Depresia este o boală debilitantă, cu impact atât psihologic, cât și fiziologic. Cercetătorii au știut anterior că persoanele care suferă de depresie au, de asemenea, un risc crescut de cedare la unele afecțiuni legate de vârstă, cum ar fi demența, cancerul, bolile de inimă și diabetul de tip 2, dar de ce depresia a fost legată de acea anumită clasă de boli a rămas un mister., Rapoarte LiveScience. Acum, noile cercetări indică un posibil mecanism de vinovăție: depresia poate îmbătrâni prematur celulele oamenilor.
Cercetătorii din Olanda au ajuns la această concluzie examinând telomerele - structuri care apar la sfârșitul cromozomilor pentru a proteja ADN-ul în timpul diviziunii și care au tendința de a se obține mai scurte pe măsură ce o persoană îmbătrânește. S-au uitat la telomerele a 1.900 de persoane care au suferit sau au suferit o depresie severă și alte 500 de persoane, care nu au trecut niciodată printr-un atac semnificativ de depresie, relatează LiveScience. Participanții au avut vârste cuprinse între 18 și 65 de ani.
Telomerele din grupul depresiv s-au dovedit a fi mai scurte decât cele ale grupului de control, cu o diferență echivalentă cu câțiva ani de îmbătrânire accelerată. Îmbătrânirea prematură este probabil exasperată de alte condiții legate de depresie, cum ar fi alcoolismul, adaugă BBC.
Deocamdată, cercetarea se încadrează în domeniul corelației și nu al cauzalității. Dar echipa suspectează că depresia cauzează într-adevăr o parte din îmbătrânirea celulară, independent de alegerile nesănătoase ale stilului de viață. „Severitatea depresiei unei persoane, precum și o durată mai lungă a simptomelor au fost legate cu o lungime mai scurtă a telomerilor, iar rezultatele obținute după controlul pentru greutate, fumat, băut și alți câțiva factori care pot contribui la îmbătrânire”, explică LiveScience.
Cercetarea nu abordează dacă telomerele mai scurte se traduc direct în probleme de sănătate, subliniază BBC, iar cercetătorii nu știu dacă procesul este reversibil.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Chiar și bebelușii pot fi deprimați
Noua gene oferă legătură între stres și depresie
