La ultimul număr, Ebola a infectat 5.006 de oameni și a ucis 4.493; Experții medicali recunosc că este probabil o subestimare. Deși Nigeria a fost declarată eliberată de boală de Organizația Mondială a Sănătății, virusul continuă să apară prin Sierra Leone, Liberia și Guineea.
Experții CDC se așteaptă ca lucrurile să devină mult, mult mai rău înainte de a se îmbunătăți. Și Ebola are un efect masiv - nu doar asupra persoanelor care suferă de boală - ci și unui grup mult mai mare de oameni care trăiesc în Africa de Vest.
Orfani extras
Una dintre cele mai abrupte consecințe secundare ale unei persoane care moare pentru Ebola este efectul pe care îl are asupra familiei sale. Dacă victima este părinte, copiii lor pot deveni orfani. După cum scrie Telegraph, 5.000 de copii au rămas orfani de focar. Acești copii pot fi total liberi de virusul Ebola, dar acest lucru nu îi scutește de stigmatul bolii.
Aceasta este teama de infecții în orașele și satele mici din țară, încât vecinii umbresc copiii supraviețuitori ai morților, ignorând tradiția africană îndelungată consacrată de a lua copii orfani în casa ta.
Acum, lucrătorii de caritate avertizează că va dura luni de îngrijire și consiliere pentru a reconstrui viețile spulberate ale copiilor și pentru a convinge comunitățile să le accepte din nou.
Nicio cameră pentru îngrijirea normală de sănătate
Spitalele din regiunile afectate de Ebola nu au pat. Cu medicii și asistentele concentrate asupra epidemiei de Ebola, iar spitalele copleșite, grija pentru alte boli scade. Acest lucru înseamnă că, în Liberia, copiii sunt expuși riscurilor pentru probleme de sănătate care ar fi în mod normal tratabile, deoarece nu există loc pentru ei în unitățile de îngrijire a sănătății, spune UNICEF.
Copiii nu primesc vaccinuri de protecție și nici nu sunt tratați pentru bolile comune ale copilăriei, care reprezintă majoritatea deceselor la copii sub 5 ani - inclusiv malarie, pneumonie, diaree și malnutriție acută severă.
La fel de groaznic ca Ebola, ucigașii majori ai copiilor din întreaga lume sunt bolile care pot fi prevenite prin vaccin și malnutriția. Cu un sistem de asistență medicală trecut în prag, unii dintre acești copii pot muri inutil.
O altă consecință a spitalelor saturate, spune UNICEF, este că „femeile însărcinate au puține locuri pentru a-și livra copiii în siguranță”.
Rămas fără mâncare
Potrivit Reuters, prețurile la produsele alimentare din Sierra Leone, Guinea și Liberia sunt în creștere cu 24 la sută de la începutul focarului Ebola. Fermierii mor de boală, iar măsurile de carantină pentru a preveni răspândirea virusului împiedică, de asemenea, libera circulație a produselor alimentare pe piață. Măsurile „au dus la lipsa alimentelor și la cumpărarea de panică”, spune Reuters.
"Plantarea și recoltarea sunt perturbate, cu implicații pentru aprovizionarea cu alimente mai departe. Există un risc ridicat ca prețurile să continue să crească în perioada următoare de recoltare", a declarat Elisabeth Byrs, purtătorul de cuvânt al PAM.
O economie devastatoare
Pe termen lung, președintele liberian Ellen Johnson Sirleaf a spus că epidemia de Ebola afectează economia țării sale. "Ea a spus că focarul a pierdut o mare parte din recuperarea obținută în urma războiului civil din Liberia din 1989-2003", a scris Reuters.
Fondul Monetar Internațional și-a redus prognoza cu privire la cât de mult va crește economia africană în acest an, este parte din cauza Ebola, spune Bloomberg:
„Izbucnirea Ebola ar putea avea o scurgere regională mult mai mare, mai ales dacă este mai prelungită sau răspândită în alte țări, încrederea în comerț, turism și investiții este puternic afectată”, potrivit FMI. „În țările afectate de Ebola, probabil că conturile fiscale se vor deteriora și, atunci când datoria publică este gestionabilă, deficitele fiscale ar trebui să fie lăsate să se lărgească temporar.”
Chiar dacă un vaccin este dezvoltat sau dacă măsurile de control sunt capabile să domnească în epidemia de Ebola, efectele actuale ale focarului se vor înrădăcina în întreaga societate ani de zile, dacă nu decenii următoare.
