În timp ce pășeam printr-o secțiune specială Sport într-un număr din decembrie al British Medical Journal (sursa postării de marți despre cluburi de golf zgomotoase), două cuvinte mi-au atras atenția: rugby papal.
Aceste cuvinte făceau parte dintr-o frază mai mare (teoriile speciale și generale ale rugby-ului papal) care nu mai are sens. Așa că m-am întors la începutul lucrării, „Rugby (religia din Țara Galilor) și influența ei asupra bisericii catolice: ar trebui să fie îngrijorat Papa Benedict al XVI-lea?” Pentru a încerca să înțeleg sensul din colectia ciudată de cuvinte.
Există o legendă urbană în Țara Galilor care afirmă: „de fiecare dată când Țara Galilor câștigă marele slam al rugbyului, un papa moare, cu excepția anului 1978, când Țara Galilor era cu adevărat bună și doi papi au murit”. legenda era adevărată (și i-a convins pe BMJ să își imprime rezultatele).
Mai întâi este nevoie de o explicație, deoarece mulți dintre noi - inclusiv eu - nu suntem familiarizați cu sportul. Rugby-ul este o formă de fotbal care își are originea în Anglia și este ca o încrucișare între fotbal și fotbalul american. Un mare slam în rugby se realizează atunci când orice echipă care câștigă Campionatul Șase Națiuni (sau predecesorul său) o face câștigând fiecare meci.
Cercetătorii (fanaticii rugby-ului, sunt sigur) au dezvoltat două teorii. Teoria specială a rugby-ului papal afirmă că „atunci când Țara Galilor câștigă un mare slam, șansa morții papale în acel an crește”. Teoria generală spune că „atunci când Țara Galilor funcționează deosebit de bine, numărul preconizat de decese papale crește Cercetătorii au început apoi să urmărească campionatele de rugby și relația lor cu moartea papală din 1883 până în prezent.
Prima lor concluzie: legenda urbană (teoria specială) este greșită, în ciuda coincidenței ultimilor trei pași care au murit în anii unor mari slamuri din Țara Galilor (sursa probabilă a mitului). În ceea ce privește teoria generală, au găsit o asociere semnificativă la frontieră (P = 0, 047 pentru aceia dintre voi care știu ce înseamnă asta) între câștigurile galezilor (deși nu orice alte echipe) și numărul de decese papale; doi papi au murit într-un an (1978) și asta s-a întâmplat anul unui mare slam din Țara Galilor.
Cu toate acestea, acum când suntem într-un an nou, este posibil ca matematica să fie necesară refăcută. Cercetătorii au sfătuit personalul medical din Vatican să fie în gardă până la sfârșitul anului 2008, întrucât Țara Galilor a câștigat marele slam anul trecut, dar Papa încă trăiește. Asta face și teoria generală a rugby-ului papal?
