Știm că fetele pot face matematică și pot fi foarte bune la asta. Dar un nou studiu publicat săptămâna aceasta în PNAS arată că unele fete din școala elementară nu învață doar cum să adauge una plus una - învață că fetele ar trebui să se sperie de aceste numere. La fel ca profesorii lor.
Cercetătorii de la Universitatea din Chicago au evaluat anxietatea matematică a 17 profesori din clasa I și a II-a într-un mare cartier școlar urban din Midwestern. (Când cineva are anxietate de matematică, poate stăpâni concepte matematice, dar tind să evite subiectul și să facă performanțe mai slabe decât le permit abilitățile.) De asemenea, au evaluat nivelul de performanță matematică al elevilor profesorilor la începutul și la sfârșitul anului școlar ca bine, dacă studenții au crezut sau nu stereotipul că fetele se descurcă mai bine în lectură, iar băieții se descurcă mai bine la matematică.
Cercetătorii au descoperit că la orele cu profesori care au anxietate matematică, realizarea matematică la sfârșitul anului școlar a fost mai rea pentru fete, dar nu pentru băieți. Fata cu astfel de profesori avea, de asemenea, mai multe șanse să aprobe stereotipul conform căruia băieții sunt mai buni la matematică, iar fetele sunt mai bune în lectură. Ce se întâmplă? Profesorii în cauză nu au fost mai răi la predarea matematicii, spun oamenii de știință, dar transmiteau cumva ideea fetelor tinere din clasele lor că matematica este înfricoșătoare. Cercetătorii scriu:
Speculăm că faptul că o profesoară de matematică extrem de anxioasă împinge fetele să se conformeze stereotipului că nu sunt la fel de bune ca băieții la matematică, ceea ce, la rândul său, afectează realizările matematice ale fetelor. Dacă da, rezultă că fetele care confirmă credințele tradiționale în ceea ce privește capacitatea de gen la sfârșitul anului școlar ar trebui să aibă o realizare mai mică la matematică decât fetele care nu și mai mult decât în general băieții. Aceasta este exact ceea ce am găsit. ...
În plus, copiii nu imită orbește adulții de același sex. În schimb, modelează comportamente care cred că sunt tipice și adecvate genului. Astfel, s-ar putea ca fetele din clasa I și a II-a să fie mult mai probabil să fie influențate de anxietățile profesorilor lor decât colegii lor de clasă, deoarece majoritatea profesorilor de școală primară sunt femei și nivelurile ridicate de anxietate de matematică din această populație confirmă un stereotip societal despre abilitatea matematica a fetelor.
Problema începe cu adevărat în colegiu, unde educația elementară majoră necesită puțină matematică. Acest lucru pare să atragă fob-urile de matematică și, nu este șocant, există o incidență mai mare de anxietate matematică în rândul majorilor de educație elementară decât indivizii din orice alte universități majore. Așadar, sistemul nostru de învățământ din colegii produce un număr deranjant de modele pentru fetițele care găsesc matematica mai greu și mai înfricoșătoare decât Barbie. Și își învață acuzațiile - dacă nu sunt intenționate - să își urmeze rolul.
Ce ar trebui făcut? Impulsul meu este să spun că ar trebui să ridicăm cerințele de matematică pentru majorele educației elementare, dincolo de algebra și geometria de bază și să eliminăm unele dintre foburile matematice. Și dacă te gândești să devii profesor de școală elementară și îți este frică de matematică, poate ar trebui să găsești o altă profesie.
