Pentru a respira sub suprafață, majoritatea peștilor se scurg de apă, trimițând oxigen care circulă prin corp prin intermediul vaselor de sânge găsite în camerele de branhie ale animalului. Odată ce un pește și-a umplut suficient nivelul de oxigen, acesta „expiră” apa acum epuizată cu oxigen din fanteele sale de branhie și expulzează în același timp deșeurile de dioxid de carbon.
De obicei, acest proces are loc destul de rapid. Însă, în conformitate cu un nou studiu publicat în Journal of Fish Biology, oamenii de știință au identificat acum un pește capabil să-și „țină” respirația - cu alte cuvinte, să țină apa în corp pentru o perioadă lungă de timp înainte de a expira - timp de până la patru minute. Această adaptare evolutivă, posibilă de uriașele camere de gonflabilă ale sicriului, poate ajuta locuitorul din adâncurile să conserve energia într-un mediu cu resurse reduse.
Potrivit revistei Science, Erica Tennenhouse, co-autori Nicholas P. Long, care a condus cercetarea ca student la biologie universitară la Dickinson College, și Stacy Farina, biolog la Universitatea Howard, au observat pentru prima dată abilitățile de respirație ale peștișorului în timp ce studiau deschis. accesați videoclipuri înregistrate de vehicule operate de la distanță în timpul expedițiilor Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA) în Oceanul Atlantic și Pacific. Pentru a înțelege mai bine cum funcționează camerele de branhie ale animalului, Joshua Rapp Learn scrie pentru National Geographic, Farina și Long, de asemenea, disecționate și specimene scanate cu CT, adăpostite la Muzeul de Zoologie Comparativă al Universității Harvard.
Conform Yasemin Saplakoglu, din Live Science, filmele prezintă opt sicri, sau Chaunax endeavouri, care dețin cantități mari de apă în camerele lor de branhie pentru perioade cuprinse între 26 de secunde și patru minute. După cum remarcă Rapp Learn, animalele, cunoscute colocvial sub denumirea de broaște de mare, se mândresc cu branhii atât de mari încât le pot crește volumul corpului cu până la 30 la sută la inhalarea unei cantități semnificative de apă. Pentru comparație, spune Farina, acest nivel de volum ar echivala cu un om care își umflă plămânii până la dimensiunea întregului abdomen.
În cadrul studiului, autorii au subliniat că „ventilația extraordinar de lentă” a sicriului este bine adaptată stilului de viață sedentar al speciei. (Camerele de branhie uriașă nu sunt singura adaptare a peisajului adânc: Animalele au, de asemenea, aripioare speciale care le permit să „treacă” peste litoral.)
„S-au adaptat complet pentru a fi un animal de mare”, spune Long pentru Rapp Learn. „Nu au înotat niciodată. Unii îi spun leneși. ”
Broaștele de mare mănâncă rar, conform hârtiei, și, în general, „consumă tot ceea ce se apropie suficient și se potrivește [la] gura lor”. Dar această dietă nediscriminată nu este doar rezultatul unor tendințe gluttonoase; în schimb, explică Long, este „destul de puțin probabil” faptul că prada va traversa calea unui sicriu în orice zi. Dedicând mai puțină energie respirației, animalele s-ar putea găsi mai bine echipate pentru a supraviețui într-un habitat neprietenos, lipsit de hrană.
Este, de asemenea, posibil ca peștișorii, precum peștii de puf, să-și umfle corpul ca apărare împotriva prădătorilor. John Caruso, un ecolog la Universitatea Tulane, care nu a fost implicat în noul studiu, dar a numit cercetarea „excelentă”, spune Rapp Learn că această explicație este o „ipoteză plauzibilă” (el avertizează, totuși, că peștișorul prins de cameră poate pur și simplu și-au ținut răsuflarea ca răspuns la luminile strălucitoare ale ROV-urilor.) Hsuan-Ching Ho, un biolog marin de la Universitatea Națională Dong Hwa din Taiwan, care a descris trei soiuri de peștișoare recent descoperite în 2016, consideră că teoria este mai puțin convingătoare, subliniind că pufferfish își pot menține forma dacă sunt stoarse sau mușcate, în timp ce peștele de sicriu, care au camere deschise de branhie, ar scurge pur și simplu apă dacă este mușcat.
În cele din urmă, Farina și Long concluzionează în studiu, „ventilația lentă, cu volum mare” și capacitatea de respirație a peștelui de sicriu „susțin supraviețuirea [speciilor] ... ca pești adânci, bentici, cu o strategie de predare a embuscării, activitate limitată și apărare împotriva mai multor prădători mobili. "
