Cu fiecare zi care trece, devin mai pesimist cu privire la probabilitatea de a deține vreodată o mașină zburătoare. Singurii oameni rezonabili de vină pentru acest vis înrăit, desigur, sunt creatorii lui Back to the Future Part II, care au făcut ca acest fenomen să apară sigur - chiar banal - în concepția lor din 2015. (În flick, mașinile obișnuite ar putea fi convertiți în mașini cu un preț ridicat de 39999, 95 USD.) Citim săptămânal povești despre cum societatea se va lupta doar pentru a nu mai folosi ulei până în 2015, așa că presupun că alimentarea DeLoreanilor noștri zburați cu gunoi este, deocamdată, fără îndoială.
Continut Asemanator
- Tehnologii încorporate: Puterea oamenilor
- Proiectul genomului personal
- DeLorean Tremens
Pentru a menține moralul între timp, a fost oferită o gamă din ce în ce mai mare de bunătăți pentru șoferii care s-au conformat cu statutul lor de pământ. DVD player-urile, radio-ul prin satelit, căștile Bluetooth, GPS-ul și climatizarea duală au făcut ca deplasările cu mașina, dacă nu sunt plăcute, să fie suportabile. Dar aceleași dispozitive care ne păstrează psihicurile intacte în aceste momente de rău ne pot distrage și facultățile, întorcându-ne atenția de pe drum pentru un moment scurt, dar periculos.
Din acest motiv, întreb, când vom avea o mașină care ne poate șoferi? Când putem să ne așezăm pe scaunul șoferului nostru, să adormim, să visăm la mașini zburătoare și să ne trezim să ne regăsim la destinația noastră, parcați într-un loc paralel?
Ideea de vehicule autonome datează de câteva mii de ani pentru vechii chinezi, despre care se spune că au inventat „carul cu punct spre sud”. Datorită mecanismelor de viteză extrem de avansate, o figură din vârful acestei contracții cu două roți a fost întotdeauna îndreptată spre sud, indiferent de direcția pe care a călătorit carul. Dovezile acestor cară sunt rare, dar se pare că chinezii au construit multe dintre ele și poate le-au folosit pentru a razi sau a fugi de dușmani sub acoperirea întunericului. (Astăzi, vehiculele cu autovehicule rămân de mare interes militar.)
În anii 70, Institutul de Cercetare Stanford a dezvoltat „Shakey”, considerat a fi primul vehicul inteligent artificial. Shakey a folosit o cameră de televiziune pentru a face poze cu mai multe poziții din jur. Coșul a procesat aceste imagini timp de aproximativ o oră înainte de a decide unde să se deplaseze, a avansat câțiva metri și a repetat întregul proces. Nu spre deosebire de șoferul de duminică de astăzi
Dar mașinile moderne pot circula, de asemenea, cu auto-pilot, aproape imediat ce părăsesc dealership-ul. Multe dintre aceste autovehicule auto-operare s-au confruntat recent în timpul Urban Challenge, o cursă de roboți desfășurată de Agenția de proiecte de cercetare avansată în apărare (DARPA). În timpul cursei de 60 de mile, mașinile autonome au navigat într-un întreg mediu al orașului - au accelerat și frânat, au cedat la intersecții și au evitat circulația, singure.
Unele dintre mecanismele care ajută această autonomie nu sunt foarte avansate. Cu mici ajustări ale șasiului de bază, inginerii pot programa un computer în interiorul vehiculului pentru a controla motorul, frânele și volanul. O serie de senzori pot citi numărul roților și unghiul anvelopelor; în combinație cu sateliții de poziționare globală, aceste dispozitive pot estima unde se află o mașină, cât de repede se deplasează și cum poate ajunge la o locație dorită.
Mașinile autonome au nevoie și de senzori externi, care includ, probabil, zeci de lasere, radare și camere de luat vederi. Unii scanează terenurile viitoare, căutând stâlpi de telefon, mașini care sosesc sau semne în formă octogonală care ar putea afecta acțiunile viitoare. Alții scanează zonele laterale, ajutând vehiculele robotizate să respecte regulile de bază ale opririlor cu patru sensuri sau chiar să se îmbine în traficul în mișcare. Unii senzori privesc cu mult în față, în timp ce alții se concentrează asupra obstacolelor din apropiere, care pot ajuta o mașină să intre sau să iasă dintr-un loc de parcare strâns.
Adăugați la aceste funcții câteva accesorii - ștergătoare automate de parbriz, control de croazieră și memorie pentru scaune, multe dintre ele fiind deja disponibile consumatorilor de mașini - iar mașinile complet autonome nu par prea departe. Pentru a da un sentiment de avansare rapidă a tehnologiei, niciunul dintre participanții robotici nu a terminat cursul când DARPA a desfășurat prima sa cursă în 2004. În anul următor, patru vehicule autonome au finalizat un curs de teren deșert, cu puține obstacole. În acest an, o jumătate de duzină de mașini manevrate printr-un oraș batjocor plin cu aproximativ 50 de mașini conduse de oameni, care asigurau un flux constant de trafic.
Dar înainte de a cheltui 39.999, 95 USD pentru a converti mașina obișnuită într-o mașină automată, observați unele dezavantaje. Mașinile autonome pot face față traficului de bază, dar încă nu pot evita obiecte de sădire, cum ar fi căprioarele. Nu merg bine pe vreme rea. S-ar putea să navigheze în Poughkeepsie, New York, numai bine, dar nu s-ar ține în timpul orei de vârf în Manhattan.
În timpul cursei de roboți, multe vehicule s-au oprit pe trotuare, dar deseori cu ajutorul informațiilor încorporate în liniile pictate. Și deși se ocupă de opriri în patru direcții, mașinile inteligente artificial nu pot încă să distingă culorile. Cu alte cuvinte, poate detecta un semafor, dar nu ar ști dacă să oprească, să încetinească sau să meargă în ritm.
Ceea ce ridică o ultimă întrebare majoră cu privire la viitorul industriei noastre auto: Dacă într-o zi avem mașini zburătoare, și cu ele „skyways” cu drepturi depline, unde vor agăța semafoarele orașului, erilor, aeriene?
Adevăratul gânditor doritor din spatele acestei coloane a fost profesorul roboților Carnegie Mellon, William "Red" Whittaker, al cărui Chevrolet Tahoe automat, Boss, a câștigat 2007 DARPA Urban Challenge la începutul lunii noiembrie.
Aveți o idee care ar trebui gândită cu dorință? Trimiteți-l la
(Cate Lineberry)
