O primă clasă în Waterloo, Iowa scrie despre pașii pe care i-a făcut pentru a-și construi proiectul Rampe și Pathways, o sarcină care o transformă în inginer. Fotografie de Beth Van Meeteren
Gândiți-vă la „ingineri studenți” și, probabil, aveți viziuni despre liceu sau studenți. Dar aruncați o privire într-un număr mic, dar în creștere de săli de clasă din întreaga țară, și veți vedea că ingineria este predată în școala preșcolară și elementară folosind o metodă numită rampe și căi.
În sălile de clasă Ramps and Pathways, copiii explorează proprietățile și posibilitățile inerente câtorva materiale simple: blocuri, marmură și benzi de modelare a cala din lemn, un material de construcție lung și subțire folosit pentru finisarea dulapurilor și a tavanelor. Profesorii împing birourile și scaunele în afara drumului pentru a permite spațiu pentru coastele care se întind uneori. Prin construirea și reglarea înclinărilor propulsate de blocuri, copiii experimentează cu marmura care se deplasează pe diverse căi. Treaba lor este să testeze și să testeze unghiuri diferite, descoperind noi modalități de a-și duce marmura într-o plimbare sălbatică.
„Întotdeauna vedem mici scântei” de perspective în rândul studenților, spune Rosemary Geiken, profesor de educație la East Tennessee State University, care ajută profesorii din școlile elementare care nu au folosit niciodată această metodă de predare înainte. Zice ea, cândva, a urmărit o fetiță cu trei băieți care au probleme cu obținerea unei marmure pentru a ateriza într-o găleată. Fata le-a șoptit băieților. Curând, toate au propulsat rampa altfel și marmura a căzut chiar înăuntru. „Acum știți că sunt un om de știință”, a spus fata către Geiken.
Rampe și căi au început la Waterloo, Iowa la sfârșitul anilor 1990. Profesorii pentru Freeburg Early Childhood Program de la Universitatea din Nordul Iowa, o școală de laborator pentru preșcolari până în clasa a II-a, au dorit să vadă ce fel de investigații ar putea urmări copiii pe cont propriu. Aceștia le-au oferit copiilor o lungime de unu, doi, trei și patru picioare de modelare a blocurilor și blocuri de unități.
Beth van Meeteren, pe atunci profesoară de clasa I la Freeburg, a surprins videoclipurile acestor momente plasând camere în sălile de clasă și începând să documenteze modul în care au învățat. Ea a fost surprinsă de modul în care proiectul a atras atenția studenților și i-a determinat să se împingă să creeze structuri mai provocatoare.
Odată, de exemplu, van Meeteren a văzut un student de clasa I construind o structură de-a lungul mai multor zile constând din 13 rampe de trei picioare într-o rampa de tip labirint care se învârtea în podea. Marmura a călătorit 39 de metri pe o structură care a ocupat doar nouă metri pătrați de spațiu. Aceasta a fost în totalitate ideea copilului, spune ea.
O pereche de gradați din Iowa lucrează împreună pentru a construi o serie de căi în zig-zagging care vor purta o marmură de sus în jos. Fotografie de Beth Van Meeteren
Astăzi, Rampe and Pathways este utilizat în sălile de clasă din școlile elementare din 18 școli din cele patru județe din Tennessee, unde profesorii primesc instruire cu privire la modul de utilizare a programului pentru a preda inginerie și știință. Programul este plătit cu bani dintr-o subvenție Race to Top de la Departamentul de Educație al SUA.
Alte site-uri școlare elementare se află în Iowa, Maryland și Virginia, atât în cluburi de instruire în clasă, cât și în cluburi post-școlare.
Dar Van Meeteren, care este acum profesor la Universitatea din Iowa de Nord și și-a scris disertația pe această temă, spune că metoda se rădăcinește în principal în sălile de învățământ preșcolar, unde predarea este mai multidisciplinară și unde copiii nu sunt așteptați să stea mereu pe scaune. .
La nivelul școlii elementare, știința practică și inginerie se ridică împotriva dorinței educatorilor și a factorilor de decizie de a se asigura că copiii ajung în clasa a treia cu abilități de lectură competente. Principalii vor să vadă dovezi ale copiilor care învață litere și numere.
Pentru a ajuta programul să se extindă în clasele elementare, van Meeteren, Geiken și alți educatori științifici au intenția de a arăta că aceste activități pot, de fapt, să promoveze și matematica și lectura. Urmărește videoclipuri cu aceste proiecte și apar semne ale copiilor care învață abilități de numărare și sortare, în timp ce se învârt cu modul de a-și adapta construcțiile. Van Meeteren spune că a încurajat cadrele didactice să integreze știința în lectură, cerând copiilor să scrie despre contrapiciunile lor și despre problemele pe care le-au rezolvat pentru a-i face să funcționeze. Ea și Betty Zan, directorul Centrului Regentilor pentru Educație pentru Dezvoltare timpurie de la Universitatea din Iowa de Nord, caută un grant pentru Investiții în inovare din partea Departamentului de Educație al SUA pentru a arăta cum sunt lecțiile de știință, precum abordările utilizate în rampe și căi, ar putea fi integrat în perioadele de lectură de 90 de minute predominante în școlile elementare.
Proiectele îi determină pe copii să gândească ca ingineri, descoperind conexiunile dintre acțiuni și reacții și adaptându-și planurile în consecință.
Un copil, de exemplu, a fost atât de intenționat să-și facă rampă să funcționeze, încât a petrecut mai mult de șapte minute contemplând în liniște opțiuni și făcând ajustări, până când a ajuns în cele din urmă marmura să se rostogolească prin patru rampe diferite în patru unghiuri diferite.
„Mi-ar plăcea să intru asta în mai multe săli de clasă”, spune Van Meeteren. „Se pare că numai clasele înzestrate sunt permise acestei instrucțiuni de calitate. Toți copiii beneficiază. ”
Bonus video: Pentru a vedea videoclipuri ale copiilor care lucrează la proiecte Rampe și Pathways, derulați în paginile de mijloc ale acestui articol din jurnalul de cercetare și practică din perioada copilăriei .
Lisa Guernsey este directorul Inițiativei pentru educație timpurie la New America Foundation și autorul Screen Time: How Electronic Media - De la videoclipuri pentru copii la software educațional - afectează copilul tău mic.
