Afise au anunțat o listă invitată pentru invitația din 1913 Armory Show organizată în New York City, inclusiv Matisse, Brancusi, van Gogh și Cézanne. Ar fi fost o adunare o dată în viață dacă ar fi fost adevărată și nu doar un pic de distracție pentru ornamente din partea organizatorilor (din păcate, van Gogh a murit în 1890 și Cézanne în 1906). Chiar și fără ele, spectacolul, care își împlinește 100 de ani de la 17 februarie până pe 15 martie, a reușit să facă istorie.
Puține vizionări interioare ale revoluționarului spectacol Armory din 1913 rămân, dar Arhivele Artei Americane dețin una dintre cele mai cuprinzătoare colecții de documente conexe, de la scrisorile organizatorilor până la răspunsul critic. (Amabilitate Wikimedia) „A merge la Armory Show este ca și cum ai merge la un spectacol lateral”, explică Mary Savig, specialistă în Arhivele de Artă Americane ale Smithsonianului. Organizat de artiștii Walt Kuhn, Walter Pach și Arthur B. Davies, spectacolul, care a prezentat aproximativ 1.250 de opere de artă atât de la artiști europeni cât și americani, este privit ca momentul în care arta modernă a luat rolul în Statele Unite.
Puteți să-l observați pe femeia din Nucul descendent al unei scări, nr. 2, de Marcel Duchamp din 1912? (Amabilitat Muzeul de Artă din Philadelphia) Totul de la impresionism la cubism a fost inclus, uneori la efectul comic. Criticii nu erau deloc siguri ce să facă cu noua viziune radicală a artei din punct de vedere, în special atunci când a fost vorba despre enigmaticul Nud Descending A Staircase al artistului francez Marcel Duchamp. Publicul și criticii au devenit obsedați de ceea ce credeau că trebuie să fie o iluzie optică sau un fel de truc vizual. Savig spune: „Exista această retorică în ziare formată în jurul ideii că vei merge și o vei căuta pe această femeie în tablou și era acolo? Oamenii nu și-au dat seama. ”Un critic din Chicago a susținut chiar o conferință foarte serioasă încercând să evidențieze exact unde poate fi delimitată figura femeii. (Pentru mai multe despre Duchamp și pictura sa, consultați documentul lui Megan Gambino, scufundări adânci cu materiale din Armory Show)
New York Tribune a declarat-o „o aventură remarcabilă, în ciuda unor absurdități ciudate.”
Alte reacții au fost mai puțin amabile. Serviciul Internațional de Știri a publicat un desen animat al lui Frederick Opper care intenționa să explice arta din expoziție în patru panouri, inclusiv sala cu „lucrări ale„ nuttiștilor ”, „ drogurilor, „topsy-turvists”, „interior-outists” și „Toodle-doodle-ists”, pe care poliția încearcă acum să le localizeze ”și o linie punctată care arăta„ traseul făcut de Old Maeștri după ce a văzut expoziții avansate de artă ”.
Criticii s-au distrat de minune cu operele cubiste expuse la Salonul Armeriei. (Amabilitatea Arhivelor Artei Americane) „Asta a fost și în creditul organizatorilor spectacolului”, spune Savig, „pentru că își doreau cu adevărat să fie senzațional. Sperau într-adevăr să obțină aceste titluri care să-i strângă pe oameni să vadă singuri ce fel de opere de artă de neimaginat erau expuse. ”
Pinii și butoanele personalizate ale spectacolului împrumutate de la imagini revoluționare pentru a transmite un spirit de prospețime. (Amabilitatea Arhivelor Artei Americane) Savig, care a prezentat expoziția „The New Spirit: American Art in the Armory Show, 1913”, care va avea loc la Muzeul de Artă Montclair pe 17 februarie 2013, spune că spectacolul a fost și o misiune personală din partea organizatorii. „Voiam ca arta americană să fie egală cu sau în cele din urmă să depășească operele europene din spectacol. El chiar voia. . .să arate cât de avangardistă era Europa. Dar, de asemenea, să arătăm, sperăm, că americanii ar putea fi și la acest nivel. ”
Alături de colega ei Kelly Quinn, care a creat o cronologie online interactivă despre planificarea și execuția spectacolului Armory, Savig s-a bazat pe materialele extinse ale Arhivelor Artei Americane pentru a obține poveștile din culise. Scrisorile lui Kuhn înapoi acasă către soția sa, Vera, de exemplu, au detaliat timpul petrecut în căutarea Europei pentru ca materialul să-l ia înapoi pentru spectacol. Scrierile artiștilor care s-au oferit voluntari la spectacol exclamând asupra operelor de artă inspiratoare oferă o mărturie personală a impactului pe care spectacolul l-a avut asupra cursului artei americane. Și detalii minuscule precum o scrisoare a unui rabin care și-a pierdut umbrela în timp ce participa la spectacol, dezvăluie, spune Savig, atragerea largă a spectacolului și publicului pe care exponatul a fost capabil să-l atragă.
Un exemplu de genul de pasiune pe care l-ar putea încuraja spectacolul vine de la artistul Manierre Dawson, care a dorit cu disperare să cumpere o parte din artă la vedere. "Sunt aceste piese cu adevărat dulce ale tatălui său spunând că nu poate cumpăra Picasso pentru că ar fi scandalos să stea deasupra mantalei și că într-adevăr ar fi mai bine pentru el să-și cheltuiască banii în altă parte", spune Quinn. „Dar el și-a economisit banii și ajunge să cumpere un desen Duchamp. El se consolează singur și spune, este aproape la fel de mare și aproape la fel de bun ca Nude Descending a Scara . "
Spectacolul a călătorit la Chicago și Boston după New York. În ciuda cererilor din partea Baltimore, Des Moines și Seattle, organizatorii au finalizat doar un tur în trei orașe înainte de a reveni la propria lor artă. Dar acest lucru a fost suficient pentru a îndeplini obiectivul Kuhn și ceilalți și-au propus singuri: să revoluționeze arta în America.
Băile lui Paul Cézanne, 1877-1878 (Wikimedia Commons) 
Unul dintre numeroșii artiști americani a căror lucrare a apărut în Armory Show, George Bellows a fost cunoscut pentru picturile sale realiste, inclusiv din 1909, ambii membri ai acestui club. (Amabilitate Wikimedia) 
Prezentarea lui Edouard Manet din 1865-1866 a unei lupte cu taurii a fost inclusă în emisiune. (Amabilitate Wikimedia)
