Majoritatea turiștilor sunt atrași de destinațiile cu nume mari ale Mexicului, cum ar fi ruinele pre-hispanice ale Chichén Itzá sau locurile aglomerate din Mexico City. Însă țara este plină de ruine mai puțin cunoscute și de alte site-uri culturale - locuri care depășesc mult dincolo de viziunile turistice evidente. În efortul de a evidenția acele alte localuri, oficialii de turism mexicani și-au concentrat liniștit atenția - și banii - către selecția de Pueblos Magicos, sau „orașe magice” din toată țara. Zeci de orașe care poartă denumirea există în toată țara și sunt adăugate mai multe pe listă la fiecare câțiva ani. Programul evidențiază calitățile extraordinare ale unora dintre cele mai venerate locații ale Mexicului, iar fiecare desemnare vine împreună cu investiții turistice semnificative pentru a crea și mai multe motive de vizită.
Pentru a se califica, un oraș trebuie să demonstreze un amestec de calități istorice, culturale și estetice. Fiecare oraș are aspecte care îl deosebesc de altele din țară, inclusiv folclor și legende sau evenimente istorice și o viață de zi cu zi unică. De asemenea, trebuie să fie bine păstrat, păstrându-și valoarea bazată pe moștenire atât tangibil cât și intangibil. Douăzeci și opt de completări noi din 180 de solicitanți s-au înscris pe listă în 2015, aducând numărul mare al Pueblos Magicos trecut și actual.
„Orașele magice ale Mexicului sunt rezultatul [unui] dans deosebit între istoria antică și cultura”, spune Rodrigo Salas pentru Smithsonian.com. Salas este un ghid cu Urban Adventures Mexico City, care efectuează excursii de o zi la Teotihuacan, unul dintre cele mai noi desemnate Pueblos Magicos. „Aceste elemente, combinate cu mâna naturii în sine, au făcut amestecul perfect pentru a ne îndepărta respirația”, spune Salas, care citează și scena alimentară vibrantă a lui Teotihuacan, care a ieșit din ceea ce el numește „granițele secrete dintre văi, munți și deșerturi. ”
De la ruinele antice până la plaje și festivaluri, luați în considerare să vizitați aceste „orașe magice”, recent, viitoare, când vă aflați în Mexic:
Mazunte
Broaștele țestoase de mare, eliberate de conservatori, își fac drum spre ocean, pe plaja Mazunte. (Danny Lehman / Corbis) 
Localnicii transportă țestoase marine protejate la plajă pentru eliberare. (Danny Lehman / Corbis) 
Vedere panoramică a plajei Mazunte, cu munți și case în fundal. (Anthony Asael / Art in All of Us / Corbis) 
Doi muzicieni își cântă instrumentele într-o ședință improvizată într-o noapte tropicală plină de păstăi în Mazunte, Mexic. Trecătorii se adună pe trotuar pentru a asculta. (Joel Carillet / iStock) 
Plaja Mazunte. (Abalcazar / iStock) Broaște țestoase și crabi curge de-a lungul plajei din acest oraș mic din Oaxaca. Mazunte este cunoscut pentru două lucruri: Centrul Mexic de Turtle și acvariul care aduce un omagiu creierilor care se află pe plajă și felul în care peisajul trece perfect din junglă în plajă în ocean.
Deși țestoasele au fost odată vînate pe scară largă în Mazunte, orașul din 702 rezidenți prospera din venituri din eforturile de conservare a țestoasei. Descoperiți țestoasele mici pentru copii, deoarece acestea sunt „eliberate” și trimise la mare în primăvara și la începutul verii.
Atlixco
Dansatorii participă la festivalul Huey Atlixcayotl, unde oamenii se adună pentru a sărbători în jurul San Miguel din Atlixco, în statul Puebla. În fiecare an, festivalul Huey Atlixcayotl, care este de origine nahuatl, reunește reprezentarea delegațiilor din cele 11 regiuni culturale ale statului Puebla. (STRINGER / MEXICO / Reuters / Corbis) Adesea denumit Orașul Florilor pentru abundența de rechizite disponibile pentru grădinărit, Atlixco se laudă, de asemenea, că are una dintre cele mai bune clime din lume. De trei ori pe an - în timpul festivalului de flori din martie, Ziua Morților și Crăciun - zocalo-ul este acoperit cu covoare complexe din flori. În timpul Paștelui, covorul floral este recreat cu rumeguș colorat.
O altă dintre tradițiile orașului este festivalul El Huey Atlixcayotl din septembrie, o sărbătoare indigene reînviată care prezintă o paradă de marionete mai mari decât viața numită mojingangas .
Palenque
Palenque, patrimoniul mondial UNESCO din Mexic. (Tony Waltham / robertharding / Corbis) 
Ruine Maya la Palenque. (Markviktor / iStock) 
Ruine Palenque. (Dyana_by / iStock) 
Un basorelief în situl arheologic Palenque care înfățișează Upakal K'inich, fiul lui K'inich Ahkal Mo 'Naab III. (MorganLeFaye / iStock) 
Cascada Aqua Azul lângă Palenque în Mexic. (AarStudio / iStock) Cultura pre-hispanică prinde viață în Palenque, unde ruinele antice stau la doar cinci mile din oraș. Situl Patrimoniului Mondial UNESCO a fost utilizat în principal între 500 și 700 d.Hr. și este incredibil de bine conservat.
Relieful sculptat pe zidurile ruinelor spune povești din mitologia maya; Templul inscripțiilor este cel mai mare piramidă treaptă mezoamericană și hieroglifele sale maya i-au ajutat pe cercetători să decodeze părțile mari ale culturii antice. În epoca în care a fost folosit, site-ul a cuprins 25 de mile pătrate. În acest moment, doar o jumătate de milă a fost săpată.
Teotihuacan
Vedere din Piramida Lunii la Teotihuacan. (Tom Hanslien / Loop Images / Corbis) Stând în vârful Piramidei Lunii la Teotihuacan, puteți privi direct pe Bulevardul Morților și puteți vedea cum Piramida Soarelui reflectă liniile în unghi ale muntelui în fundal. Acesta a fost, la un moment dat, Orașul Zeilor, un loc sfânt în apropiere de Mexico City, unde oamenii au mers să devină ființe spirituale.
O urcare abruptă pe cei 243 de pași ai Piramidei Soarelui este acum un pelerinaj modern. Îi atrage pe cei care doresc să acorde respect respectului corpului celest al piramidei și al culturii mezoamericane antice care a trăit aici. Nimeni nu știe sigur cine a construit orașul, dar arată dovezi ale influenței Maya, Mixte și Zapotec.
Tequila
Ruinele piramidelor rotunde din Guachimontones, chiar în afara Tequila din Jalisco. (Sollina Images / Imagini Blend / Corbis) Acest oraș poate fi cunoscut pentru producția sa de alcool, dar Tequila a primit desemnarea pentru uimitoarele sale câmpuri de agave - toate cele 84.000 de acri din ele, dându-i porecla de „țara aurului albastru”. Acesta a fost pus pe lista patrimoniului mondial UNESCO în 2006.
Tequila se află la aproximativ o oră distanță de o junglă luxuriantă perfectă pentru vizionarea animalelor sălbatice și aventurile din baldachin. Ruinele câtorva piramidele în trepte rotunde, numite Guachimontones, stau la marginea junglei, adăugându-se misticii culturii antice a zonei. Se crede că au fost construite pentru a-l onora pe Ehecatl, zeul vântului.
Tulum
Vedere aeriană a Tulum de la fereastra elicopterului. (Robert Landau / Corbis) Acest oraș de pe coasta Caraibelor oferă mult mai mult decât vacanțe all-inclusive - este acasă la una dintre cele mai bine păstrate grupări de ruine pre-hispanice din țară. Complexul, construit în 1200, a fost în principal un port de transport maritim în turcoaz și jad. Este închis de un zid pe trei laturi, punctat de un castel care se ridică la aproximativ 39 de metri deasupra unei stânci de calcar care veghează asupra orașului antic.
Tulum este mult mai cunoscut decât multe alte orașe de pe lista „Pueblos Magicos”. Acesta a câștigat desemnarea în parte datorită cenotelor sale: caverne subterane umplute cu apă dulce. Un deliciu pentru înotători și scafandri, aceste găuri ascunse de înot sunt contrastul perfect cu plajele mai aglomerate ale orașului.
