Henric al VII-lea, omul care ar uni într-o zi unirea unei Anglii fracturate și ar stabili puternica dinastie Tudor, s-a născut la Castelul Pembroke, în Țara Galilor, la 28 ianuarie 1457. Dar locația exactă a nașterii sale este o chestiune de contenție; rapoartele de-a lungul secolelor au sugerat diverse locuri pe fondul întins al castelului.
Acum, după cum raportează Dalya Alberge pentru The Guardian, arheologii care efectuează o săpătură la Pembroke cred că au identificat clădirea în care Henric al VII-lea a intrat în această lume în urmă cu mai bine de 550 de ani: o casă grandioasă, liberă, cu două aripi în exteriorul castelului Ward.
Structura a fost dezgropată pentru prima dată în timpul unei săpături din anii 1930, dar descoperirile din această săpătură nu au fost documentate, lăsând arheologii contemporani oarecum în întuneric. În 2013, un sondaj aerian a scos la iveală semne de recoltă care indică o clădire mare, medievală, la șantier. Jon Williams, managerul castelului, spune Tenby Observer că marcajele au fost deosebit de pronunțate în acest an, din cauza unei veri neobișnuit de înfiorătoare care a dezvăluit situri istorice din întreaga Anglie, Irlanda și Țara Galilor.
Arheologii au fost dornici să excaveze strâmtoarea, deoarece bănuiau că are o legătură intimă cu Henric al VII-lea, care a pus capăt Războiului Angliei al trandafirilor când a învins pe Richard al III-lea la bătălia de la Bosworth. Potrivit lui Lore, Henry s-a născut într-un turn al secției exterioare a castelului, care este acum cunoscut sub numele de Henry VII Tower, dar acest lucru nu este foarte probabil; în 2016, consultantul arheologului Neil Ludlow, care a efectuat excavația actuală cu Trustul Arheologic Dyfed (DAT), a explicat că turnul era defensiv și, din moment ce Pembroke a fost probabil garnizonat în timpul anilor 1450, ar fi fost umplut și cu soldați.
"Este puțin probabil ca [mama lui Henry] Lady Margaret Beaufort, o rudă cu statut înalt a contelui rezident, să fi născut primul ei copil într-un cadru atât de marțial, cât și de masculin", a spus Ludlow lui James Hoare de la History Answers.
Unii au sugerat că Henric al VII-lea s-a născut într-una dintre clădirile casnice din curtea interioară a castelului, dar Ludlow a spus că aceste structuri au îndeplinit în mare măsură o funcție administrativă până la nașterea viitorului rege. Clădirea neexcavată din secția exterioară, despre care se crede că este o reședință cu statut înalt, a fost considerată, așadar, drept cel mai probabil candidat la locul de naștere al lui Henry VII. De fapt, în anii 1530, anticharul Tudor, John Leland, a vizitat Castelul Pembroke și a scris: „[În] sala de afară, am văzut camera în care s-a născut Henric al VII-lea.”
Arheologii de la trust au întreprins o excavare de două săptămâni a sitului la începutul acestei luni, în speranța de a arunca puțină lumină asupra acestui mister istoric. Sapatul, deși departe de a fi concludent, acordă credință suspiciunilor echipei că structura era, de fapt, o clădire rezidențială de elită. Arheologii au găsit pardoseli pietruite, plăci cu geamuri verzi, scara curbă a unei scări în spirală și o parte din zidurile groase ale clădirii. Echipa estimează că structura a fost „aproximativ de dimensiunea a două terenuri de tenis”, relatează Alberge. Locuitorii clădirii par să fi mâncat bine. Excavația a dezgropat o groapă de gunoi umplută cu scoici de stridii, conform DAT.
„Clădirile de acest gen sunt neobișnuite în castele și, în special, în secțiile exterioare, care în mod normal se consideră că au conținut clădiri mai puțin asociate cu viața de zi cu zi a castelului”, scrie Ludlow pentru blogul Castle Studies Trust, care a finanțat Proiectul DAT. „Înseamnă că secțiunea exterioară, de la Pembroke, ar fi putut fi„ gentilizată ”- cel puțin în secolul al XV-lea. Acest lucru poate avea sensul unor relatări istorice care plasează nașterea viitorului rege Henric al VII-lea în sala exterioară ”.
James Meek, care a condus săpăturile pentru DAT, îi spune lui Alberge că structura clădirii este în concordanță cu casele din „perioada ulterioară a secolului al XV-lea”, când unchiul lui Henry VII, Jasper Tudor, a preluat Pembroke. Ludlow, celălalt arheolog implicat în săpături, a spus că el crede că Jasper Tudor ar fi comandat casa să servească să aibă cazarea personală când a vizitat castelul.
Meek îi spune lui Will Hayward din Wales Online că arheologii „probabil nu vor dovedi niciodată locul exact [în care s-a născut Henric al VII-lea].” Dar înaintând înainte, ei intenționează să efectueze analize pe rămășițele clădirii pentru a confirma că acestea datează din ultima perioadă medievală. perioadă în care a trăit Henric al VII-lea.
„Nu vom ști sigur până nu se va face analiza”, spune Meek. „Cu toate acestea, totul se îndreaptă spre asta.”
