numit lunile lui Jupiter „stelele Mediceanului” în Mesagerul înstelat . (SSPL / Image Works) 
Înfățișat aici într-un tablou din secolul al XIX-lea, Sfântul Oficiu al Inchiziției l-a condamnat pe Galileo pentru că a pus la îndoială că Pământul este centrul universului. (Réunion des Musées Nationaux / Art Resource, NY) 
Derrick Pitts de la Institutul Franklin afișează telescopul lui Galileo, expus cu instrumente din colecția Medici. (Ryan Donnell)
