La 18 iulie 1937, naziștii au introdus ceea ce urma să devină o expoziție anuală de artă - „Marea expoziție de artă germană”, în Haus der Kunst din Munchen. Imaginile afișate includ imagini clasice și pastorale, portrete realiste și vieți fixe, nuduri, peisaje și imagini din mitologia germană. A doua zi, în apropiere s-a deschis o expoziție de însoțitor. Denumită expoziția „Degenerate Art” („Entartete Kunst”), a fost o colecție de peste 650 de picturi și opere de artă confiscate din muzeele germane reprezentând impresionismul, dadaismul, cubismul, suprarealismul, expresionismul și toate mișcările „moderne” care au definit XX. arta secolului; totul, în esență, pe care naziștii îl considerau periculos pentru „Reich-ul de o mie de ani”.
Expoziția (în diferite iterații) a călătorit într-un total de 13 orașe germane și austriece între 1937 și 1941, înainte ca picturile sale - capodopere ale lui Paul Klee, Ernst Ludwig Kirchner, Max Ernst și alții - să fie distruse sau vândute, împreună cu peste 21.000 obiecte purjate din muzee de stat.
Acum, 80 de ani mai târziu, Henri Neuendorf la artnet News raportează că două muzee din Germania deschid expoziții care critică faptul că cele mai infame spectacole de artă. Primul este o amintire a spectacolului de artă degenerată de la Haus der Kunst, care a găzduit „Marea Expoziție de Artă Germană” în acei ani. În timp ce operele de artă originale ale spectacolului au dispărut, Muzeul afișează fotografii, documente și filme din acele spectacole de artă originale în Galeria de arhivă.
O mare ironie a epurării de artă modernă a nazistului, relatează Deutsche Welle, este că „Degenerate Art” s-a dovedit a fi cel mai popular spectacol de artă modernă din toate timpurile, peste 2 milioane de patroni vizitând expoziția în turul său multi-oraș. . În timp ce pereții erau acoperiți de lozinci care se înfășurau și se strecurau la lucrări, iar unii patroni entuziasmați au scuipat la tablouri, mulți au venit nu la gawk, ci mai degrabă să se înmoaie în lucrări pentru ultima dată, Ulrich Wilmes, curatorul principal al Haus der Kunst, spune DW .
Muzeul Kunstpalast din Düsseldorf prezintă, de asemenea, o expoziție la spectacolul Degenerat, numit „1937: Acțiune împotriva„ artei degenerate ”din Düsseldorf. Acest muzeu a fost lovit deosebit de tare de epurarea de artă modernă, cu peste 1.000 de tablouri preluate din colecția sa și multe altele vândute sau schimbate de muzeu în perioada nazistă. În 2013, pentru prima dată, cercetătorii au început să sorteze ceea ce a fost distrus și vândut, constatând că doar cinci tablouri, trei sculpturi și șase lucrări pe hârtie au supraviețuit din colecția de odinioară de talie mondială. Aceste piese, împreună cu materialul de arhivă despre epurare, constituie miezul exponatului.
„Arătăm o expoziție despre o colecție care nu mai există”, spune KW pentru DuWois de la Kunstpalast. „A fost eradicată. După 1945, nu s-a putut recupera mult. Unele lucrări sunt încă considerate lipsă, cum ar fi tabloul „The Beautiful Gardener” de Max Ernst, care a fost prezentat la expoziția „Degenerate Art”. Multe au fost distruse, în special picturile de la pictori locali și încă necunoscuti. ”
Ernst Ludwig Kirchner, „Trei băieți”, 1913. (Galeria de artă NSW) Atracția vedetă a expoziției este „Three Bathers” de Ernst Ludwig Kirchner, care este împrumutat de la Galeria de Artă din Noua Țara Galilor de Sud din Sydney și se întoarce la Düsseldorf pentru prima dată de la epura artei naziste.
În timp ce Germania a fost centrul artei moderne de câteva decenii, moștenirea șterge. „Muzeele germane aveau, probabil, cele mai mari colecții de artă modernă până la mijlocul anilor ’30, iar epurările au distrus aceste colecții”, spune Neuendorf Jonathan Petropoulos, profesor de istorie europeană la Colegiul Claremont McKenna. „În perioada postbelică, mulți oficiali ai muzeului german au făcut un efort concertat pentru a reconstrui colecțiile moderne și au înregistrat progrese considerabile, dar pierderile sunt încă palpabile.”
Cercetătorii continuă să găsească și să recupereze o parte din arta pierdută. De exemplu, în 2012, peste 1.000 de piese de artă, inclusiv lucrări de Matisse, Picasso și Chagall au fost găsite în apartamentul lui Cornelius Gurlitt, fiul lui Hildebrand Gurlitt, un iubitor de artă modernă care a devenit unul dintre dealerii de artă ai lui Hitler. Multe dintre piesele îndepărtate de Gurlitt sunt considerate a fi o artă jefuită de naziști.
