În seara zilei de 12 martie, o femeie larg zâmbitoare a apărut pe balconul La Moneda, palatul prezidențial din Chile, în inima Santiago, capitala. Inaugurată cu o zi înainte ca prima femeie care a fost aleasă șef de stat din țara respectivă, președintele Michelle Bachelet și-a întins brațele, recunoscând urale a 200.000 de compatrioți din piața largă de mai jos. Chilienii s-au adunat din comunități de-a lungul acestei fasole a unei țări care se întinde la 2.600 de mile de la deșerturile nordice, prin văile centrale fertile, până la pădurile sudice pline de ploaie.
Bachelet, o socialistă în vârstă de 55 de ani, a oferit publicului său un mesaj de durere și mântuire, extras din propria experiență personală. Ea și-a amintit numeroasele victime ale dictaturii de dreapta a 17 ani a generalului general Augusto Pinochet, care s-a încheiat în 1990. „Câți dintre cei dragi nu putem fi cu noi în această seară?” întrebă ea, referindu-se la aproximativ 3.500 de morți și „dispăruți” - cetățeni luați din casele lor, adesea în întunericul nopții, care nu au mai fost auziți din nou. Au inclus propriul tată, Alberto Bachelet, un general de forță aeriană de stânga, care a fost torturat aproape sigur până la moarte în închisoare după lovitura de stat din 1973 care l-a adus pe Pinochet la putere. Bachelet, un activist student în vârstă de 21 de ani la acea vreme, a fost și el închis și, a spus ea, cu ochii închiși și bătuți. "Lăsăm în urmă acel Chile împărțit dramatic", a promis președintele în acea seară de martie. "Astăzi, Chile este deja un loc nou."
Deci s-ar părea. Pinochet, acum în vârstă de 90 de ani și aflat în suferință în casa sa din Santiago din suburbii, la poalele Andinului acoperit de zăpadă, a devenit un obiect de dispreț. Măsurile sale politice sunt bine documentate: câteva mii de chilieni omorâți și alte mii de alte persoane încarcerate pentru că au sprijinit guvernul liber ales al președintelui Salvador Allende, un socialist care a murit în timpul unui atentat la Palatul La Moneda de către forțele lui Pinochet în urmă cu 33 de ani în septembrie.
Chiar și cei mai mulți admiratori ai fostului dictator l-au abandonat după dezvăluirile din 2004 că a acumulat cel puțin 27 de milioane de dolari în conturi bancare secrete în străinătate, în ciuda unui salariu militar modest. Pinochet a evadat închisoarea doar pentru că accidentele vasculare cerebrale și bolile de inimă l-au lăsat prea afectat pentru a fi judecat. „El a fost atât de temeinic discreditat și umilit, încât ajunge sau nu în spatele gratiilor într-un costum în dungi este aproape imaterial”, spune José Zalaquett, 64 de ani, avocatul principal pentru drepturile omului din Chile.
Și totuși, moștenirea despotică, dar reușită din punct de vedere economic, a lui Pinochet rămâne ambiguu tulburător pentru mulți chilieni. Condus de tinerii decidenți de politici de piață liberă, Pinochet a privatizat totul, de la mine la fabrici până la securitatea socială. El a salutat investițiile străine și a ridicat barierele comerciale, forțând întreprinderile chiliene să concureze cu importurile sau să închidă. Reformele au început. La un moment dat, o treime din forța de muncă era șomer. Dar de la mijlocul anilor 1980, economia a înregistrat o creștere anuală de aproape 6 la sută, ridicând veniturile pe cap de locuitor pentru cei 16 milioane de chilieni la peste 7.000 de dolari - ceea ce le face printre cei mai prosperi oameni din America de Sud și creând o clasă mijlocie înfloritoare. Astăzi, doar 18, 7% din populație trăiește sub pragul sărăciei, comparativ, de exemplu, cu 38, 7% în Brazilia și 62, 4% în Bolivia. În acest ritm, Chile, într-o generație, va deveni națiunea cea mai prosperă din America Latină.
Țările învecinate, dintre care multe înglobează politici economice populiste, de stânga, tind să resedă prosperitatea în creștere a Chiliei, înrădăcinată așa cum este ea în politicile puse în aplicare de cel mai notoriu dictator al regiunii. „Nu putem să ne frecăm neocapitalismul în fețele altor latinoamericani”, spune Raul Sohr, un romancier chilian și un important comentator politic de centru-stânga. "Bachelet cu siguranță nu va face asta."
Acasă, însă, neocapitalismul a luat rădăcină. Guvernele alese în mod democratic, care au reușit Pinochet în Chile, au fost aproape de nuanțe de modelul economic în care a introdus. „Alegătorii consideră că aceleași politici economice vor continua indiferent de cine este ales”, spune fostul ministru al Economiei, Sergio de Castro, în vârstă de 76 de ani, care a falsificat. multe dintre reformele din perioada Pinochet. „Deci, dacă stânga dorește să se potrivească modelului pe care l-am creat, ei bine, este bine.”
Dar călătorind prin această țară irezistibil de frumoasă, este greu să nu observați tensiunea dintre consensul economic și istoria recentă brutală, ale cărei origini le-am observat de prima dată ca un corespondent străin cu sediul în Santiago pentru New York Times la sfârșitul guvernului Allende. iar în regimul Pinochet timpuriu.
Cea mai recentă călătorie începe cu o vizită la un rodeo din Coronel, o comunitate agrară situată la aproximativ 330 de mile sud de capitală. În anii Allende, grupări de țărani militanți au preluat multe ferme și ferme, în special în jurul Coronelului. Proprietarii conservatori de pământ aici arată încă loialități puternice față de Pinochet pentru că el a zdrobit pe militanți și i-a restituit proprietățile.
Acum treizeci de ani am raportat despre preluările țărănești de aici. Astăzi, mă întorc pentru a găsi peisajul transformat. Drumurile au fost lărgite și asfaltate. Fermele de porumb și grâu au dat loc câmpurilor cultivate intens de sparanghel, fructe de pădure, broccoli și fasole fava. Autostrada către portul Concepción din Oceanul Pacific, aflat la 14 mile nord, este aliniată cu fabrici în care recoltele uriașe de produse sunt înghețate și ambalate pentru export în Statele Unite și alte piețe ale emisferei nordice.
Motivele boomului agrar sunt evidente pentru beneficiarii săi, dintre care unii îi întâlnesc la rodeo Coronel. Regimul de piață liberă al lui Pinochet le-a oferit fermierilor o alegere crucială: să lupte cu o luptă pierdută împotriva importurilor de cereale mai ieftine din Argentina sau să dezvolte produse pentru export. O masă critică de fermieri cu înțelepciune - și în cele din urmă cu succes - a ales calea de export. „Pinochet ne-a salvat”, spune Marina Aravena, așezată în rodeo se află lângă tatăl ei, un crescător în vârstă și proprietar de agro-industrie. Inaugurarea lui Bachelet va avea loc în weekendul rodeo, dar Aravena, la fel ca mulți dintre cei 2.000 de spectatori, nu a avut nicio intenție de a urmări ceremonia la televizor. „Nu sunt cel mai puțin interesat”, spune ea.
Noaptea, fermierii și soții se adună pentru a sărbători huasos câștigători - cowboy- uri chiliene - în sala de banchet improvizată a terenului rodeo, un spațiu cu paie cu palmier cu rumeguș întins pe podea. Cuplurile trec prin cueca, un dans popular care îmi amintește de un cocoș care încearcă să colțeze o găină. Într-o societate în schimbare rapidă și din ce în ce mai urbanizată, mulți chilieni par dornici să îmbrățișeze cultura huaso - cu accentul său pe purtarea militară; cântece batjocoritoare; și o bucătărie rezistentă, bazată pe empanadas (cifre de afaceri pline de carne ) și cazuela de carne (tocană groasă de vită turnată peste orez).
Cultura huaso distinctivă a apărut din constrângerile geografice. Deoarece țara este atât de îngustă - niciodată mai largă de 120 de mile de la Anzi în est, până la Pacific, în vest - fermele erau întotdeauna mult mai mici decât în Argentina din apropiere, cu vastele sale câmpii. Terenurile de pășunat din Chile nu au fost îngrădite, astfel încât efectivele din rândurile vecine s-au amestecat și au fost separate numai după ce s-au îngrășat suficient pentru sacrificare. Cel mai eficient mod de a distruge animalele a fost de a le conduce singure în corrale, fiecare incintă aparținând unui crescător diferit. Prin urmare, a fost pusă o primă la tratarea animalelor cu ușurință; nimeni nu voia să riște să rănească vitele unui vecin.
În această seară, la un bar lung, din lemn, huasos înfiorătoare prelevează cabernete și merloturi locale. Un argument vine în legătură cu o propunere de a permite femeilor să concureze în viitoarele rodoze. „Se poate întâmpla orice”, spune Rafael Bustillos, un huaso în vârstă de 42 de ani, cu umeri. „Niciunul dintre noi nu și-ar fi putut imagina o femeie președinte”.
Bachelet, fără îndoială, ar fi de acord. "În urmă cu câțiva ani, sincer, acest lucru ar fi fost de neconceput", a spus ea congresului argentinian la prima vizită în străinătate, la doar zece zile după asumarea funcției. Atitudinile discriminatorii față de femei, care se întăriseră în timpul dictaturii militare a lui Pinochet, au persistat bine după restabilirea democrației. (Divorțul nu a fost legalizat până în 2004; Chile a fost ultima țară din America care a făcut acest lucru.) Cu toate acestea, Bachelet este un singur părinte format din trei copii.
A crescut fiica unui ofițer de forță aeriană din carieră, mutându-se în Chile, în timp ce tatăl ei a fost postat de la o bază la alta. În 1972, cu națiunea aflată în haosul economic și în apropierea conflictelor civile, președintele Allende l-a numit pe generalul Bachelet să aplice controalele prețurilor la produsele alimentare și să asigure distribuirea acestora către chilienii săraci. „L-ar costa viața lui”, își amintește fiica lui în Michelle, o biografie de Elizabeth Subercaseaux și Maly Sierra, publicată recent în Chile. Zelul generalului Bachelet pentru sarcină l-a determinat să-l eticheteze pe un simpatizant Allende; el a fost arestat la câteva ore după lovitura de stat condusă de Pinochet, care a început la 11 septembrie 1973, cu bombardarea La Moneda. Michelle Bachelet a urmărit atacul de pe acoperișul universității sale și a văzut palatul prezidențial în flăcări. Șase luni mai târziu, tatăl ei a murit în închisoare, oficial în urma unui atac de cord.
După propria scurtă închisoare (nu au fost depuse acuzații oficiale împotriva ei), Michelle Bachelet a fost deportată în Australia, în 1975, dar după câteva luni, s-a mutat acolo la Berlinul de Est, unde s-a înscris la școala medicală. S-a căsătorit cu un alt exil chilian, Jorge Dávalos, un arhitect care este tatăl celor doi copii mai mari ai săi, Sebastián și Francisca. Bachelet vorbește despre viața personală cu o deschidere neobișnuită, în special în rândul persoanelor publice, din această țară catolică conservatoare. S-a căsătorit într-o ceremonie civilă în Germania de Est, i-a spus biografilor, abia după ce a rămas însărcinată. Ea s-a despărțit de soțul ei, a adăugat ea, pentru că „argumentele și luptele constante nu erau genul de viață pe care mi-l doream pentru mine sau pentru copiii mei”. Revenind în Chile patru ani mai târziu, în 1979, a obținut diplome în chirurgie și pediatrie la Școala de Medicină a Universității din Chile. La un spital din Santiago, a întâlnit un coleg de medic care, ca și Bachelet, participa la pacienții cu SIDA. Cuplul s-a separat în câteva luni de la nașterea fiicei lor, Sofia.
După ani de activitate ca medic și administrator la agențiile de sănătate publică, Bachelet a fost numit ministru al sănătății în 2000 de către președintele Ricardo Lagos, un socialist pentru care a făcut campanie. Ca membru al cabinetului său, Bachelet și-a făcut rapid promisiunea publică de a pune capăt liniilor lungi de așteptare la clinicile guvernamentale. Odată cu creșterea popularității sale, Lagos a bătut-o în 2002 pentru a fi ministrul Apărării sale, prima femeie care a ocupat acel post și o numire controversată, având în vedere soarta tatălui ei. „Nu sunt un înger”, a spus ea pentru New York Times în acel an. "Nu am uitat. A lăsat durerea. Dar am încercat să canalizez acea durere într-un tărâm constructiv. Insist pe ideea că ceea ce am trăit aici în Chile a fost atât de dureros, atât de groaznic, încât nu mi-aș dori pentru ca oricine să trăiască din nou prin situația noastră ”. Din cele mai multe conturi, fiica sa dovedit populară printre ofițerii de armată pentru că a muncit din greu pentru a dizolva neîncrederea persistentă între forțele armate și politicienii de centru-stânga. În 2003, comandantul armatei, șeful generalului Juan Emilio Cheyre, a promis public că militarii „nu vor mai face niciodată” o lovitură de stat sau să se amestece în politică.
Bachelet a câștigat președinția într-o scurgere la 15 ianuarie 2006, cu 53, 5 la sută din voturi împotriva conservatorului Sebastián Piñera, un om de afaceri miliardar. Ea a numit femei la jumătate din 20 de posturi în cabinetul său, inclusiv Karen Poniachik, 40 de ani, în calitate de ministru al mineritului și energiei. „Când vizitez supermarketul meu, femeile grefiere și clienții - chiar și unele care recunosc că nu au votat pentru Bachelet - îmi spun cât de bine se simt când văd femei la nivelurile superioare ale guvernului”, spune Poniachik, fost jurnalist. Dar multe altele, în special în lumea afacerilor, unde părtinirea împotriva femeilor este răspândită, sună incomodă.
Proprietarii de mine, în special, au neîncredut socialiștii încă din anii Allende. Numind cupru „salariile din Chile”, Allende a naționalizat cele mai mari mine, care s-au întâmplat să fie deținute de companii americane. Această acțiune a provocat irina Washingtonului și în curând Agenția Centrală de Informații a atacat complotorii împotriva lui Allende. Președintele marxist nu a reușit să obțină sprijinul majorității minerilor de cupru, care se considerau elita cu guler albastru a țării. Supărați de hiperinflația care le-a scăzut salariile, mulți s-au alăturat grevelor generale - finanțate în parte de CIA - care au slăbit Allende și au pregătit etapa răsturnării sale. Sub Pinochet, majoritatea minelor de stat au fost vândute înapoi investitorilor privați, atât străini cât și chilieni. Impozitele mici și interferența minimă permit proprietarilor de mină să ridice nivelul tehnologiei, să îmbunătățească condițiile de muncă și să crească considerabil producția. Iar guvernele civile de centru-stânga care au urmat Pinochet au urmat aceleași politici. Mai multe țări din America de Sud, inclusiv Venezuela, Bolivia și Ecuador, cresc controlul de stat asupra resurselor naturale. „Dar în Chile, nici măcar nu este o problemă”, spune Poniachik. "Toată lumea crede că investițiile private au fost pozitive în toate aspectele mineritului."
Majoritatea minelor de cupru din Chile se află în nordul deșertului uscat și fără nor. Unul dintre cei mai mari, Los Pelambres, aflat la aproximativ 125 de mile nord de Santiago, este deținut în mare parte de familia lui Andrónico Luksic, care a murit anul trecut la 78 de ani. În timp ce tânăr, Luksic și-a vândut pachetul într-un mic depozit de minereu pe care îl descoperise investitori din Japonia. Japonezii au crezut că prețul pe care Luksic i-a cotat era în dolari atunci când de fapt era în pesos chilien. Drept urmare, Luksic a fost plătit o jumătate de milion de dolari, sau de peste zece ori prețul cerut. Acest lucru a marcat începutul averii sale stupoase. Anul trecut, Los Pelambres a câștigat 1, 5 miliarde de dolari, datorită prețurilor record ale cuprului, determinate de economiile asiatice aflate în plină expansiune. "Prețurile vor rămâne ridicate cel puțin în următorii trei ani", spune Luis Novoa, un executiv financiar la Los Pelambres. "China și India continuă să crească și au nevoie de tot cuprul pe care îl putem vinde."
La marginea superioară a Los Pelambres, înălțime de 11 500 de metri, aerul este atât de subțire și limpede, încât crestele provenite din vene de cupru epuizate apar mai aproape decât sunt, la fel și lopatele mecanizate cu mamut care scot noi depozite de minereu în partea inferioară a canionului. groapă. „Toate aceste zăcăminte au fost odată magmă lichidă - rocă topită adânc sub suprafață - și ar fi putut scăpa de vulcani, cum s-a întâmplat peste tot în Chile”, spune Alvio Zuccone, geologul principal al minei. „În schimb, magma s-a răcit și s-a întărit în depozite minerale”.
Depozitele conțin mai puțin de 1% cupru; după săpături, acestea trebuie zdrobite, concentrate și dizolvate într-o emulsie de apă care este conductă într-un port Pacific, la aproximativ 65 de mile vest. Acolo emulsia este uscată într-o prăjitură (acum 40 la sută de cupru) și expediată, în mare parte în Asia. Lucrarea Los Pelambres este cea mai simplă parte a procesului. „Suntem doar o grămadă de măcinătoare de rock”, spune Zuccone.
Deoarece exploatarea minieră are loc în deșerturile nordice aproape nepopulate, a scăpat de controversele de mediu. Dar silvicultura a stârnit dezbateri aprinse. „Sub vulcani, pe lângă munții cu zăpadă, printre lacurile imense, pădurea chiliană parfumată, tăcută, încurcată”, a scris Pablo Neruda (1904-73), poetul laureat al premiului Nobel din Chile, despre copilăria sa din pădurea țării sud. Astăzi, puțin din pădurea iubită a supraviețui. A dispărut pasărea care „cântă ca un oboe” și mirosurile de ierburi sălbatice care „inundă întreaga mea ființă”, după cum și-a amintit Neruda. La fel ca capilarele galbene, căile de acces la cherestea și petele de chelie cicatrică dealurile verzi.
În 1992, antreprenorul american Douglas Tompkins a folosit o parte din veniturile din vânzarea pachetului său majoritar la firma de îmbrăcăminte sportivă Esprit pentru a crea un refugiu pentru pădurile străvechi și restrânse din Chile de la Pumalín, un parc privat care cuprinde 738.000 de acri de păduri virgine la aproximativ 800 de mile sud. din Santiago. Inițial, Pumalín a fost extrem de controversat. Ultranationalistii au sustinut ca, deoarece reprezenta o conserva detinuta de strainatate, care a vizitat tara, a amenintat securitatea Chile. Opoziția s-a dizolvat odată ce a devenit clar că intențiile lui Tompkins erau benigne. Mai mulți miliardari chilieni i-au urmat exemplul și au cumpărat vaste păduri pentru a le păstra ca parcuri. (Cu toate acestea, în Argentina, în cazul în care Tompkins a creat o conservă de 741.000 de acri, s-a intensificat opoziția față de proprietatea străină asupra refugiilor de mediu. Critici sunt cele care solicită cedarea Tompkins - în ciuda intenției sale declarate de a dona exploatații guvernului.)
Pumalín este important și pentru că este una dintre puținele păduri tropicale temperate din lume. Precipitațiile anuale totalizează aici 20 de metri uimitori. Ca și în junglele tropicale, majoritatea copacilor nu își pierd niciodată frunzișul. Trunchiuri de pătură de mușchi și lichen. Făinii cresc nouă metri înălțime. Standurile de bambus lână se ridică mult mai sus. Și alte specii de plante scara ramuri de copaci, care caută soarele. „Vedeți aceeași interdependență a speciilor și fragilitatea solurilor care există în Amazon”, spune un ghid, Mauricio Igor, 39 de ani, descendent al indienilor mapuchei care au prosperat în aceste păduri înainte de cucerirea europeană.
Copacii Alerce cresc la fel de înalte ca secuoasele și trăiesc cât mai mult. Semințele lor durează o jumătate de secol pentru a germina, iar copacii cresc doar un centimetru sau doi pe an. Dar lemnul lor, care este extrem de dur, a fost mult timp apreciat în construcția de case și, în ciuda deceniilor de interdicții oficiale împotriva utilizării sale, braconierii au adus specia în pragul dispariției. Pumalín este o parte din ultimul reduct al alercei - 750.000 de acri de pădure contiguă care se întinde de la Anzi de la granița argentiniană până la fiordurile chiliene din Pacific.
Într-un stand alerces al catedralei, Igor subliniază unul cu o circumferință de 20 de picioare, care se ridică aproape 200 de metri și se crede că are mai mult de 3.000 de ani. Rădăcinile sale se împletesc cu cele ale altor jumătate de duzină de specii. Trunchiul său este drapat în flori roșii. „Mă îndoiesc că chiar acest copac ar fi supraviețuit dacă Pumalín nu ar exista”, spune el.
Mexico City și Lima au construit palatele și bisericile impozante în stil baroc, cu bonanțele de argint minate în Mexic și Peru în perioada 1600 și 1700. Dar cele mai vechi structuri din Santiago datează abia din secolul al XIX-lea. "Chile s-a aflat în marja Imperiului Spaniei, iar arhitectura sa austeră a reflectat circumstanțele economice modeste", spune Antonio Sahady, directorul Institutului de restaurare arhitecturală de la Universitatea din Chile, care a contribuit la păstrarea cartierelor mai vechi din Santiago.
Acum, cetățenii mai înflăcărați ai Santiago se deplasează spre est, în cartiere mai noi, mai aproape de Anzi. „Au îmbrățișat modelul din California din suburbie cu o grădină și o vedere apropiată a munților - și, desigur, centrul comercial”, spune Sahady. Renunț la o înălțime oglindită în care își are sediul unul dintre cei mai mari dezvoltatori imobiliari din oraș. Sergio de Castro, fostul ministru al economiei, Pinochet și arhitect al reformelor sale, este președintele companiei.
De Castro a fost liderul „băieților din Chicago”, un număr de chilieni care au studiat economie la Universitatea din Chicago în anii ’50 -’60 și s-au încântat de ideologia de pe piața liberă a lui Milton Friedman, laureat Nobel apoi predând la şcoală. Odată instalate în vârful regimului Pinochet, băieții de la Chicago au pus în practică noțiuni neocapitaliste dincolo de tot ce susținea Friedman.
"Poate cea mai radicală dintre aceste idei a fost privatizarea sistemului de securitate socială", spune de Castro. Cu siguranță, când guvernul Allende a fost răsturnat în 1973, plățile către pensionari au devenit practic inutile din cauza hiperinflației. Dar nicăieri în lume fondurile de pensii private nu au înlocuit un sistem de securitate socială administrat de stat. În cadrul sistemului instituit în 1981, angajații predau 12, 5 la sută din salariile lor lunare companiei de gestionare a fondurilor la alegere. Compania investește banii în acțiuni și obligațiuni. Teoretic, aceste investiții garantează „o pensie demnă” - după cum afirmă sloganul sistemului - după un sfert de secol de contribuții. Președintele Bush, care a vizitat Chile în noiembrie 2004, a lăudat sistemul de pensii privatizat al țării și a sugerat că ar putea oferi îndrumări pentru revizuirea securității sociale pe care a susținut-o acasă.
Efectele pozitive asupra economiei chiliene au devenit evidente mai devreme. Pe măsură ce contribuțiile fondului de pensii s-au transformat în miliarde de dolari, Chile a creat singura piață de capital intern din America Latină. În loc să fie nevoiți să depindă de împrumuturi cu dobândă mare de la bănci globale, firmele chiliene ar putea strânge bani vânzând stocurile și obligațiunile către companiile private de administrare a fondurilor de pensii. „Acesta a fost un element crucial în creșterea noastră economică”, spune de Castro. Emisari guvernamentali din alte părți din America Latină și atât de departe, cât Europa de Est s-au deplasat la Santiago pentru a afla despre sistem - și a instala versiuni în propriile lor țări.
Dar acum șapte ani, Yazmir Fariña, un contabil la Universitatea din Chile, a început să observe ceva neplăcut. Profesorii pensionari, administratorii și angajații cu guler albastru s-au plâns că primesc mult mai puțin decât se așteptau, în timp ce mica minoritate care rămăsese cu vechiul sistem de securitate socială malign, condus de stat, mergea destul de bine. "Am început să facem cercetări în toată țara, doar printre angajații publici", spune Fariña, 53 de ani. "Peste 12.000 de pensionari ne-au trimis imediat plângeri că făceau o parte din ceea ce li s-a promis. Am descoperit o catastrofă la nivel național." Potrivit purtătorilor de cuvânt ai fondurilor de pensii private, doar pensionarii care nu au reușit să contribuie regulat suferă un deficit în cecurile de pensionare. Dar acest lucru este contestat de mulți pensionari.
Graciela Ortíz, 65 de ani, avocată a guvernului pensionar, primește o pensie de 600 de dolari pe lună - mai puțin de o treime din ceea ce se aștepta. Prietena ei, María Bustos, în vârstă de 63 de ani, fostul contabil șef public al serviciului de venituri interne din Chile, trăiește cu 500 de dolari pe lună. Iar Abraham Balda, 66 de ani, paznic de noapte la universitate de 35 de ani, subzistă pe o pensie lunară de 170 de dolari. „Fondurile de pensii private ajută țara să crească”, spune Fariña, care a format o asociație de pensionari pentru a face lobby pentru beneficiile pierdute și reforma pensiilor. "Dar ce s-a întâmplat cu o„ pensionare demnă "?"
Asociația Fariña a balonat la 120.000 de membri. Mai important, plângerile lor au devenit cea mai mare problemă a campaniei prezidențiale recente. Pensionarii i-au oferit probabil lui Bachelet un avantaj decisiv în victoria ei.
În acea seară de 12 martie, după inaugurarea ei, noul președinte a făcut o lungă listă de promisiuni pentru numeroasele mii de spectatori adunați sub balconul palatului prezidențial. Cele mai puternice urale ale lor au izbucnit când a promis că va repara sistemul de pensii private. "Ce ar putea fi mai bun decât terminarea în 2010 cu un mare sistem de protecție socială pentru toți cetățenii?" ea a intrebat. Și ce ar putea fi mai bun decât o reformă economică majoră pe care un guvern chilian ales liber și-ar putea numi propriul său?
Jonathan Kandell, corespondent al New York Times în Chile în anii ’70, scrie despre economie și cultură.
