Când mișcarea pentru drepturile civile s-a mutat spre nord la Chicago la mijlocul anilor 1960, un preot numit Bernard Kleina s-a simțit obligat să se implice. Mișcarea pentru libertatea de la Chicago, condusă în parte de dr. Martin Luther King, Jr., a protestat împotriva politicilor nelegale de locuire. Kleina, care avea atunci 30 de ani, a decis să-și scoată gulerul, să-și ridice camera și să marșeze. Fotografiile pe care le-a făcut în acea perioadă sunt acum colecții ale muzeului național de istorie și cultură afro-americană.
Continut Asemanator
- Cum s-au inspirat visele lui Langston Hughes MLK's
- Ascultați cântecele Freedom înregistrate în urmă cu 50 de ani în cursul lunii martie De la Selma la Montgomery
- Captarea primelor impresii ale unui oraș în tranziție
- Fotografii: Amintindu-mi pe Dr. Martin Luther King, Jr.
- Fotografii cu MLK la locul de muncă: liderul drepturilor civile înainte și după discursul său „Am un vis”
- În această zi din istorie: Amintirea călătoriilor în libertate
„Acesta a fost cu adevărat Martin Luther King și intrarea mișcării pentru drepturile civile în… încercând să mă asigur că această conversație a fost o conversație națională”, spune Rhea Combs, curator de fotografie la Muzeul de Istorie afro-american. „Vorbesc într-adevăr despre un moment care s-a pierdut în multe conversații în jurul drepturilor civile”, spune ea despre fotografii.
În imaginile lui Kleina, protestatarii dețin semne care spun: „ACASĂ NU PROIECTE.” Polițistul în uniforme albastru pudră și căști zâmbesc alături de bărbații tineri, albi, care aruncau stânci la protestatari și atacau vehiculele. King stă în fața unei grămadă de microfoane, pregătindu-se să se adreseze mulțimii dintr-un oraș pe care nu se așteptase să fie atât de ostil.
Mișcarea pentru libertatea de la Chicago a marcat o perioadă importantă în perioada drepturilor civile, când eforturile s-au îndepărtat de la combaterea segregării din sudul Jim Crow către orașele din nordul unde rasismul era mai subtil și mai greu pentru combaterea regelui și a altora. „Politica internă din Chicago funcționează împotriva lui. Este un fel de pierdut în afara elementului său ", spune Harry Rubenstein, curator și președinte al departamentului de istorie politică la Muzeul Național de Istorie Americană. „În multe privințe, a arătat diviziunile rasiale profunde din nord cu care mișcarea anterioară pentru drepturile civile nu s-a confruntat niciodată.”
Rubenstein a crescut la Chicago și își amintește modul în care liniile rasiale, religioase și de clasă împărțeau orașul. „Un oraș ca Chicago ar putea fi foarte segregat”, spune el, „și acestea sunt linii destul de greu de traversat și, în unele moduri, mult mai grele decât liniile din sud.”
În ciuda reacțiilor din comunitățile albe, istoricii spun că evenimentele din Chicago au condus la Fair Housing Act, parte a Legii drepturilor civile din 1968. Actul a intrat în vigoare la o săptămână după asasinarea regelui.
Nu-i era ușor să-și echilibreze viața de preot și activist pentru Kleina. Parohia sa de câteva mii, situată într-o clădire de piatră aflată la 25 de mile vest de Chicago, a fost împărțită în sprijinul credințelor sale politice. „Episcopul diecezei a avut întotdeauna o problemă cu atâtea lucruri pe care le făceam”, spune Kleina. Apelul de trezire a venit atunci când Kleina și-a dat seama că multe dintre persoanele care s-au opus locuințelor echitabile erau colegi catolici. „M-aș plimba în marș, iar tinerii cu tricourile St. Rita și St. Leo ar arunca stânci și sticle și bombe de cireșe și mă gândesc, este ceva în neregulă aici."
În 1968, anul asasinării regelui și a Legii drepturilor civile, Kleina a părăsit biserica pentru a lucra cu normă întreagă la inițiativele locative. El a devenit director al Centrului de locuințe corecte HOPE și a petrecut deceniile următoare luând în judecată furnizorii de locuințe și oficialii județeni pentru ceea ce a pretins că sunt practici de locuire excludere. Aceste lupte judecătorești au ajutat-o pe Kleina să-și câștige reputația de „cel mai neplăcut om din județul DuPage”.
Fotografiile lui Kleina sunt importante pentru că sunt unele dintre singurele fotografii color cunoscute ale regelui din Chicago. „Au avut tendința să folosească mai mult alb-negru pentru acoperire de știri și reportaje generale”, spune David Haberstich, un curator de fotografie la Centrul de Arhive al Muzeului American de Istorie.
Kleina s-a fotografiat în culori dintr-un motiv simplu - așa a fost el întotdeauna. Decenii mai târziu, tehnica s-a dovedit valoroasă. „Când te uiți la unele dintre alb-negru [fotografii], cel puțin pentru cei mai tineri, ei cred că, asta a fost mult timp înapoi în Evul Mediu”, spune Kleina, „și așa fotografiile mele, cred, sunt puțin un pic mai relevant pentru un public mai tânăr. "
„Sper că colecția de fotografii va ajuta oamenii să înțeleagă mai bine lupta pentru drepturile civile și ale omului din Chicago și din toată țara”, spune el. „Lupta pentru drepturile civile continuă și mai avem un drum lung de parcurs”.
Restul imaginilor lui Kleina sunt disponibile online. Combs spune că o parte din colecție va apărea, de asemenea, în viitoarea carte foto, Prin intermediul African American Lens: Double Exposure, de la African American History Museum.
