La începutul acestei luni, Kenya Wildlife Service a mutat 11 rinocerose negre pe cale de dispariție din capitala țării într-un sanctuar nou creat în Parcul Național Est Tsavo East. Acum, relatează guvernul, toți trei sunt morți.
Continut Asemanator
- Cu embrionul hibrid, oamenii de știință sunt cu un pas mai aproape de salvarea Rinocerului Alb de Nord
Potrivit unei declarații a Ministerului Turismului și Vieții Sălbatice din Kenya, rinocerii au fost mutați sau transferați, ca parte a unei inițiative de conservare menite să pornească o nouă linie de populație. În schimb, opt dintre cei 11 au murit din cauza intoxicațiilor cu sare după ce nu au reușit să se adapteze din apa dulce a habitatului lor anterior la apa mai sărată a sanctuarului.
Khaled Kazziha, de la Associated Press, explică că rinocerii s-au deshidratat, probabil, după ce au băut apa sărată a sanctuarului și, într-un ciclu dezastruos, au băut mai multă apă în speranța de a-și satura setea.
Bukola Adebayo de la CNN și Anna Cardovillis raportează că operațiunea este considerată „tragedie majoră de conservare” de către organizația keniană WildlifeDirect.
Între 1960 și 1995, rinocurile negre - care se disting prin rinocurile albe prin buza superioară agățată și statura mai mică - au scăzut în număr cu un uluitor 98%, potrivit Fondului Mondial pentru Faună. Deși eforturile de conservare au adus, de atunci, populația speciei de la aproximativ 2.500 la peste 5.000, rinocerul negru este încă clasificat ca fiind pe cale de dispariție critică.
La sfârșitul lui 2017, ministerul faunei sălbatice din Kenya a estimat că populația de rinocer negru a țării se situa la aproximativ 745. În urma relocării nereușite, această cifră s-a redus semnificativ.
„Am pierdut un procent din rinocerurile noastre în mai puțin de o săptămână și asta a fost ca zeci de ani de efort de conservare”, a spus Paula Kahumbu, CEO WildlifeDirect, pentru CNN.
The New York Times, Julia Jacobs, scrie că braconierii vizează rinocerii negri pentru coarnele lor, care servesc ca simboluri de stare și ingrediente în medicamentele tradiționale chineze. Pentru a-și proteja rinocurile, guvernul kenian practică translocarea, un proces care s-a dovedit anterior de succes. Din 149 de rinoceri mutați între 2005 și 2017, doar opt au murit, a informat ministerul faunei sălbatice.
Într-o declarație postată pe pagina ei de Facebook, Kahumbu de la Wildlife Direct a menționat riscurile asociate cu translocarea, scrierea: „Mutarea rinocerilor este complicată și riscantă, asemănătoare cu mișcarea lingourilor de aur, [și] necesită o planificare și o securitate extrem de atente datorită valorii de aceste animale rare. Dar, spre deosebire de aur, translocarea rinocerului [are] considerente majore de bunăstare și mă tem să mă gândesc la suferințele pe care le-au îndurat aceste animale sărace înainte de a muri. Trebuie să știm ce a mers prost, pentru a nu se mai întâmpla niciodată. ”
Conform declarației ministerului kenian, Peter Gathumbi, un patolog veterinar senior la Universitatea din Nairobi, a fost însărcinat să efectueze o anchetă independentă a relocării de către acesta. Între timp, toate eforturile de translocare au fost suspendate, iar cei trei rinichi supraviețuitori, care acum beau apă dulce spre deosebire de apa salină a sanctuarului, sunt monitorizați îndeaproape.
„Măsuri disciplinare vor fi luate cu siguranță dacă rezultatele indică neglijență sau comportament necorespunzător din partea unor ofițeri din KWS”, adaugă declarația.
Această ultimă lovitură pentru populația de rinocer din Africa ajunge la scurt timp după moartea din Sudan, din martie, ultimul rinocer de sex masculin care a supraviețuit. Doar doi albi nordici rămân - o femelă de 28 de ani pe nume Najin și fiica ei, Fatu, în vârstă de 18 ani, ambele sunt adăpostite la o conservatorie de animale din Kenya, sub gardă armată constantă.
Dar rinocerii, atât alb-negru, nu au dispărut încă: oamenii de știință au anunțat recent crearea cu succes a embrionilor albi hibrizi nord-sudici, care ar putea, în cele din urmă, să revitalizeze populația în declin a animalelor.
