Când un tânăr Charles Darwin a dat pentru prima oară privirea asupra Insulelor Galapagos la 15 septembrie 1835, el avea deja o idee că arhipelagul ecuatorial din Pacific va fi un loc bun pentru a studia efectele geografiei asupra biologiei. Emblema clasică a teoriei selecției naturale a lui Darwin sunt numeroasele și variate crenguțe ale Insulelor Galapagos, fiecare având un cioc potrivit pentru sursa de hrană pe care o oferă.
Datorită izolării lor relative, multe dintre speciile care trăiesc pe Insulele Galapagos sunt destul de unice în lume - o raritate care a pus o listă uriașă a speciilor endemice ale Insulelor pe lista de veghe a dispariției. De-a lungul secolelor de călătorii către și dinspre Insule, oamenii au ajutat în această rasă spre dispariție, introducând o serie de specii non-native competitive, două dintre cele mai prolifice fiind șobolanii bruni și negri. Presa asociată:
Norvegia invazivă și șobolani negri, introduși de balenieri și bucătarii începând din secolul al XVII-lea, se hrănesc cu ouăle și ecloziile speciilor autohtone ale insulelor, care includ țestoase gigantice, șopârlele de lavă, șerpi, șoimi și iguane. Șobolanii au, de asemenea, plante epuizate cu care se hrănesc specii native.
Șobolanii au amenințat în mod critic specii de păsări din grupul cu 19 insule, la 1.000 de kilometri de coasta Ecuadorului.
În cea de-a doua etapă a unui proiect demarat anul trecut, oficialii ecuadorieni urmează să renunțe la 22 de tone de pelete otrăvite pe două din Insulele Galapagos în săptămânile următoare, în încercarea de a șterge 180 de milioane de șobolani.
Cei care au acordat atenție la orele de biologie din liceu, ideea de a înfunda și de a restructura sistematic ecosistemul local poate părea o măsură riscantă. Dar, spune The Guardian :
În timp ce unii pot fi îngroziți cu gândul la deversarea deliberată a toxinelor într-unul dintre cele mai biodiverse și mai verzi locuri din lume, conservatoriștii spun că riscurile au fost reduse la minimum pentru a se asigura că acestea sunt mai mici de rele.
„Șobolanii produc mult mai multe daune decât otrava”, a declarat Linda Cayot, consilier științific pentru Conservarea Galápagos. „Au decimat 100% din ecloziile de țestoase în ultimii 100 de ani.”
Înainte de această operațiune, a spus ea, ani de cercetări au dus la diminuarea impactului asupra altor specii.
... "Nimanui nu îi place să vadă exterminarea unui număr mare de animale, dar este vorba despre șobolani, fie de țestoase și iguane", a spus Scott Henderson, de la Conservation International. „Orice măsură de conservare implică o măsură a riscului, dar în acest caz riscurile sunt scăzute și atent calculate.”
Mai multe de la Smithsonian.com:
Insulele Galapagos frumoase și bizare
Când e bine să omori 80.000 de capre sălbatice
Ultimul de la felul său, Turtoara singuratică George, moare, fără a lăsa urmași
