Winston Churchill era la fugă. Abia fugise dintr-o închisoare militară din Africa de Sud, aruncându-se peste un gard și în niște tufișuri, unde s-a ghemuit, ascunzându-se de capturile sale. El a aterizat mult prea aproape de o casă bine luminată, plină de oameni. Mai rău, la doar câteva metri distanță, un bărbat fuma o țigară - știa un bărbat, care nu va ezita să strige pentru paznicii înarmați ai închisorii.
Continut Asemanator
- „Suntem singuri în Univers?” Eseul extraterestru pierdut de Winston Churchill spune nr
Așa că Churchill, atunci la doar 24 de ani, a rămas nemișcat, având încredere în întuneric și umbre pentru a-l ascunde. Un al doilea om s-a alăturat primului, luminându-se și el, fiecare cu fața spre el. Chiar atunci, un câine și o pisică au ieșit sfâșiată prin subsuță. Pisica s-a prăbușit în Churchill și a strigat în alarmă - și-a înăbușit impulsul de a striga sau a sari. Bărbații au respins agitația, au reintrat în casă și Churchill a plecat spre cel mai apropiat teritoriu sigur, care se afla la 300 de mile distanță.
Eroul Imperiului: Războiul Boer, o evadare îndrăzneață și Efectuarea lui Winston Churchill
Cumpărați Hero of the Empire: The Boer War, a Daring Escape și The Making of Winston Churchill de pe Amazon.com ✓ TRANSPORT GRATUIT la comenzi calificate
A cumparaExperiența formativă a aventurii emoționante a lui Churchill în timpul războiului Boer de la începutul secolului servește ca furaj pentru Hero of the Empire: The Boer War, A Daring Escape and the Making of Winston Churchill , cea mai recentă carte a celui mai bine vândut autor Candice Millard, un demn în plus față de cele 12.000 de volume scrise deja despre faimosul om de stat britanic. La fel ca în cazul celor două cărți anterioare ale sale, The River of Doubt and Destiny of the Republic despre Theodore Roosevelt și, respectiv, James A. Garfield, Millard a selectat un singur episod într-o viață lungă și plină de acțiune, a unei figuri iconice, ca punct central al acesteia.
Eroul Imperiului se concentrează pe stiltul lui Churchill în Africa de Sud ca corespondent de război pentru London Morning Post în timpul războiului Boer, care a izbucnit în 1899 după ce aurul și diamantele au fost descoperite în sudul Africii. Resursele căutate locuiau „în Republica sud-africană, cunoscută și sub numele de Transvaal, o țară independentă care a aparținut unui grup de descendenți olandezi, germani și hugenoti cunoaște ca Boers”, potrivit cărții. Imperiul Britanic a vrut să-și facă pământul propriu, dar populația albă africană a ținut terenul lor.
Câteva săptămâni după război, Churchill a raportat la bordul unui tren de soldați britanici când armata Boer i-a ambuscadat și el a fost luat prizonier. După o lună de detenție, a făcut o pauză pentru asta, călărind balustradele și făcând drumeții prin țara zulu. În punctul cel mai jos al călătoriei sale, Churchill a fost sechestrat într-un grajd de cai în intestinele unei mine de cărbune înconjurat de șobolani albi, grași, care îi mâncau hârtiile și lumânările.
„Îmi place să am o poveste îngustă pe care să o pot profunda într-adevăr. Trebuie să vorbesc despre Africa de Sud, trebuie să vorbesc despre Zulu, trebuie să vorbesc despre Boers, trebuie să vorbesc despre căile ferate și minele de cărbune și toate aceste alte lucruri care mă interesează ”, spune Millard de la unul dintre două canapele gri din piele din biroul ei din suburbiile orașului Kansas, Kansas.
Fostul scriitor National Geographic este neatestat și neîngrădit într-un tricou alb și un capris albastru baggy, cu părul întunecat tras înapoi într-o coadă de ponei pripită. Hers este un birou de colț cu două ferestre mari, dar jaluzelele închid soarele fierbinte din septembrie și restul lumii. Când nu călătorește pentru cercetare, Millard își petrece zilele aici, cufundat într-un alt secol de ani de zile.
Millard a ales să spună povestea închisorii și scăparea lui Churchill în timpul războiului Boer, nu pentru că nu se știe - foarte puține pietre Churchill au fost lăsate neterminate. Și nu a ales-o pur și simplu, astfel încât să poată vorbi despre căile ferate și minele de cărbune, sau liderul Boer Louis Botha sau vizionarul Solomon Plaatje, care a fondat Congresul național autohton din Africa de Sud și a petrecut mult timp observând și scriind despre Tactica eșuată a armatei britanice - deși ea permite și multe pagini pentru ei. Motivul ei, se pare, a fost la un moment dat mai mare și mai umil decât toate acestea: să exploreze umanitatea de bază care locuiește chiar și în cea mai mare figură. Ea explică: „Garfield a numit-o„ albia mării ”- când cineva este bolnav sau disperat, totul este dezbrăcat. Vedeți adevăratul lor caracter. Vedeți adevărata lor natură. Asta a rămas întotdeauna cu mine, acea frază, „albia mării”. ”
Ea spune că a scris despre evadarea lui Churchill, „O mare parte din cine a fost și prin care a ajuns a trecut în acest moment și în acest moment de pericol și disperare. Și toată îndrăzneala, curajul și aroganța și ambiția lui ies la iveală. Chiar l-a făcut un erou național. ”Fiul lui Sir Randolph Churchill, cândva un politician de seamă, Churchill fusese un prizonier de mare anvergură. Evadarea sa a fost raportată rapid în ziarele de pe ambele continente.
„Ceea ce a fost cel mai uimitor pentru mine a fost faptul că pe dinafară pare atât de diferit de cel pe care îl credem Churchill”, spune ea. „Ne gândim la un fel de tip supraponderal care se ciocănește cu un trabuc, și este chel și îi trimite pe tineri în război. Și iată că ai acest tip tânăr, subțire, cu păr roșu și atâta ambiție. În interior era complet format. El a fost Winston Churchill la care ne gândim când ne gândim la el. "
Chiar și așa, pe tot parcursul Hero of the Empire, Millard îl înfățișează pe Churchill ca pe un ascendent destul de iritant, care nu putea fi de încredere cu planurile de întrerupere a închisorii. Potrivit cercetărilor sale, prietenul lui Churchill și colegul prizonier de război, ofițerul britanic Aylmer Haldane, a avut „rezerve puternice cu privire la încercarea de a scăpa cu el.” Churchill era cunoscut că are un umăr rău, dar în plus, scrie, „În timp ce ceilalți bărbați din închisoare au jucat jocuri viguroase… pentru a se menține în formă, Churchill se așeză în fața unei scări de șah sau se uită stăruitor la o carte necitită. „Aceasta m-a determinat să concluzionez”, a scris Haldane, „că agilitatea lui ar putea avea vina”.
„La doar șase luni de la evadare, Churchill a candidat pentru Parlament pentru a doua oară. De data aceasta, spre surprinderea nimănui, cel puțin din toate, a câștigat. „Din cifre îmi este clar”, i-a scris premierului, „că nu m-a purtat altceva decât popularitatea personală care rezultă din sfârșitul războiului din Africa de Sud.” (Doubleday) Dar mai rău decât atacurile fizice împotriva lui, Churchill nu avea prea multă discreție, îi plăcea să vorbească și, simțea Haldane, „era incapabil din punct de vedere constituțional să-și păstreze secretele planurile.”
Acesta este personajul plin de viață, în formă, pe care Millard îl arată ascuns în tufișuri cu „75 de lire sterline, patru plăci de ciocolată topită și un biscuit înfundat” în buzunare. Descrierea lui devine din ce în ce mai jalnică atunci când face referire la posterul dorit pe care Boers l-a emis în cele din urmă. În afară de o descriere fizică obișnuită, au adăugat: „mersul în jos, mustața aproape invizibilă, vorbește prin nasul lui, nu poate da o expresie completă literei” și nu știe niciun cuvânt din olandeză ... face din când în când un zgomot zgâlțâitor. gâtul. ”Acesta este băiatul care este singur și la 300 de kilometri de siguranța Africii de Est din Portugalia, acum Mozambic, cel mai apropiat vecin al Transvaalului și cel mai apropiat teritoriu neutru nepăzit.
În timp ce călătoria care i-a urmat evadarea era plină de încercări, el a avut și norocul minunat de a-l întâlni pe operatorul britanic al unei colindări deținute de germani, care era dispus să-și riște propria viață pentru a-l vedea pe Churchill în siguranță. Boerii au considerat recucerirea lui Churchill drept o prioritate maximă și au lansat o campanie ușă în ușă pe câteva sute de kilometri pătrați, ceea ce l-a făcut să fie o celebritate internațională - localnicii hotărâți să-l prindă, britanicii încântați că unul dintre ei eludează capturarea. . La numai câteva ore după ce a ajuns la consulatul britanic, englezi înarmați s-au adunat pe gazon, așteptând să-l escorteze pe teritoriul britanic.
„Churchill a plecat spre Africa de Sud la doar două zile după declararea războiului. Angajat ca corespondent de Morning Post, el și-a făcut repede drum spre inima războiului, instalându-se într-un cort de clopot cu alți doi jurnaliști. „Nu am mai întâlnit acest tip de ambiție”, unul dintre colegii lui de cort avea să scrie mai târziu despre Churchill, „neclintit, sincer egoist, comunicându-și emoția și extorcând simpatia.” (Doubleday) „El a spus, după ce a câștigat primele sale alegeri imediat după ce s-a întors din Africa de Sud, că [a câștigat] din cauza popularității sale”, spune Millard. Imperiul pierduse bătălia după luptă cu un inamic pe care îl anticipau să învingă cu ușurință. Evaziunea de succes a lui Churchill a întinerit speranțele britanice de victorie.
Abilitatea lui Millard de a umaniza figuri mai mari decât cele ale vieții, cum ar fi Roosevelt și Churchill, ca să nu mai vorbim de agregarea ei abilă a unui bărbat mai puțin cunoscut ca Garfield, dezvăluie vrăjitorie literară. Dar ea spune că acesta este doar un produs al utilizării multor surse primare. „Este foarte, foarte important pentru mine că oamenii știu că totul este faptic. De aceea spun că poți să te întorci și să te cauți. ”Pagini din notele ei citează exhaustiv surse pentru fiecare ofertă și detalii.
De asemenea, Millard a călătorit în Africa de Sud și a retras părți ale traseului Churchill cu John Bird, un entuziast local Churchill care a gestionat mină de cărbune de la Witbank până la pensionare. „Mi-a arătat:„ Cred că acesta este dealul unde s-a ascuns [Churchill] și aștepta să apune soarele, ca să poată primi ceva apă. Cred că trebuie să fi băgat apă aici ”, spune Millard. Cei doi au trimis un e-mail ani de zile, iar Bird a dovedit porțiuni mari din manuscrisul ei pentru exactitate.
Era acolo pe veldul african, în așteptarea apariției soarelui, că îl vedem pe Churchill ca fiind cel mai uman. „Celebrul său incredibil de încredere îl părăsise, lăsând în urmă doar imposibilitatea de a-și găsi drumul spre libertate, sau chiar de a supraviețui încercării ... disperat și aproape învins, Churchill s-a îndreptat spre speranță și ajutor către singura sursă pe care o lăsase: Dumnezeul său” Scrie Millard.
Autorul aruncă o privire asupra mesei pline de alb și negru de 8x10 din vizita ei în râul Amazon al îndoielilor în timpul cercetărilor sale Roosevelt. În timp ce scria despre pierderea aproape de Roosevelt a fiului său Kermit în acea expediție, propriul ei copil era grav bolnav. „Eram atât de disperat și atât de speriat, și simți brusc această legătură cu această persoană mai mare decât viața”, spune ea liniștită. „Dar trăiești destul de mult și vei avea parte de acele momente de îndoială de sine, de teamă, de întristare sau de mâhnire sau pur și simplu de disperare. Și am simțit absolut acest lucru cu Churchill, când este pe veld. Când este singur, este speriat, nu are ajutor, și-a pierdut speranța, nu știe ce să facă și nu știe unde să se întoarcă, se dă jos în genunchi și se roagă pentru îndrumare. Cred că este incredibil de relatabil.
